Das Angebot der USA klang verlockend: Wenn lateinamerikanische Nationen ihre alternde, in Russland hergestellte Militärausrüstung an die Ukraine spenden würden, würde Washington sie durch überlegene amerikanische Waffen ersetzen.
Aber weit davon entfernt, den US-Vorschlag aufzunehmen, der war letzten Monat enthüllt von General Laura Richardson, Leiterin des US-Südkommandos, stellten sich die Führer Lateinamerikas auf, um ihn anzuprangern.
„Selbst wenn sie als Schrott in Kolumbien enden, werden wir russische Waffen nicht übergeben, um sie in die Ukraine zu bringen, um einen Krieg zu verlängern“, antwortete Gustavo Petro, der linke Präsident Kolumbiens. „Wir sind auf keiner Seite. Wir sind für den Frieden.“
„Brasilien hat kein Interesse daran, Munition für den Krieg zwischen der Ukraine und Russland weiterzugeben“, sagte Präsident Luiz Inácio Lula da Silva. „Brasilien ist ein Land des Friedens. In diesem Moment müssen wir diejenigen finden, die Frieden wollen, ein Wort, das bisher sehr wenig verwendet wurde.“
Das benachbarte Argentinien schlug eine ähnliche Linie ein. „Argentinien wird nicht mit dem Krieg kooperieren“, sagte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums. „Es ist nicht angemessen, zusammenzuarbeiten, indem man Waffen in den Konflikt in Europa schickt.“
Auf die Frage, ob irgendeine lateinamerikanische Nation das Angebot Washingtons angenommen habe, sagte Jose Ruiz, ein Sprecher des US Southern Command, es sei „unser Grundsatz, die Einzelheiten laufender privater Gespräche mit unseren demokratischen Partnern nicht preiszugeben und Einzelheiten über die Verteidigungsressourcen anderer zu diskutieren souveräne Nationen oder spekulieren über eine Unterstützung der Ukraine“.
Auch Bundeskanzler Olaf Scholz ging bei einem kürzlichen Besuch in Brasilien, Argentinien und Chile scheinbar leer aus, nachdem Lula einen Antrag auf Weiterverkauf von Panzermunition nach Berlin für den Einsatz in der Ukraine abgelehnt hatte und Argentiniens Präsident Alberto Fernández Waffenlieferungen nach Europa ablehnte. Chiles Präsident Gabriel Boric, in dessen Linkskoalition pro-Moskauer Kommunisten sind, bot Kiew lediglich Hilfe bei der Minenräumung an.
Die mangelnde Bereitschaft Lateinamerikas, Waffen für die Ukraine bereitzustellen, steht in scharfem Kontrast zu europäischen Nationen wie Großbritannien, die bei den Bemühungen, Kiew mit modernen Waffen zu versorgen, an vorderster Front standen. Letzte Woche versprach London, die Entsendung von Kampfflugzeugen in die Ukraine zu prüfen.
Auf dem Papier könnte das lateinamerikanische Militär wertvolle Waffen für die Ukraine liefern. Die chilenischen und brasilianischen Armeen verwenden beide den hoch angesehenen, in Deutschland hergestellten Leopard-Panzer, den Kiew sucht.
Kolumbien, Peru, Mexiko, Argentinien, Brasilien und Ecuador haben alle in Russland hergestellte MiG-Transporthubschrauber und in einigen Fällen russische Boden-Luft-Raketen oder Panzerabwehrraketen gekauft, Ausrüstung, die mit der des ukrainischen Militärs kompatibel ist. Peru ist berichtet zu haben einsatzbereite MiG- und Sukhoi-Militärjets.
Allerdings sehen die linken Präsidenten Lateinamerikas den Ukraine-Konflikt anders als Amerikaner oder Europäer.
Kaum einer ist so weit gegangen, sich hinter Moskaus drei treue lateinamerikanische Verbündete – Kuba, Nicaragua und Venezuela – zu stellen. Die meisten haben Russlands Angriff auf die Ukraine scharf verurteilt. Aber sie sind sich mit Washington und Brüssel nicht einig darüber, wie der Krieg beendet werden soll, und sagen, der Schwerpunkt sollte auf einem sofortigen Waffenstillstand ohne Vorbedingungen liegen, anstatt Waffen zu liefern.
