Der chinesische Präsident Xi Jinping kündigte eine „neue Ära“ in Pekings Beziehungen zur Golfregion an, als er am Donnerstag in Riad den saudi-arabischen Kronprinzen Mohammed bin Salman traf und die beiden Seiten Partnerschaftsabkommen unterzeichneten.
In einem in den Medien Saudi-Arabiens veröffentlichten Meinungsartikel schrieb Xi: „Der Besuch wird unsere traditionelle Freundschaft fortsetzen und eine neue Ära in Chinas Beziehungen zur arabischen Welt, zu den arabischen Golfstaaten und zu Saudi-Arabien einleiten.“
Vor seinem Empfang in Riad durch den täglichen Herrscher des Königreichs schrieb Xi, dass Saudi-Arabien und China „die Souveränität und den Entwicklungsweg des jeweils anderen respektieren [and] die Geschichte und die kulturellen Traditionen des anderen respektieren“.
Sein Flugzeug wurde feierlich von saudi-arabischen Jets eskortiert, bevor er am Mittwochabend zu seinem ersten Besuch seit 2016 landete. Er wurde in einem königlichen Palast von Prinz Mohammed und einer Ehrengarde empfangen, bevor er am Donnerstag zu Treffen mit dem Prinzen und seinen Adjutanten ging.
Der dreitägige Besuch, bei dem der chinesische Staatschef an arabischen und Golf-Gipfeln teilnehmen wird, findet an einem Tiefpunkt in den Beziehungen zwischen den USA und Saudi-Arabien statt, nachdem das Königreich die Opec+ bei der Kürzung der Ölförderung angeführt hatte, was zu Warnungen Washingtons führte, dass es seine Beziehungen zu überdenken könnte Riad.
Saudi-arabische und chinesische Medien berichteten, dass die beiden Seiten ein strategisches Partnerschaftsabkommen unterzeichnet hätten, wonach sich die Staats- und Regierungschefs der beiden Länder alle zwei Jahre treffen würden. Sie haben auch 34 Investitionsabkommen in Sektoren wie Technologie und Energie verfasst.
Die Vereinbarungen umfassten eine Absichtserklärung zwischen Huawei und dem saudischen Kommunikationsminister zur Einrichtung eines mobilen Internets mit 10 Gbit/s und einer Cloud-Computing-Einrichtung im Königreich sowie Bauverträge für 300.000 Wohneinheiten. Die Geschäfte von Huawei im Westen sind wegen Sicherheitsbedenken unter die Lupe genommen worden.
Der chinesische Elektrofahrzeughersteller Enovate Motors einigte sich außerdem mit einer saudi-arabischen Holdinggesellschaft auf eine Absichtserklärung für eine Fahrzeugfabrik im Land, die 100.000 Autos pro Jahr herstellen würde.
Die USA haben sich gegen die Expansion von Huawei in der Region ausgesprochen und kürzlich davor gewarnt, dass einige Sektoren der Geschäfte mit China die Zusammenarbeit zwischen den USA und den arabischen Ländern beeinträchtigen könnten.
Washington hat angekündigt, den Besuch zu beobachten, der Monate nach dem Besuch von US-Präsident Joe Biden in Saudi-Arabien stattfindet und den arabischen Führern auf einem Gipfel sagte, dass die USA kein „Vakuum“ in der Region hinterlassen würden, das China, Russland und der Iran füllen könnten.
„Wir sind uns des Einflusses bewusst, den China versucht, auf der ganzen Welt auszubauen“, sagte John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, zu Xis Besuch. „Der Nahe Osten ist sicherlich eine jener Regionen, in denen sie ihren Einfluss vertiefen wollen.“
Während Amerika die Nationen nicht aufforderte, zwischen Washington und Peking zu wählen, sagte Kirby, sei die US-Politik „besser geeignet, Wohlstand und Sicherheit für Länder auf der ganzen Welt zu bewahren, als die, die von China demonstriert oder angepriesen wird“.
Trotz Bidens Zusage haben Golfbeamte gesagt, dass die USA, bei weitem Saudi-Arabiens wichtigster Sicherheitspartner und Waffenlieferant, sich distanziert haben, da sie sich auf andere Regionen konzentrieren. Und saudische Beamte haben sich geweigert, die beiden Supermächte auszuspielen, indem sie sagten, sie wollten ihre Außenbeziehungen diversifizieren.
China ist bereits der größte Handelspartner des Königreichs, während Saudi-Arabien der größte Rohöllieferant ist. Analysten sagen, Peking strebe nicht danach, die USA in der Region zu verdrängen, und wäre dazu jedenfalls nicht in der Lage, sondern beabsichtige, seinen Handel und seinen Einfluss auszuweiten.
Zusätzliche Berichterstattung von Maiqi Ding