Chinas Präsident Xi Jinping hat gewarnt, dass die Macht in Hongkong „nur von Patrioten ausgeübt werden darf“, während er eine „neue Entwicklungsstufe vom Chaos zur Ordnung“ durchläuft, als er die Vereidigungszeremonie des neuen Regierungschefs des Territoriums, John, leitete Lee.
„Kein anderer Ort oder kein anderes Land der Welt würde zulassen, dass diejenigen, die nicht patriotisch sind, oder sogar diejenigen, die Verrat begehen, das Ruder ihrer Regierungen übernehmen“, fügte der chinesische Präsident am Freitag in seiner ersten großen Rede in Hongkong seit seiner letzten hinzu Besuch des Territoriums vor fünf Jahren.
Hongkong wurde 2019 von großen und manchmal gewalttätigen Protesten für die Demokratie erschüttert, die durch ein strenges neues Sicherheitsgesetz unterbunden wurden.
„Hongkong und Macau sollten in der Lage sein, ihr kapitalistisches System über einen langen Zeitraum mit einem hohen Maß an Autonomie aufrechtzuerhalten“, sagte Xi. „Aber alle Hongkonger sollten in der Lage sein, das grundlegende sozialistische System der Nation zu respektieren und zu schützen.“
In seiner ersten Rede als Chief Executive sagte Lee, die Stadt habe die „Einmischung ausländischer Streitkräfte in die inneren Angelegenheiten Hongkongs, die die nationale Sicherheit des Landes bedrohte“, überwunden.
„Mit der festen Unterstützung der Zentralregierung kann Hongkong neu anfangen“, fügte er hinzu.
Xi sicherte seiner Regierung „Unterstützung für den Status Hongkongs als Finanz- und Handelszentrum“ zu. Aber weder er noch Lee enthüllten sofort neue Richtlinien zur Ankurbelung der Wirtschaft Hongkongs – oder Lockerungen der siebentägigen zentralen Quarantäneanforderung für ankommende Reisende, für die sich viele Führungskräfte eingesetzt haben.
Die Einweihung, die mit dem 25. Jahrestag der Rückkehr der ehemaligen britischen Kolonie unter die chinesische Souveränität im Jahr 1997 zusammenfiel, fand einen Tag nach der Ankunft von Xi in Hongkong zu seinem ersten Besuch außerhalb des chinesischen Festlandes seit Beginn der Covid-19-Pandemie in Wuhan zwei und ein statt vor halben jahren.
Aber Xis Besuch am Donnerstag war relativ kurz und er nahm einen Zug zurück über die Grenze, um die Nacht in Shenzhen zu verbringen, so die über seine Reiseroute informierten Personen. Er kehrte am Freitagmorgen nach Hongkong zurück, um Lee zu vereidigen, einen Berufspolizisten und Sicherheitsbeamten, der eine entscheidende Rolle bei der Niederschlagung der prodemokratischen Proteste spielte, die die Stadt erfassten.
Die ungewöhnliche Anordnung spiegelte Pekings Besorgnis über eine jüngste Zunahme von Covid-Fällen in Hongkong sowie potenzielle Sicherheitsrisiken trotz der starken Sicherheitspräsenz wider, die in den letzten Tagen im gesamten Gebiet stationiert war.
Xi schloss sich Lee und seiner Vorgängerin Carrie Lam nicht zu einer traditionellen Flaggenzeremonie im Freien an, die trotz starker Winde und einer Taifunwarnung stattfand.
Keiner von Lees vier Vorgängern, zu denen ein Tycoon, zwei Berufsbeamte und ein Pekinger Anhänger gehörten, konnte die zwei vollen Amtszeiten von fünf Jahren absitzen, die in Hongkongs Mini-Verfassung, dem Grundgesetz, vorgesehen sind.
Lees Ministerteam wurde ebenfalls von Xi vereidigt, woraufhin sie einer nach dem anderen zum Präsidenten kamen und sich vor ihm verneigten.
Mindestens 10 Journalisten lokaler und ausländischer Medien wurden nach Angaben der Hong Kong Journalists Association aufgrund von „Sicherheitsbedenken“ von offiziellen Veranstaltungen ausgeschlossen.
Der britische Premierminister Boris Johnson beschuldigte Peking am Donnerstag „[threatening] die Rechte und Freiheiten der Hongkonger“ in einem auf Twitter geposteten Videoclip, während US-Außenminister Antony Blinken die Behörden von Peking und Hongkong dafür kritisierte, dass sie „demokratische Teilhabe und Grundfreiheiten sowie unabhängige Medien“ in einer Erklärung ignorierten.
„Vor 25 Jahren haben wir dem Territorium und seinen Menschen ein Versprechen gegeben, und wir beabsichtigen, es zu halten“, sagte Johnson. „Wir tun alles, was wir können, um China an seinen Verpflichtungen festzuhalten, damit Hongkong wieder von den Menschen in Hongkong für die Menschen in Hongkong regiert wird.“
Die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft BDO, die Konglomerate Swire und Jardine Matheson aus der Kolonialzeit sowie die Kasinogruppen Wynn Macau und Melco gehörten zu den Unternehmen, die am Freitag Glückwünsche zu Xis Besuch in Anzeigen in lokalen Pro-Peking-Zeitungen übermittelten.
Zusätzliche Berichterstattung von William Langley, Cheng Leng und Hudson Lockett in Hongkong