Chinas Präsident Xi Jinping hat seine Absicht signalisiert, die Außenpolitik des bevölkerungsreichsten Landes der Welt und der aufstrebenden militärischen Supermacht von einer Aussöhnung mit dem Westen wegzulenken, indem er vor „schwerwiegenden internationalen Entwicklungen“ warnte, die es in den letzten 100 Jahren nicht gegeben habe.
In einer fast zweistündigen Rede zur Eröffnung des 20. Nationalkongresses der Kommunistischen Partei Chinas am Sonntag in Peking pries Xi den Erfolg seiner Regierung bei der Bekämpfung ausländischer Einmischung und der Wahrung von Chinas „Würde“ und „Kerninteressen“ an.
Xi äußerte auch kaum verschleierte Kritik an den USA und ihren Verbündeten und rühmte sich damit, dass China unter seiner Führung eine „klare Haltung“ gegen Hegemonismus eingenommen und unerschütterlich dem „Mobbing“ entgegengetreten sei. Chinas mächtigster Führer seit Mao Zedong bekräftigte seine Zusage, die Kontrolle über Taiwan zu übernehmen, möglicherweise mit militärischer Gewalt.
Aber er warnte auch die in der Großen Halle des Volkes versammelte Führung der Partei, „bereit zu sein, starken Winden, unruhigen Gewässern und sogar gefährlichen Stürmen standzuhalten“.
Seine Bemerkungen kamen, als die Beziehungen zwischen China und dem Westen auf ein historisches Tief gesunken sind. Experten auf beiden Seiten sehen kaum Möglichkeiten für eine Verbesserung unter Xi, der seine Führung über die zwei fünfjährigen Amtszeiten seiner Vorgänger hinaus auf dem Parteitag in dieser Woche festigen wird.
„Die chinesische Führung hat sich davon überzeugt, dass der Westen den Aufstieg Chinas nicht freiwillig hinnehmen wird, wenn China keine beeindruckende Macht demonstriert“, sagte Zhao Tong von der Tsinghua-Universität in Peking.
Am Sonntag betonte Xi, dass Chinas Militär unter seiner Aufsicht erheblich gestärkt worden sei, und versprach, dass die Verjüngung der Nation auf einem „unumkehrbaren“ Kurs sei.
„Die Botschaft von Xi war defensiv und bestand darauf, dass ‚Sicherheit‘ an erster Stelle steht und dass nur die Partei die Nation und die Menschen schützen kann. . . mit sich selbst an der Spitze“, sagte John Delury, Experte für chinesische Politik an der Yonsei-Universität in Seoul.
Analysten sagten, Xi, der 2012 an die Macht kam, habe die jahrzehntelange Vorsicht in Pekings Außenbeziehungen entschieden aufgegeben, um seine Vision von Chinas „großer Verjüngung“ als Supermacht zu verwirklichen.
Ryan Hass, ein ehemaliger Direktor des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses für China und Taiwan, sagte, die Führung in Peking scheine beschlossen zu haben, andere Länder zu zwingen, Chinas Verhalten und Ambitionen zu akzeptieren, anstatt „äußere Ängste“ über seine zunehmende Stärke zu besänftigen.
„Während der frühere oberste Führer Deng Xiaoping Geduld predigte, ist Xi eine Studie der Ungeduld“, schrieb Hass, jetzt bei der Brookings Institution, kürzlich in einem Essay. „Chinas Führer scheinen die Welt darauf hinweisen zu wollen, dass sie bereit sind, sich jedem Land zu stellen, das es wagt, sich ihrem Weg der ‚nationalen Verjüngung‘ in den Weg zu stellen.“
Als Reaktion auf die Angst vor Chinas zunehmendem militärischen und wirtschaftlichen Einfluss formieren die USA und ihre Verbündeten multilaterale Wirtschafts- und Sicherheitsgruppen und beschränken Chinas Zugang zu führenden Technologien. Westliche Hauptstädte haben sich auch zunehmend offener über Pekings Razzien in Xinjiang und Hongkong und die Durchsetzungskraft der Volksbefreiungsarmee im Südchinesischen Meer und um Taiwan geäußert.
