Markus Braun versuchte, einen hochrangigen KPMG-Partner mit einer Einladung in seine Luxus-Skihütte zu umwerben und drohte später, die Big Four-Firma zu verklagen, als er versuchte, ihre Sonderprüfung für Wirecard zu verwässern, wie ein Münchner Gericht hörte.
Sven-Olaf Leitz, Vorstandsmitglied von KPMG Deutschland, sagte am Donnerstag vor einem Gremium aus fünf Richtern, dass der ehemalige Vorstandsvorsitzende der Zahlungsgruppe sich wiederholt dafür eingesetzt habe, den Umfang der Untersuchung der ausgelagerten Geschäfte von Wirecard in Asien einzuschränken.
Braun und zwei weiteren ehemaligen leitenden Angestellten des in Ungnade gefallenen deutschen Unternehmens drohen Anklagen wegen Betrugs, Unterschlagung, Markt- und Bilanzmanipulation, die mit bis zu 15 Jahren Gefängnis geahndet werden können.
Wirecard brach 2020 in einem der größten Bilanzskandale Europas zusammen, nachdem bekannt wurde, dass die Hälfte seines Umsatzes und 1,9 Milliarden Euro an Unternehmensgeldern nicht existierten. Während der Verwalter von Wirecard und die Münchner Staatsanwaltschaft beide zu dem Schluss gekommen sind, dass die ausgelagerten Aktivitäten des Unternehmens nicht existierten, argumentiert Braun, dass sie real waren.
Der ehemalige Vorstandsvorsitzende, der sich seit 2020 in Polizeigewahrsam befindet, sagte dem Gericht, er sei ernsthaft besorgt über die von der Financial Times erhobenen Betrugsvorwürfe und drängte auf eine gründliche Untersuchung durch KPMG, um der Angelegenheit auf den Grund zu gehen.
Die Aussage von Leitz widersprach jedoch Brauns Version der Ereignisse.
Der KPMG-Partner sagte, Braun habe die Vorwürfe heruntergespielt und immer wieder gefragt, warum es notwendig sei, Transaktionsdaten und Zahlungsströme zwischen Wirecards Outsourcing-Partnern in Asien und Händlern zu prüfen.
Leitz sagte, Braun habe argumentiert, dass solche detaillierten Prüfungen bei den Jahresabschlussprüfungen nicht erforderlich und unnötig seien, und dass der ehemalige Chef ihn angefleht habe, „mir zu vertrauen“, und betonte, er „wüsste“, dass das ausgelagerte Geschäft real sei, da er es besäße. proprietäres Wissen“.
Er sagte auch, Braun habe KPMG gebeten, die Veröffentlichung der Ergebnisse weiter zu verschieben und einen problematischen Teil herauszuarbeiten, wo die Firma bei ihrer Untersuchung auf ein Hindernis gestoßen sei.
„Es gab mehrere Versuche, uns zu beeinflussen“, sagte Leitz und fügte hinzu, dass Wirecard im Januar 2020 den Ersatz wichtiger KPMG-Teammitglieder beantragt hatte, die vehement auf den Zugriff auf Daten gedrängt hatten, eine Anfrage, die KPMG ignorierte.
In einem Telefonat fragte Braun laut Leitz, ob er Skifahren möge, und lud ihn ein, in seinem Luxus-Chalet im österreichischen Skigebiet Kitzbühel zu übernachten. „Ich habe ihm gesagt, dass ich nur Snowboard fahre und das sowieso nicht in Frage kommt“, sagte Leitz dem Richter und fügte hinzu, dass er Brauns Vorschlag „bizarr“ gefunden habe.
Als der Wirecard-Chef über die Ergebnisse von KPMG informiert wurde, sagte er, „Sie haben es versäumt zu beweisen, dass das Geld nicht existiert“, so Leitz, der sagte, er habe Braun geantwortet, dass „Sie es versäumt haben, uns zu beweisen, dass das Geld da ist“. .
Er fügte hinzu, dass Jan Marsalek, damals Stellvertreter von Wirecard und jetzt ein Flüchtling, eingegriffen und gefragt habe: „Wer, glauben Sie, könnte sonst noch das Geld haben? Möglicherweise Kim Jong Il?“
Im Juni 2020, zwei Monate nach Veröffentlichung des Berichts, versuchte KPMG noch in letzter Stunde Transaktionen vom Dezember 2019 zu validieren, die von Wirecard geteilt worden waren. Als eine Anfrage von KPMG nach direktem Zugriff auf die IT der Zahlungsfirma abgelehnt wurde, beschloss KPMG, von dem Mandat zurückzutreten.
„Wir haben Wirecard gesagt, dass wir das Vertrauen in eine weitere Zusammenarbeit verloren haben“, sagte Leitz und fügte hinzu, Braun habe daraufhin versucht, Druck auf die Big Four auszuüben. „Damals sagte er uns zum ersten Mal, dass sie rechtliche Schritte gegen uns einleiten könnten“, sagte er.
Wochen später brach Wirecard in die Insolvenz ein.
Leitz verwickelte Braun in eine umstrittene Veröffentlichung von Wirecard Ende April 2020, in der es hieß, „es wurden keine wesentlichen Feststellungen getroffen“ und in der nicht erwähnt wurde, dass KPMG auf ein „Hindernis für die Untersuchung“ gestoßen sei.
Nachdem Braun Leitz einen Entwurf der Pressemitteilung übermittelt hatte, sagte der KPMG-Manager, er habe Braun sowohl telefonisch als auch schriftlich mitgeteilt, dass er der Meinung sei, dass sie ungenau sei und geändert werden sollte.