Wo sind die Arbeiter? Die US-Bundesstaaten und Branchen mit den engsten Arbeitsmärkten

In den USA stellen sich kleine und große Arbeitgeber in fast allen Branchen die gleiche Frage: Wo sind all die Arbeitnehmer?

Da sich die US-Wirtschaft in einem historischen Tempo von einer ihrer schlimmsten wirtschaftlichen Kontraktionen erholt hat, suchen Unternehmen verzweifelt nach neuen Mitarbeitern und kämpfen darum, genügend qualifizierte Mitarbeiter zu finden, um eine Rekordzahl von Stellenangeboten zu besetzen. Sie haben laut Goldman Sachs mit dem größten Ungleichgewicht zwischen Arbeitskräftenachfrage und -angebot seit dem Zweiten Weltkrieg zu kämpfen. Auf jeden Arbeitslosen kommen 1,9 offene Stellen.

Der Arbeitskräftemangel ist ein landesweites Phänomen, aber eine Analyse der Financial Times zeigt, dass er in einigen Bundesstaaten und Branchen akuter ist als in anderen und dass er je nach Bevölkerungsgruppe unterschiedlich ist. Diese Unterschiede stellen eine zusätzliche Bedrohung für die US-Zentralbanker dar, die bereits vor einer teuflisch schwierigen Aufgabe stehen: Abkühlung des „überhitzten“ Arbeitsmarktes durch Anhebung der Zinssätze, ohne erhebliche wirtschaftliche Schwierigkeiten zu verursachen.

„Diese Unterschiede zwischen Staaten und Sektoren sind der Grund, warum wir nicht glauben, dass die Federal Reserve in der Lage sein wird, einfach eine geringere Nachfrage nach Arbeitskräften zu erreichen, ohne die Arbeitslosenquote zu erhöhen“, sagte Matthew Luzzetti, Chefökonom der USA bei der Deutschen Bank . „Unsere Basislinie ist, dass es bis Ende nächsten Jahres eine Rezession geben wird, und das ist ein Schlüsselelement dafür.“

Regionale Abweichungen

Die Arbeitsmarktanspannung in den USA ist nicht nur landesweit auf einem Rekordhoch, sondern die Unterschiede in dieser Anspannung zwischen den Bundesstaaten waren laut Angaben noch nie größer Forschung von der Fed-Filiale in Kansas City. Die Zahl der offenen Stellen pro Arbeitslosen liegt je nach Bundesland zwischen 1,3 und 3,8.

Die angespanntesten Arbeitsmärkte gibt es in Orten wie Utah, Nebraska und Montana, wo es mehr als 3,3 Stellenangebote pro Arbeitslosen gibt. Am anderen Ende des Spektrums liegt das Verhältnis in Bundesstaaten wie Connecticut, Pennsylvania und Kalifornien unter 1,4.

„Der Arbeitsmarkt hat sich in den letzten ein oder zwei Jahren definitiv viel angespannter angefühlt. . . Ehrlich gesagt anders als alles, was wir je erlebt haben“, sagte Josh England von CR England, einem familiengeführten Speditionsunternehmen in Utah. „Es fühlt sich an wie ein perfekter Nachfragesturm, der in unserer Branche anzieht und wirklich stark ist – also mussten wir viele Leute einstellen – aber auch die Angebotsseite scheint etwas eingeschränkt zu sein.“

England sagte, der perfekte Sturm habe die Intensität eines „Hurrikans“ erreicht, bevor das Unternehmen die Gehälter der Fahrer um durchschnittlich 25 Prozent erhöhte.

Ökonomen, die sich bereits beeilen, das nationale Bild zu verstehen, haben noch keinen Konsens darüber erzielt, warum es so viele geografische Unterschiede gibt. Aber einige Trends haben begonnen, sich abzuzeichnen. An Orten, an denen das wöchentliche Lohnwachstum höher war, ist der Arbeitsmarkt tendenziell weniger angespannt und es gibt ein besseres Gleichgewicht zwischen offenen Stellen und Arbeitnehmern, die diese Stellen besetzen wollen.