Wang Jisi, ein führender Pekinger Außenpolitikexperte, bezeichnete die Beziehungen zwischen den USA und China in den letzten 10 Jahren als einen „gewundenen Weg“ vom Engagement zum Wettbewerb. Als sich die Reibungen vertieften, „entwickelte Chinas Führung eine klarere Erkenntnis“, dass die Schwierigkeiten nicht nur in Bereichen des direkten Wettbewerbs tief verwurzelt waren, sondern auch in die jeweiligen politischen Strukturen der Länder eingebettet waren.
„Folglich muss China bereit sein, sich auf einen langfristigen strategischen Wettbewerb mit den Vereinigten Staaten einzulassen, solange es auf ‚Sozialismus chinesischer Prägung‘ – oder was manche Amerikaner ‚Staatskapitalismus‘ nennen – besteht und sich weigert, grundlegende politische Veränderungen vorzunehmen Staaten“, sagte Wang kürzlich in einem Vortrag.
Anstatt zu versuchen, die ausgefransten Beziehungen zum Westen anzugehen, sagten Analysten, dass Xis Diplomaten und chinesische Unternehmen wahrscheinlich angewiesen würden, den Einfluss auf Regierungen auszuweiten, die als weniger eng mit den USA und Europa verbunden angesehen werden. Doch Xis Weigerung, die russische Invasion in der Ukraine zu verurteilen oder seinen erheblichen Einfluss einzusetzen, um Präsident Wladimir Putin für ein Ende des Krieges zu gewinnen, droht Pekings Ansehen bei nicht-westlichen Ländern zu untergraben.
Seit der großangelegten russischen Invasion in der Ukraine im Februar hat Peking die Beharrlichkeit des Kreml wiederholt, dass der „Eingriff“ der US-geführten Nato in Europa der eigentliche Auslöser des Konflikts war.
In den letzten Wochen ist Xi erneut unter Druck geraten, sich von seiner jahrzehntelangen Partnerschaft mit Putin zurückzuziehen, da weltweit zunehmende Befürchtungen aufkommen, dass Russland den Einsatz von Atomwaffen in der Ukraine vorbereiten könnte.
Ein in Shanghai ansässiger Experte für internationale Beziehungen, der darum bat, nicht genannt zu werden, sagte, China fühle sich „sicherer“, da es seinen Einfluss auf andere Länder ausbaue. Der Experte sagte jedoch, es gebe Bereiche, in denen Chinas Position verbessert werden könne, darunter „Russland und die Handhabung des Ukraine-Krieges“.
Andere glaubten, Xi werde seine enge Freundschaft und „unbegrenzte Partnerschaft“ mit Putin nicht aufgeben – die beiden haben sich in den letzten zehn Jahren 39 Mal persönlich getroffen – trotz der nuklearen Drohungen des russischen Führers, die mit Chinas eigenen Interessen kollidieren.
„Wenn Russland nicht aufgehalten wird, wird China dem Westen die Schuld geben und die Ukraine Russland in die Ecke drängen, mit der angedeuteten Botschaft, dass niemand China jemals auf Taiwan drängen sollte“, sagte Yun Sun, Direktor des China-Programms bei Stimson Center-Denkfabrik in Washington.
Während Xi eine beispiellose dritte Amtszeit als Chinas Führer antritt, bedeutet seine Machtkonsolidierung auch, dass er zunehmend von Menschen umgeben ist, die Angst haben, ihm schlechte Nachrichten zu überbringen, und alle Rufe nach einer Kurskorrektur erstickt, da sich Pekings Beziehungen zum Westen verschlechtern, warnten Analysten.
Wang, der Pekinger Akademiker, sagte, Chinas „offizielle Linie habe nationalistische Gefühle und Triumphalismus gefördert. . . und Menschen davon abgehalten, bescheidene Ansichten zu äußern. Jene Chinesen, die solch einen diplomatischen Stil offen kritisieren, laufen Gefahr, als ‚Verräter‘ angegriffen zu werden.“
Zusätzliche Berichterstattung von Maiqi Ding in Peking