Dieses Wochenende brachte die Washington Post eine schreckliche Geschichte über eine ukrainische Frau, Alla, die während der russischen Besetzung von Izum auf die schrecklichste Weise gefoltert, vergewaltigt und gedemütigt wurde. Auch ihr Mann wurde tagelang gefoltert. Sie kritzelte diese Worte an eine Wand, in der Hoffnung, dass ihr Sohn später verstehen würde, was passiert war: „Alla. Elektrischer Schock. Entkleiden. Schmerzlich.‘
Gewaltkult
Woher kommt die abscheuliche, systematische und weit verbreitete Gewalt russischer Besatzer gegen Ukrainer? Das Studium der Geschichte kann helfen, aber die banale Realität ist, dass der Kult der Gewalt ein wesentlicher Bestandteil von Putins Russland ist und war: Gesetzlosigkeit, die es den Behörden erlaubt, ihren Sadismus an Zivilisten zu nehmen.
Einige Beispiele aus einer langen Reihe. Ich habe das Bild von Mardiros Demertsjan vor Augen, der mir im Sommer 2013, umgeben von seinen Kindern und wegen seiner Verletzungen halb aufrecht auf der Veranda seines Hauses liegend, erzählte, was mit ihm passierte, als er von der Polizei, als er weiterhin darauf bestand, dass sein Chef für seine Arbeit bezahlt wird. Er arbeitete an den Einrichtungen für die Winterspiele von Sotschi (Sie wissen schon, das Bier des Königs).
Viele seiner Kollegen waren Einwanderer, die nach Zahlungsunfähigkeit bankrott gingen, aber Mardiros forderte sein Geld. Er wurde fälschlicherweise beschuldigt, Kupferdraht gestohlen zu haben, und dann konnten die Beamten loslassen. Als das regelmäßige Schlagen nicht half, holten sie das Brecheisen aus dem Stall. „Sie beugten mich vor, mit dem Kopf auf den Boden, ließen meine Shorts herunter und brachten das Brecheisen von hinten herein. Ich schrie.‘ Die Polizeistation, in der dies geschah, hatte einen Blick auf den glitzernden Olympiakomplex.
wachid
Zwei Jahre zuvor sprach ich mit Wachid Gusenov, einem Aseri, der lange in Russland lebte, und begrüßte mich in seinem orangefarbenen Fußballtrikot. Er sagte, er sei ein großer Ajax-Fan. Wachid lebte in Stoepino, einer Stadt etwa 100 Kilometer von Moskau entfernt, in der sich Campina und Mars befanden. Sein Albtraum begann, als drei Beamte ihn nach seinen Papieren fragten und er auf seine Rechte laut russischer Verfassung hinwies. Das machte sie wütend. „Du willst zeigen, wie schlau du bist oder so?“ Er musste ins Büro.
Wachid wurde zu Major Babkins Zimmer geführt. Zwei Beamte waren dabei. Babkin nahm einen Baseballschläger aus seinem Schrank und begann, Wachid auf Beine und Arme zu schlagen. Ein Zitat aus Wachids Geschichte: „Er schlug mich bewusstlos. Als ich wieder zu mir kam, stellte ich fest, dass mein Arm gebrochen war. Ich war voller Blut. Genosse Major, Sie haben mir den Arm gebrochen, sagte ich. Dann ließ Babkin den Baseballschläger fallen und schnappte sich einen Stuhl. Er hat mit mir gespielt. Er tat so, als würde er mich schlagen, und ich hob meinen Arm. Als ich den Arm senkte, schlug er mir mit diesem Stuhl auf den Kopf. Diese beiden Polizisten saßen einfach da, als würden sie sich einen Film ansehen.«
Und das ist nur die Polizei. Der Kult der Gefängnisgewalt ist sogar noch brutaler. Und was dort passiert, ist nichts im Vergleich zur Arbeit von Putins Geheimdiensten, die auch in der Ukraine operieren. Der FSB ist der Verfechter systematischer Misshandlung und Folter. Als Korrespondent reiste ich regelmäßig in den russischen Kaukasus, wo FSB-Agenten (und nicht nur sie) eine gut geölte „Folterlinie“ betrieben.
Viele Russen waren Putin dankbar, dass er Anarchie, Gesetzlosigkeit und Gewalt von den Straßen vertrieben hatte. Aber sie verschwanden nicht, sie wurden Staatseigentum. Putins Russland bestand schon immer aus dieser doppelten Realität, und wenn man Glück hatte, bemerkte man es kaum.
Faden
Also ja, es gibt einen roten Faden von Mardiros und Wachid bis hin zu Alla und ihrem Ehemann: ein kranker Kult der Gewalt, dem man sich an wehrlosen Menschen hingeben kann. Ob in Russland oder außerhalb Russlands. Sie erkennen es auch an der russischen Kriegsführung, die immer durch das gezielte Terrorisieren und Töten von Zivilisten gekennzeichnet ist.
Aber in einem Punkt ist die Ukraine etwas Besonderes – und das ist das Ausmaß und die völkermörderische Natur des russischen Angriffs. Die häufige Leugnung der ukrainischen Identität durch Politiker und Propagandisten hat mit dem Nazi-Etikett dem Turbo-Sadismus Tür und Tor geöffnet. „Wir schlagen den Ukrainer aus dir raus“, wurde Alla gesagt. „Entweder Sie akzeptieren die Regeln und erkennen an, dass Sie jetzt in Russland leben, oder Sie werden vermisst. Und niemand wird dich jemals finden.“
Arnout Brouwers ist Historiker und Herausgeber von de Volkskrant. Er schreibt alle zwei Wochen eine Austauschkolumne mit Heleen Mees.