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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Aktien von Worldline fielen am Mittwoch um mehr als 50 Prozent auf ein Rekordtief, nachdem der französische Zahlungsdienstleister gewarnt hatte, dass Umsätze und Margen in diesem Jahr aufgrund der sich verschlechternden Wirtschaftsaussichten sinken würden.
Worldline, einer der weltweit größten Zahlungsspezialisten, wurde 2014 aus dem französischen Technologiekonzern Atos ausgegliedert. Das Unternehmen wuchs durch eine Reihe von Übernahmen schnell und wurde 2020 mit einem Marktwert von mehr als 100 % in den CAC 40-Index französischer Blue-Chip-Unternehmen aufgenommen als 11 Milliarden Euro.
Bis zum Vormittag des Mittwochs war der Wert von Worldline auf rund 3 Milliarden Euro geschrumpft und der Handel seiner Aktien an der Pariser Börse wurde vorübergehend eingestellt.
Aktien von Zahlungsverkehrskonzernen wurden in diesem Jahr in Mitleidenschaft gezogen, da Zinserhöhungen den Fintech-Sektor belastet haben. Rivale Adyen verlor im August mehr als 40 Prozent seines Wertes, als seine Gewinne hinter den Erwartungen zurückblieben, während die Aktienkurse in der gesamten Branche in den letzten Jahren nicht mit denen der etablierten Kartennetzwerke Visa und Mastercard mithalten konnten.
Die Warnung von Worldline am Mittwoch löste jedoch weitere Besorgnis aus und drückte die Aktien seiner europäischen Konkurrenten nach unten. Nexi fiel im Mailänder Handel um 12 Prozent, während Adyen in Amsterdam fast 10 Prozent niedriger notierte.
Worldline sagte, es erwarte für 2023 ein Umsatzwachstum von 6 bis 7 Prozent, gegenüber einer vorherigen Prognose von 8 bis 10 Prozent. Außerdem hieß es, dass die operativen Margen vor Abschreibungen und Amortisationen in diesem Jahr um 1,5 Prozentpunkte sinken würden, während zuvor ein Anstieg um 1 Prozentpunkt erwartet worden war. Auch der Umsatz im dritten Quartal blieb hinter den Erwartungen zurück und stieg zu konstanten Wechselkursen um 4,8 Prozent auf 1,18 Milliarden Euro.
Die Gruppe machte für die Herabstufungen eine düsterere Konjunkturaussicht in Europa und insbesondere in Deutschland verantwortlich und fügte hinzu, dass sie auch die Beziehungen zu einigen Händlern abgebrochen habe, da sie einen strengeren Ansatz für Cybersicherheitsrisiken durchgesetzt habe.
„Wir stehen jetzt vor größeren Herausforderungen, als wir noch bis vor Kurzem erwartet hatten. Der erste Grund ist offensichtlich der wirtschaftliche Abschwung in Europa. . . ganz besonders in Deutschland“, sagte Vorstandsvorsitzender Gilles Grapinet.
Worldline hat im Update auch langfristige Ziele über 2023 hinaus gestrichen.
Grapinet sagte, der Druck, dem das Unternehmen ausgesetzt sei, sei vorübergehender Natur, fügte jedoch hinzu, dass man „nicht darauf wetten wolle“, dass sich Probleme wie die Konjunkturabschwächung in Deutschland „in naher Zukunft deutlich und schnell verbessern“ würden.
Die Aktien von Worldline hatten diese Woche bereits einen Rückschlag erlitten, nachdem am Wochenende technische Probleme bei einigen seiner Zahlungssysteme in Frankreich aufgetreten waren. Diese wurden schnell behoben, führten jedoch dazu, dass Kunden wie die Fast-Food-Kette McDonald’s und der Supermarktkonzern Carrefour vorübergehend einige Zahlungen nicht abwickeln konnten.