Pekings tägliche Entsendung von Kampfflugzeugen, Drohnen und Kriegsschiffen nach Taiwan schürt den Verdacht, dass Xi Jinping beabsichtigt, das Land gewaltsam einzunehmen.
Wenn also Chinas Präsident am Sonntag den 20. Parteitag der Kommunistischen Partei eröffnet, wird nichts genauer unter die Lupe genommen als das, was er über die Insel sagt.
Xi hat sein Vermächtnis mit der Vereinigung verknüpft und es als integralen Bestandteil seines Plans beschrieben, bis 2049 eine „große Verjüngung der chinesischen Nation“ zu erreichen – ein Jahrhundert, nachdem die Partei erstmals Taiwan ins Visier genommen hatte.
Während der Kongress sich darauf vorbereitet, Xi zum ersten Parteiführer seit Mao Zedong zu machen, der über zwei Amtszeiten hinaus an der Spitze bleibt, glauben Politikexperten, dass Peking die Fortschritte in Richtung dieses Ziels beschleunigen könnte.
„Peking wird nicht auf Taiwan warten“, sagte Chao Chun-shan, einer der dienstältesten China-Experten Taiwans, der die letzten vier Präsidenten in der Politik über die Taiwanstraße beraten hat. „Xi Jinping hat gesagt, dass die Taiwan-Frage nicht ohne Lösung in die Länge gezogen werden kann, also nehmen sie die Dinge, die sie selbst manipulieren können, und tun sie zuerst.“
Dafür gibt es bereits reichlich Beweise. In den letzten drei Jahren hat Peking eine Reihe von Initiativen gestartet, die den Anschein einer konkreten Planung für Taiwan nach der Wiedervereinigung erwecken und der Öffentlichkeit suggerieren, dass diese Ära unmittelbar bevorsteht.
Sie beinhalten eine Eisenbahnverbindung zwischen der Küstenstadt Fuzhou und Taipeh in einem Plan für nationale Verkehrsnetzprojekte, die bis 2035 abgeschlossen sein sollen. Es gibt auch Ratschläge, die in den sozialen Medien an chinesische Bürger zum Kauf von Immobilien in Taiwan nach der Vereinigung verteilt werden, während sie intern sind Vorträge haben Online-Meinungsführer darauf hingewiesen, dass sich das Land auf eine Vereinigung zubewegt.
Der Treiber ist Xis Vorschlag – erstmals im Januar 2019 vorgebracht – dass „Chinesen auf beiden Seiten des [Taiwan] Strait“ sollte damit beginnen, sich konkreter mit den Inhalten des „Ein Land, zwei Systeme“-Konzepts zu befassen – ursprünglich für Taiwan entwickelt, aber zuerst in Hongkong angewandt. Er schlug vor, dass sie „eine Zwei-System-Formel für Taiwan erforschen und die Praxis der friedlichen Vereinigung bereichern“.
Das Konzept des chinesischen Staatschefs für diesen Prozess nennt er „integrierte Entwicklung“. Laut Forschungsberichten chinesischer Gelehrter, die sich auf Taiwanpolitik spezialisiert haben, sieht der Ansatz vor, die Insel durch ein Netz persönlicher und geschäftlicher Interessen enger an China heranzuführen und das taiwanesische Volk schrittweise für Pekings Vision einer vereinten großen Nation durch Bildungsaustausch und Austausch zu gewinnen Propaganda.
In Taiwan führt dieser Vorstoß jedoch ins Leere. Seit Anfang 2020 haben sowohl von Peking als auch von Taipeh verhängte pandemiebedingte Reise- und Visabeschränkungen die Bemühungen der Kommunistischen Partei Chinas, taiwanesische Studenten, Geschäftsleute, Religionsgemeinschaften, Basisbeamte und Bandenführer zu umwerben, erheblich behindert.
Auch wenn Reisen über die Taiwanstraße wieder möglich sind, sind die Aussichten düster. Die taiwanesische Regierung wehrt sich gegen eine tiefere Integration mit China, und selbst etablierte Oppositionspolitiker weigern sich, über die Wiedervereinigung zu sprechen, weil die große Mehrheit der Bevölkerung die De-facto-Unabhängigkeit des Landes bewahren will.
Xi wechselt nun von dem geduldigeren Ansatz seines Vorgängers Hu Jintao zu einer Politik, die Fortschritte in Richtung Vereinigung betont. „Während der ersten Amtszeit von Xi Jinping konzentrierten sich unsere chinesischen Kollegen immer noch darauf, Schritte in Richtung einer formellen Unabhängigkeit Taiwans zu verhindern“, sagte Wen-Ti Sung, Dozentin im Studienprogramm Taiwan an der Australian National University. „Aber jetzt sind ihre Forschungs- und Propagandabemühungen zum nächsten Schritt der Förderung der Vereinigung übergegangen.“
Ein wichtiger Grund ist Pekings wachsende Dringlichkeit gegenüber den Versuchen der USA, den Status quo in der Taiwanstraße zu ändern – insbesondere Washingtons Waffenverkäufe an Taiwan, Besuche von US-Politikern im Land und wiederholte Äußerungen von Präsident Joe Biden dass die USA verpflichtet sind, Taiwan zu verteidigen, falls China angreifen sollte.
„Da die USA und China darin verwickelt sind [a] Großmachtkonkurrenz konzentriert sich Peking nun immer mehr darauf, das zurückzudrängen, was es als externe Intervention in der Taiwan-Frage ansieht“, sagte Chang Wu-yueh, Professor an der Tamkang-Universität in Taipeh.
In einem weißes Papier August veröffentlichten, sagte die chinesische Regierung, externe Kräfte hätten versucht, Taiwan auszunutzen, um China einzudämmen, die chinesische Nation daran zu hindern, eine vollständige Wiedervereinigung zu erreichen, und den Prozess der nationalen Verjüngung zu stoppen.
„Externe Einmischung wird sicherlich auch in Xis Äußerungen auf dem Parteitag eine herausragende Rolle spielen“, sagte Chang.
Peking schlägt mit militärischen Drohungen zurück, wie den beispiellosen Manövern der Volksbefreiungsarmee in Taiwan nach dem Besuch von Nancy Pelosi, Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, in Taipeh im August.
Analysten glauben jedoch, dass Warnungen des US-Militärs und der Geheimdienste vor einer drohenden Invasion übertrieben sind. „Peking hat immer noch strategische Geduld und das ist eine Chance für Washington“, schrieb Oberst Zhou Bo, ein ehemaliger Beamter im chinesischen Verteidigungsministerium und Senior Fellow an der Tsinghua-Universität, in einem Artikel in der South China Morning Post.
Andere Experten argumentieren, dass Peking lieber militärische Gewalt zur Einschüchterung, Abschreckung und Nötigung als Krieg einsetzt. „Es gibt nur sehr wenige Szenarien, in denen Xi um jeden Preis eine Vereinigung anstreben würde“, sagte Taiwans hochrangiger China-Berater Chao.
„Obwohl für ihn die Vereinigung zusammen mit der großen Wiederbelebung Chinas erreicht werden muss, ist dies eine dialektische Beziehung. Er wird nicht auf die Anwendung von Gewalt verzichten, um die Vereinigung zu erreichen, aber das Erreichen der Vereinigung darf der Verjüngung, dem Endziel, nicht schaden.“