Australische und amerikanische Forscher wollen den Tasmanischen Tiger, offiziell Beutelwolf genannt, mithilfe von Stammzellen und Gen-Editing-Technologie nachbauen, um die Art vor dem Aussterben zu bewahren. Der letzte bekannte Tasmanische Tiger starb 1936.
Die Population der tasmanischen Tiger ging zurück, als Menschen vor Zehntausenden von Jahren nach Australien kamen, und erneut, als Dingos – eine Art Wildhund – auftauchten. Schließlich streifte das Beuteltier nur noch frei auf der Insel Tasmanien und wurde bis zur Ausrottung gejagt. Der letzte gefangene Tasmanische Tiger starb 1936 im Hobart Zoo.
Der Beutelwolf wurde wegen der Streifen auf seinem Rücken auch „Tasmanischer Tiger“ genannt, aber das Tier war eigentlich ein Beuteltier, ein australisches Säugetier, das seine Jungen in einem Beutel aufzieht. Eine Gruppe australischer und amerikanischer Wissenschaftler plant, Stammzellen einer lebenden Beuteltierart mit ähnlicher DNA zu entnehmen und dann die Gen-Editing-Technologie zu verwenden, um die ausgestorbene Art oder eine sehr nahe Annäherung „zurückzubringen“.
Auf diese Weise, so glauben sie, könnte der erste Beutelwolf in 10 Jahren wieder in die Wildnis ausgewildert werden. Es wäre eine bemerkenswerte Leistung für die Forscher, die es versuchen, und würde einige wissenschaftliche Durchbrüche erfordern. „Ich denke, wir könnten unser erstes lebendes Beutelwolfbaby innerhalb von 10 Jahren haben, da sie vor fast einem Jahrhundert bis zum Aussterben gejagt wurden“, sagte Professor Andrew Pask, der die Forschung an der Universität von Melbourne leitet.
Für die Aufmerksamkeit der Medien, nicht für die Wissenschaft
Die Idee, den Tasmanischen Tiger zurückzubringen, gibt es seit über 20 Jahren. 1999 startete das Australian Museum ein Projekt zum Klonen des Tieres, und seitdem wurden in Abständen mehrere Versuche unternommen, lebensfähige DNA aus Proben zu extrahieren oder zu rekonstruieren. Das letztere Projekt ist eine Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern der University of Melbourne und dem in Texas ansässigen Unternehmen Colossal.
Wenn Wissenschaftler es schaffen, das Tier wieder zum Leben zu erwecken, wäre dies das erste „Aussterben“ in der Geschichte, aber viele externe Experten sind skeptisch und stellen die Wissenschaft dahinter in Frage. „Aussterben ist eine märchenhafte Wissenschaft“, sagt Associate Professor Jeremy Austin vom Australian Centre for Ancient DNA gegenüber dem Sydney Morning Herald und fügt hinzu, dass es bei dem Projekt „mehr um die Aufmerksamkeit der Medien für die Wissenschaftler und weniger darum geht, ernsthafte Wissenschaft zu betreiben“.
Das US-Unternehmen machte letztes Jahr Schlagzeilen mit seinen Plänen, eine ähnliche Gen-Editing-Technologie einzusetzen, um das wollige Mammut wieder zum Leben zu erwecken – eine technologische Meisterleistung, die noch vollbracht werden muss.
LESEN SIE AUCH:
Seltener weißer Elefant, der laut staatlichen Medien von Myanmar geboren wurde
Größter fleischfressender Dinosaurier war ein echter Schwimmer, wie neue Studie zeigt
Größte Pflanze der Welt in der Nähe der westaustralischen Küste entdeckt
SEHEN SIE AUCH:
Kostenloser unbegrenzter Zugriff auf Showbytes? Was kann!
Melden Sie sich an oder erstellen Sie ein Konto und verpassen Sie keinen der Sterne.