„Ich glaube nicht, dass das Versenden von Waffen zur Verlängerung eines Konflikts in Lateinamerika Unterstützung findet“, sagte Marcelo Ebrard, Mexikos Außenminister, der Financial Times.
„Es scheint auch nicht sehr intelligent zu sein, weil die Kosten für die Europäische Union, für Russland und bis zu einem gewissen Grad für alle anderen sehr hoch sein werden. . . die Neigung sehe ich in Lateinamerika. . . ist zu versuchen, zu suchen oder sich vorzustellen, wie es eine politische Lösung für diesen Konflikt geben könnte.“
Mexikos Präsident Andrés Manuel López Obrador kritisierte Scholz öffentlich dafür, Leopard-Panzer in die Ukraine zu schicken, und sagte, Berlin sei gegen den Willen der meisten Deutschen dazu gezwungen worden, „auf Druck der deutschen Medien“.
Christoph Heusgen, Leiter der Münchner Sicherheitskonferenz, sagte, er sehe „in einigen lateinamerikanischen Ländern eine gewisse Äquidistanz“ gegenüber der Ukraine. „Sie sehen es anders – als Ausweitung des Ost-West-Konflikts, als Russland gegen die USA oder Russland gegen Europa“, sagte er. „Und mein Punkt ist, dass es hier nicht um Ost gegen West geht, sondern um einen Verstoß gegen die UN-Charta, einen Verstoß gegen die regelbasierte Ordnung.“
Die Kritik von López Obrador und Petro an westlichen Waffenlieferungen in die Ukraine wurde von den russischen Botschaften in ihren jeweiligen Ländern gelobt. Aber Diplomaten und außenpolitische Experten weisen darauf hin, dass sie in eine lange lateinamerikanische Tradition der Nichteinmischung in die Angelegenheiten anderer Länder passen.
Maria Angela Holguín, eine ehemalige kolumbianische Außenministerin, sagte, der Ukraine-Konflikt habe in Lateinamerika unerwünschte Erinnerungen an den Kalten Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion geweckt.
„Die Region kehrt zu ihrer blockfreien Haltung zurück“, sagte sie. „Auch diese Länder haben das Gefühl, dass China und Russland ihnen in Zukunft nützliche Unterstützung bieten könnten, beispielsweise im Falle einer Distanzierung von den Vereinigten Staaten, und wollen daher nicht in eine Konfrontation mit ihnen geraten.“
Hinter der Haltung der lateinamerikanischen Führer steckt auch ein wirtschaftlicher Imperativ. Wie andere Entwicklungsregionen ist auch Lateinamerika seit Beginn des Krieges stark von den weltweiten Preissteigerungen für Treibstoff und Düngemittel betroffen und will die Kämpfe so schnell wie möglich beenden.
Celso Amorim, Außenminister in früheren Lula-Regierungen und immer noch ein einflussreicher Berater, sagte, Brasiliens Weigerung, Waffen an die Ukraine zu liefern, habe nichts mit dem Bedarf des entscheidenden Agrarsektors an russischem Düngemittel zu tun.
„Es ist eine Frage des Friedens und wie wir glauben, dass wir Verhandlungen erreichen können“, sagte er. „Brasilien wurde von verschiedenen Ländern wegen seiner Rolle bei den Brics als möglicher Vermittler erwähnt. Brasilien will sich nicht von Verhandlungen disqualifizieren, die es führen könnte.“
Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass lateinamerikanische Staats- und Regierungschefs in dieser Frage mit ihrem Volk übereinstimmen.
Rund 73 Prozent der von Ipsos im vergangenen Jahr befragten Lateinamerikaner „behaupten, dass ihr Land es sich angesichts der aktuellen Wirtschaftskrise nicht leisten kann, der Ukraine finanzielle Unterstützung zu gewähren“, sagte Jean-Christophe Salles, Lateinamerika-Geschäftsführer des Meinungsforschungsinstituts Ipsos.
„Zwei große Länder, Argentinien und Mexiko, sind besonders gegen jede Unterstützung der Ukraine, eine Mehrheit behauptet, die Probleme der Ukraine gehen sie nichts an.“