Wladimir Putin und Xi Jinping werden am Dienstag ihre wachsenden Wirtschaftsbeziehungen in den Mittelpunkt der Gespräche im Kreml stellen und die Abhängigkeit Moskaus von Peking hervorheben, nachdem seine Wirtschaft weitgehend vom Westen abgetrennt wurde.
Der russische Präsident lobte Chinas Wirtschaftsmodell als „viel effektiver“ als das anderer Länder, eine Anerkennung der Rettungsleine, die Peking seit der Invasion Moskaus in der Ukraine im vergangenen Jahr verlängert hat – mit einem bilateralen Handel, der 2022 einen Rekordwert von 190 Milliarden US-Dollar erreichte.
„Die Sanktionen haben die ohnehin schon asymmetrische Beziehung zwischen Russland und China verschärft“, sagte Maria Shagina, Senior Research Fellow am International Institute for Strategic Studies. „Es ist schwer zu verbergen, dass Russland jetzt ein Juniorpartner ist.“
Moskau sieht seine wirtschaftliche Abhängigkeit von China als entscheidend für seine Aussichten, den Krieg zu gewinnen, sagte eine dem Kreml nahestehende Person. Während Chinas Hilfe bei der Bewältigung der Auswirkungen der US-Sanktionen unersetzlich sei, werde Russlands Reichtum an natürlichen Ressourcen Pekings anhaltende Unterstützung sichern, fügte die Person hinzu.
Das am heißesten erwartete Diskussionsthema am Dienstag ist die geplante Gaspipeline Power of Siberia 2, die Russland eine wichtige neue Möglichkeit bieten würde, Exporte aus Reserven, die nicht mehr nach Europa geschickt werden, umzuleiten.
„Die Logik der Ereignisse diktiert, dass wir vollständig zu einer chinesischen Ressourcenkolonie werden“, sagte die Person. „Unsere Server werden von Huawei sein. Wir werden Chinas Hauptlieferanten für alles sein. Sie werden Gas von Power of Siberia bekommen. Bis Ende 2023 der Yuan [renminbi] wird unsere Haupthandelswährung sein.“
Die westlichen Sanktionen hinterließen Moskau allein in den ersten beiden Monaten dieses Jahres ein Haushaltsdefizit von 2,58 Billionen Rbs (34 Mrd. USD), da es die Militärausgaben erhöhte.
Im vergangenen Jahr stiegen Chinas Importe russischer Energie – die mehr als 40 Prozent der Haushaltseinnahmen des Kremls ausmachen – von 52,8 Milliarden Dollar auf 81,3 Milliarden Dollar. Laut dem Center on Global Energy Policy (CGEP) an der Columbia School of International and Public Affairs war Russland Chinas zweitgrößter Rohöl- und Kohlelieferant.
Im Januar überholte Russland Katar, Turkmenistan und Australien und wurde Chinas größter Gaslieferant, der laut chinesischen Zolldaten in diesem Monat 2,7 Milliarden Kubikmeter lieferte.
In Washington ist man der Ansicht, dass Moskau und Peking versuchen, Amerikas globalen Einfluss zu „bremsen“. John Kirby, ein Sprecher des US National Security Council, sagte am Montag: „Es ist ein bisschen eine Vernunftehe, würde ich sagen, weniger als eine Zuneigung.“
Russlands dringender Bedarf, Käufer für seine Energie zu finden, könnte China bei diesem Besuch wieder in die Hände spielen, genau wie 2014, als Moskau wegen der Annexion der Krim mit Sanktionen konfrontiert war. Damals unterzeichneten Russland und China einen Vertrag über die Pipeline Power of Siberia und boten Peking eine kostengünstige Gasversorgung an. Das Projekt ging 2019 in Betrieb.
„Für die chinesische Seite könnte dies eine gute Gelegenheit sein“, sagte Moritz Rudolf, Forschungswissenschaftler am Paul Tsai China Center der Yale Law School. Er verglich es mit 2014 und stellte fest, dass „Russland jetzt stärker von China abhängig ist“.