Nordöstliche Bundesstaaten wie New York und New Jersey haben weniger angespannte Arbeitsmärkte und haben beispielsweise auch einige der höchsten Lohnzuwächse verzeichnet. Das hat dazu geführt, dass einige Arbeitnehmer in diesen Bereichen immer noch Schwierigkeiten haben, den richtigen Job zu finden.

„Meine Freunde und Familie fragen sich, warum ich nicht eingestellt werde, weil sie Schlagzeilen über diesen attraktiven neuen Arbeitsmarkt lesen“, sagte Sheila Egan, die in der Finanztechnologie arbeitet und letztes Jahr von Chicago nach New York gezogen ist. „Einige Rollen sind so umkämpft wie eh und je.“

Auch in den nordöstlichen Bundesstaaten und Washington DC ist die sogenannte Quit-Rate inzwischen niedriger. Dies steht im Gegensatz zu einem nationalen Trend, bei dem Arbeitnehmer ihre Jobs in Rekordzahlen aufgeben, um anderswo bessere Aussichten zu haben, wobei allein im März 4,5 Millionen Menschen gekündigt haben.

Branchenunterschiede

Neben regionalen Unterschieden ist die Arbeitsmarktlage auch je nach Branche sehr unterschiedlich.

Pflegedienste wie die Krankenpflege gehören nach offiziellen Angaben zu den Sektoren, die sich am langsamsten erholen. Im gesamten Gesundheitssektor hat sich die Öffnungsrate seit 2019 fast verdoppelt, während die Einstellungsrate niedriger ist. Insbesondere in der Pflege wurden nur etwa 2 Prozent der 412.000 Stellen, die seit Ausbruch der Pandemie verloren gingen, wiederhergestellt.

Betsey Stevenson von der University of Michigan sagte, der Schock der Pandemie habe zu großen gesellschaftlichen Veränderungen geführt, da immer mehr Amerikaner ihr eigenes Essen kochen und sich um Kinder und ältere Menschen kümmern. „Ich frage mich, ob es eine Verschiebung in den Vorlieben gegeben hat, ein bisschen weniger Arbeit und ein bisschen mehr zu wollen, ‚Dinge für uns selbst zu tun‘“, sagte sie.

Auch die Beschäftigung im Freizeit- und Gastgewerbe hinkt anderen Sektoren hinterher. In der Beherbergungs- und Gastronomiebranche ist die Zahl der Stellenangebote seit 2019 um 62 Prozent gestiegen, aber die Einstellungszahlen sind nur um 18 Prozent gestiegen. Mehr als 6 Prozent der Arbeitnehmer in dieser Branche kündigten allein im März, dem letzten Monat, für den regionale und branchenspezifische Daten verfügbar sind. Das war mehr als das Doppelte des Bundesdurchschnitts.

Andererseits hat sich die Transport- und Lagerbranche besonders stark erholt. Da während verschiedener Pandemiespitzen nur wenige Dienstleistungen zu erwerben waren, verlagerten die Verbraucher ihre Ausgaben auf Waren, die geliefert werden mussten, und diese Arbeitnehmer erlebten einen der größten Lohnsprünge: Die Löhne stiegen in den zwei Jahren bis 2021 um durchschnittlich 9 Prozent.

Unabhängig von der Branche hat jedoch die schlimmste Inflation seit mehr als 40 Jahren dazu geführt, dass die Lohnzuwächse für viele von höheren Preisen aufgezehrt wurden. Die realen Stundenlöhne, bereinigt um die Inflation, sind den neuesten Daten zufolge im Jahresvergleich um 2,6 Prozent gesunken.

