Das Team, das die Weltmeisterschaft in Katar gewinnt, wird dasjenige mit den besten Außenspielern sein. Das ist zumindest die Meinung von Arsène Wenger, ehemaliger Arsenal-Trainer und jetzt Leiter der globalen Fußballentwicklung bei der Fifa.
In seiner derzeitigen Funktion leitet Wenger das Fußballanalyseteam der Fifa und durchkämmt eine Fülle von Daten, die während jedes WM-Spiels gesammelt wurden. Kürzlich erläuterte er die Ergebnisse des Teams nach der Gruppenphase in Katar und stellte eine wichtige Änderung seit Russland 2018 fest – Flanken sind zurück.
Die Anzahl der durch Flanken erzielten Tore in Katar ist 83 Prozent höher als in der gleichen Phase im Jahr 2018, wobei viel mehr Angriffsspiel nun über die Flanken kommt.
Wenger glaubt, dass die meisten Teams seit 2018 besser darin geworden sind, den Bereich vor dem eigenen Tor zu verteidigen, was zu einem Rückgang der Schusszahlen geführt hat – insbesondere von außerhalb des Strafraums. Die durchschnittliche Anzahl der Torschüsse pro Spiel beträgt in Katar 10,9, verglichen mit 12 in Russland, 12,9 in Brasilien im Jahr 2014 und 14,1 in Südafrika im Jahr 2010.
Das Ergebnis ist, dass Flügelspieler laut Wenger jetzt den Unterschied auf diesem Niveau ausmachen. Wenn Sie sich dieser Ansicht anschließen, werden Sie verstehen, warum Brasilien als Favorit in das Turnier gegangen ist und nichts gezeigt hat, was auf etwas anderes hindeutet – insbesondere nach dem Sieg über Südkorea am Montagabend.
Brasiliens Linksaußen Vinícius Júnior hat sich bei Real Madrid hervorgetan, während Raphinha auf der rechten Seite in Leeds genug getan hat, um letzten Sommer für 60 Millionen Euro nach Barcelona zu wechseln. Kein anderes Team hat mehr Stärke an der Spitze, Neymar Jr. und Richarlison vervollständigen die Frontlinie – beide sind auch in der Lage, weit zu spielen.
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Auf der anderen Seite hat der amtierende Meister Frankreich Kylian Mbappé, den Mann, den viele derzeit als den besten Spieler der Welt ansehen, an seiner Flanke. In der Gruppenphase lagen Frankreich und Brasilien in Bezug auf die Torschüsse auf den Plätzen 2 und 3 – Deutschland wurde Sieger, schied aber aus.
Die anderen begehrten Mannschaften – die Niederlande, Spanien, England und Argentinien – haben alle ihre Stärken, aber Wengers Weltanschauung deutet auf ein Finale zwischen Brasilien und Frankreich hin.
Am Dienstag sehenswert: Marokkos Cross-Border-Stars treffen auf Spanien
Der marokkanische Verteidiger Achraf Hakimi mit Mittelfeldspieler Hakim Ziyech nach dem Sieg gegen Kanada © AFP via Getty Images
Marokko war eines der Überraschungspakete in Katar, führte seine Gruppe an und beendete die erste Runde ungeschlagen. Das Team trägt nun die Hoffnungen der arabischen Welt und des afrikanischen Kontinents in sich und bringt einen reichen Erfahrungsschatz aus dem gesamten europäischen Fußball mit.
Die Qualität des Teams ist zum Teil ein Ergebnis der marokkanischen Bemühungen, im Ausland geborene Spieler mit marokkanischer Abstammung für die Atlas Lions zu gewinnen. Chelseas Hakim Ziyech und Achraf Hakimi von Paris Saint-Germain sind zwei solche Stars, wobei ersterer die Niederlande auf U21-Ebene vertritt.
Gegen Spanien wird ihnen die Arbeit schwerfallen, obwohl der ehemalige Meister bis zum Ende der Gruppenphase stotterte und in seinem letzten Spiel gegen Japan verlor.
Lesen Sie Simon Kupers Artikel über die Entstehungsgeschichte des marokkanischen WM-Kaders.
Spielplan:
Marokko vs. Spanien, 15:00 Uhr britischer Zeit/18:00 Uhr Doha-Zeit
Portugal gegen die Schweiz, 19:00 Uhr britischer Zeit/22:00 Uhr Doha-Zeit
Highlight am Montag: Elfmeterschießen führt zu japanischem Herzschmerz
Japan scheidet im Achtelfinale gegen Kroatien im Elfmeterschießen aus © AP
Japan hatte versucht, Geschichte zu schreiben. Ein Sieg gegen Kroatien hätte sie zu ihrem allerersten WM-Viertelfinale geführt – aber es sollte nicht sein. Trotz Führung zur Halbzeit ließen die Samurai Blue Kroatien wieder ins Spiel zurück. Kurz nach der Pause kam es zum Ausgleich, dann ging es in die Verlängerung und ins Elfmeterschießen.
Japans Strafstöße waren schlecht. Drei davon rettete Kroatiens Torwart Dominik Livaković. Nachdem er 2018 das Finale erreicht hatte, ist sein Land mit nur 3,9 Millionen Einwohnern weiterhin der große Überflieger des internationalen Fußballs.
Lesen Sie hier Simon Kupers Anleitung zum Gewinnen eines Elfmeterschießens.
Vollständige Ergebnisse:
Japan 1 Kroatien 1 (Kroatien gewinnt 3:1 im Elfmeterschießen)
Brasilien 4 Südkorea 1