Eine Entscheidung, sich „am nächsten großen Projekt mit Russland zu beteiligen, während Russland die Ukraine bombardiert“, würde eine kritische Botschaft über Pekings vertiefte Beziehungen zu Moskau aussenden, sagte Tatiana Mitrova, wissenschaftliche Mitarbeiterin am CGEP.
Sie sehen einen Schnappschuss einer interaktiven Grafik. Dies liegt höchstwahrscheinlich daran, dass Sie offline sind oder JavaScript in Ihrem Browser deaktiviert ist.
Da die Einfuhr von Mikrochips, 5G-Geräten und schweren Industriemaschinen nun den US-Exportkontrollen unterliegt, hat sich Russland an chinesische Hersteller gewandt. Laut Bruegel, einer in Brüssel ansässigen Denkfabrik, importierte Moskau im vergangenen Jahr elektrische Maschinen und Teile im Wert von 4,8 Milliarden US-Dollar aus China, da die Lieferungen aus anderen Ländern stark zurückgingen.
Chinesische Zolldaten zeigen, dass sich die Exporte bestimmter Halbleiter in die Türkei – einschließlich grundlegender Artikel wie Dioden und Transistoren – im Jahr 2022 mehr als verdoppelt haben, während die Türkei, deren Hightech-Exporte zuvor vernachlässigbar waren, ihre Verkäufe nach Russland steigerte.
„Während China nach dem Krieg mit Abstand zum führenden Exporteur von Halbleitern nach Russland wurde, hatten die Exporte oft entweder einen türkischen oder einen [UAE] Verbindung“, sagte Shagina. Diese Taktik zielt darauf ab, „Schichten zu schaffen, die China vor Sanktionsrisiken schützen können“, fügte sie hinzu.
Der Anstieg ist erfolgt, obwohl viele führende chinesische Technologieunternehmen wie Huawei aus Angst vor US-Sanktionen die Exporte nach Russland eingestellt haben. Stattdessen haben obskure chinesische Hersteller ihren Platz eingenommen.
„Dies sind hauptsächlich chinesische Unternehmen, die auf ausländischen Märkten einfach nicht in dem Umfang tätig sind, wie es große Marken tun“, sagte Vita Spivak, Associate Consultant bei der spezialisierten Risikoberatung Control Risks.
Während Russlands hochmoderne Importe vor dem Krieg „mehr oder weniger diversifiziert“ waren, „orientieren sie sich jetzt in dem Ausmaß, dass der russische Markt sehr oft vollständig vom chinesischen Markt abhängig ist, auf chinesische Lieferanten um“, sagte sie.
Die Ergebnisse waren oft gemischt. „Es gibt all diese beschissenen chinesischen Unternehmen, die 5G anbieten [telecommunications] Ausrüstung. Es ist die zweite und dritte Stufe. Es ist eher wie 4.2G. Aber es ist nicht nichts“, sagte ein erfahrener russischer Technologieinvestor.
Chinesische Technologie ist auch Russlands einzige Option, um weiterhin einen Großteil der Energie zu produzieren, die China importiert.
Yakov and Partners, McKinseys ehemaliger russischer Zweig, bezeichnete die frühere Abhängigkeit Russlands von westlichen Ölfelddienstleistungskonzernen wie Halliburton und Baker Hughes als „Achillesferse“, da die Produktion nach deren Ausscheiden voraussichtlich um 20 Prozent zurückgehen würde.
Auch Hightech-Projekte wie das Arctic LNG-Projekt von Novatek in Westsibirien sind betroffen. Aber russische Führungskräfte bestehen darauf, dass es Problemumgehungen gibt.
„Nehmen wir an, Ihnen fehlt ein Kompressor . . . weil Siemens es herstellt“, sagte eine Führungskraft. „Vielleicht verzichten Sie auf den Kompressor. Vielleicht bekommt man zwei Kompressoren aus China, die weniger gut sind. Aber für die meisten Dinge ist es praktikabel.“
Zusätzliche Berichterstattung von Yuan Yang in London und Felicia Schwartz in Washington