„Wir haben diese Situation, in der es sich nicht wirklich lohnt, am Arbeitsmarkt teilzunehmen. Es ist teuer, zur Arbeit zu gehen, besonders wenn man nicht viel verdient und sich um eine Kinderbetreuung kümmern muss“, sagte Nela Richardson, Chefökonomin beim Gehaltsabrechnungsverarbeiter ADP. „Du musst Benzin in den Tank füllen. . . Kleidung ist teurer, Essen ist teurer. Gewinnen Sie also wirklich durch Arbeit?“

Demografische Unterscheidungen

Der seismische Wechsel von Arbeitnehmern zwischen Arbeitsplätzen hat die Zusammensetzung der US-Belegschaft dramatisch verändert. Die Erwerbsquote – der Anteil der erwerbstätigen oder arbeitssuchenden Amerikaner – liegt immer noch unter dem Niveau vor der Pandemie, hat sich aber für einige Gruppen schneller erholt als für andere.

Demnach verließen farbige Frauen während der Pandemie in unverhältnismäßiger Zahl die Belegschaft Forschung herausgegeben von der Filiale der Fed in Minneapolis; Zunächst einmal war der Einbruch der Teilnahme bei hispanischen und schwarzen Frauen mehr als doppelt so groß wie bei weißen Frauen. Frauen mit kleinen Kindern schieden auch häufiger aus dem Erwerbsleben aus.

Mit der Erholung der Erwerbsquote haben sich einige dieser Diskrepanzen allmählich verringert, aber die Arbeitslosenquoten unter schwarzen und hispanischen Amerikanern liegen immer noch bei 5,3 bzw. 3,6 Prozent und damit deutlich über den 2,7 Prozent unter weißen Amerikanern.

„Losere“ Zeiten stehen bevor

Nur wenige Ökonomen erwarten, dass der Arbeitsmarkt so angespannt bleiben wird, insbesondere angesichts der Zusage der Fed, die Zinsen anzuheben, um die Inflation einzudämmen. Höhere Zinsen haben die Kreditkosten für Haushalte bereits erhöht, mit weiteren Schmerzen, die die Nachfrage nach Häusern und anderen hochpreisigen Objekten beeinträchtigen dürften. Und von Unternehmen wird erwartet, dass sie Expansionspläne überdenken, die Einstellungen und Löhne angeheizt hätten.

Beamte hoffen auch, dass diejenigen, die noch an der Seitenlinie sitzen, in die Belegschaft zurückkehren werden, da die Angst, an Covid-19 schwer zu erkranken, nachlässt und der Vorrat an Haushaltsersparnissen schwindet. Das könnte zumindest am Rand dazu beitragen, Faktoren wie die geringere legale Einwanderung in die USA auszugleichen.

Einige durch die Pandemie verursachte Belastungen auf dem Arbeitsmarkt beginnen bereits nachzulassen. Laut Indeed, der Job-Website, sind im vergangenen Jahr etwa 1,7 Millionen Rentner wieder in den Arbeitsmarkt eingetreten.

Das markiert eine leichte Umkehrung des Covid-19-Phänomens, das dazu führte, dass Millionen älterer Amerikaner vorzeitig in Rente gingen. Die meisten Wiedereinsteiger haben Teilzeitstellen angenommen, und BLS-Daten zeigen, dass schwarze und hispanische Männer über 65 dies eher getan haben als weiße Männer dieser Altersgruppe.

Nichtsdestotrotz bedeuten die Unterschiede zwischen Sektoren und Bundesstaaten, dass es für Jay Powell, den Vorsitzenden der Fed, umso schwieriger sein wird, eine von ihm so genannte „sanfte Landung“ für die Wirtschaft durchzuführen, bei der eine straffere Geldpolitik offene Stellen reduziert, anstatt zu erheblichen Arbeitsplatzverlusten zu führen .

„Die Frage ist, kann die Fed – mit den ihr zur Verfügung stehenden Instrumenten – die Temperatur des Arbeitsmarkts feinjustieren oder kühlt sie ihn mehr ab, als sie möchte oder die Wirtschaft braucht?“ sagte Nick Bunker, Chefökonom von Indeed. „Ihre Werkzeuge haben eine Unverblümtheit.“

Zusätzliche Berichterstattung von Taylor Nicole Rogers in New York