Xi Jinping warnte Joe Biden davor, „mit dem Feuer zu spielen“, als der chinesische und der US-Präsident zum ersten Mal sprachen, seit Peking über einen geplanten Besuch der Sprecherin des Repräsentantenhauses in Taiwan, Nancy Pelosi, verärgert war.
In einer Erklärung, die auf der Website des chinesischen Außenministeriums veröffentlicht wurde, nachdem sich die beiden Führer am Donnerstag unterhalten hatten, erwähnte Xi Pelosis möglichen Besuch nicht direkt, sondern sagte, seine Regierung werde „Chinas nationale Souveränität und territoriale Integrität entschlossen wahren“.
„Wer mit dem Feuer spielt, wird daran zugrunde gehen. Es ist zu hoffen, dass die USA diesbezüglich klare Augen haben“, fügte Chinas Präsident hinzu. Chinas Außenministerium zitierte Biden auch mit den Worten, Washingtons Ein-China-Politik habe sich nicht geändert und seine Regierung unterstütze die Unabhängigkeit der selbstverwalteten Insel, die Peking als Teil seines Territoriums beanspruche, nicht.
In seinem eigenen Bericht über den Anruf vermied das Weiße Haus auch die Erwähnung eines möglichen Besuchs von Pelosis. Biden habe jedoch „unterstrichen, dass sich die Politik der Vereinigten Staaten nicht geändert hat und dass die Vereinigten Staaten einseitige Bemühungen, den Status quo zu ändern oder Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße zu untergraben, entschieden ablehnen“.
Es fügte hinzu, dass der Anruf mehr als zwei Stunden dauerte, wobei Biden und Xi eine Reihe von Themen besprachen, und dass die Führer ihre Teams anwiesen, die im Gespräch behandelten Themen weiterzuverfolgen, insbesondere zu Klimawandel und Gesundheitssicherheit.
Der Aufruf war der erste der Staats- und Regierungschefs seit März, als die Spannungen nach der russischen Invasion in der Ukraine ebenfalls hoch waren. Xi traf Wladimir Putin, kurz bevor der russische Präsident seine Armee in die Ukraine schickte, und hat Moskau während des gesamten Konflikts stillschweigend unterstützt.
Peking betrachtet Reisen nach Taiwan durch US-Gesetzgeber als Verstoß gegen Washingtons „Ein-China“-Politik, die Peking als alleinige Regierung Chinas anerkennt. Pelosi wäre der dienstälteste US-Abgeordnete, der Taiwan seit 25 Jahren besucht.
Pelosis Pläne, Anfang dieses Jahres Taiwan zu besuchen, wurden verschoben, als sie sich mit Covid-19 infizierte. Ihr Büro hat die Daten für ihre Reise im August noch nicht bestätigt, die laut Biden bei den US-Militärkommandeuren Bedenken ausgelöst hatte.
„Die Beziehungen zwischen China und den USA sind in jeder Hinsicht ziemlich schlecht“, sagte Shi Yinhong, Professor für internationale Beziehungen an der Renmin-Universität in Peking. Er fügte hinzu, dass die Volksbefreiungsarmee wahrscheinlich „notwendige Gegenmaßnahmen“ ergreifen werde, wenn Pelosi ihre Reise fortsetze, sagte aber, dass China immer noch versuchen werde, „eine vollständige und direkte militärische Konfrontation mit den USA zu vermeiden“.
Der Flugzeugträger USS Ronald Reagan durchquerte Anfang dieses Monats das Südchinesische Meer, bevor er am 22. Juli in Singapur anlegte. Anschließend sagte er einen geplanten Hafenanlauf in Vietnam ab, bevor er zurück in Richtung des umkämpften Meeres segelte, wo China in eine Reihe lang andauernder Verwicklungen verwickelt ist territoriale Streitigkeiten mit seinen maritimen Nachbarn.
Zhao Lijian, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, wiederholte am Mittwoch Pekings „festen Widerstand“ gegen Pelosis möglichen Taiwan-Trip.
„Wenn die US-Seite auf dem Besuch besteht und Chinas rote Linie in Frage stellt, wird sie mit entschlossenen Gegenmaßnahmen konfrontiert“, sagte Zhao. „Die USA müssen die volle Verantwortung für alle schwerwiegenden Folgen übernehmen.“
Wen-Ti Sung, ein China-Experte an der Australian National University, sagte, Pekings Gehabe im Vorfeld des Anrufs am Donnerstag sei „hart, aber weit von seiner Härte entfernt“ gewesen, was wahrscheinlich darauf hindeutet, dass die Führung der Kommunistischen Partei Chinas immer noch überlegt, wie sie darauf reagieren soll Pelosi sagt den Besuch nicht ab.
Taiwanesische Beamte sind besorgt, dass sich chinesische Gegenmaßnahmen wahrscheinlich gegen die Insel richten würden. Aber sie befürchten auch, dass Xi ermutigt wird, wenn Pelosi ihre Reise verschiebt oder absagt.
„[Taiwan and the US] wollen keine Schwäche zeigen“, sagte ein asiatischer Diplomat, der darum bat, nicht genannt zu werden. „Ich glaube nicht, dass es jemanden gibt, der sich von Peking diktieren lassen will.“
Der geplante Besuch kommt auch zu einem ungünstigen Zeitpunkt für Xi, der sich auf einen alle fünf Jahre stattfindenden Parteikongress in den kommenden Monaten vorbereitet, auf dem er sich voraussichtlich eine beispiellose dritte Amtszeit als Partei-, Staats- und Militärchef sichern wird.
Zusätzliche Berichterstattung von Xinning Liu und Maiqi Ding in Peking