Laut dem Chef eines der größten Luft-, Raumfahrt- und Verteidigungsunternehmen der USA werden westliche Hersteller in der Lage sein, das Risiko ihrer Aktivitäten in China zu verringern, aber es wird ihnen unmöglich sein, die Beziehungen zu dem Land vollständig abzubrechen.
Greg Hayes, Vorstandsvorsitzender von Raytheon, sagte, das Unternehmen habe „mehrere tausend Lieferanten in China und entkoppelt …“ . . ist unmöglich“.
„Wir können Risiken verringern, aber nicht entkoppeln“, sagte Hayes in einem Interview mit der Financial Times und fügte hinzu, dass er glaube, dass dies „für alle“ der Fall sei.
„Denken Sie an den 500-Milliarden-Dollar-Handel, der jedes Jahr von China in die USA geht. Mehr als 95 Prozent der Seltenerdmaterialien oder -metalle stammen aus China oder werden dort verarbeitet. Es gibt keine Alternative“, sagte Hayes.
„Wenn wir uns aus China zurückziehen müssten, würden wir viele, viele Jahre brauchen, um diese Fähigkeit entweder im Inland oder in anderen befreundeten Ländern wiederherzustellen.“
Hayes‘ Kommentare unterstreichen die Schwierigkeiten, mit denen westliche Hersteller angesichts der wachsenden Spannungen zwischen China und den USA und ihren Verbündeten konfrontiert sind.
Peking verhängte im Februar neue Sanktionen sowohl gegen Raytheon als auch gegen den US-Verteidigungspartner Lockheed Martin wegen Waffenlieferungen an Taiwan. Gegen Hayes wurden ebenfalls Sanktionen verhängt.
Die Sanktionen hatten kaum kommerzielle Auswirkungen, da es den Gruppen nicht gestattet ist, militärische Ausrüstung an China zu verkaufen. Raytheon verfügt jedoch durch seine Triebwerkstochter Pratt & Whitney und den Luftfahrtsystem- und Kabinenausrüstungsspezialisten Collins Aerospace über ein beträchtliches kommerzielles Luft- und Raumfahrtgeschäft im Land. Das Unternehmen beschäftigt rund 2.000 direkte Mitarbeiter in China.
Beide Tochtergesellschaften sind zusammen mit anderen westlichen Luft- und Raumfahrtkonzernen Zulieferer für Chinas erstes großes selbstgebautes Düsenflugzeug, die C919, die Ende Mai ihr kommerzielles Debüt feierte. Auch für Boeing und Airbus ist China ein wichtiger Luftfahrtmarkt.
Dennoch sucht das Unternehmen für einige seiner Komponenten nach alternativen Bezugsquellen.
„Wir erwägen einen Risikoabbau, um einige der kritischsten Komponenten zu übernehmen und Zweitquellen zu haben, aber wir sind nicht in der Lage, uns aus China zurückzuziehen, wie wir es aus Russland getan haben“, sagte Hayes.
Raytheon geht davon aus, dass die am Sonntag bekannt gegebene Entscheidung, sich in RTX umzubenennen, eine klarere Unterscheidung zwischen dem kommerziellen Luft- und Raumfahrtgeschäft und seinen Verteidigungsaktivitäten ermöglichen wird, die weiterhin unter der Marke Raytheon gehandelt werden, sagte er.
Hayes teilte den Anlegern am Montag, dem ersten Tag der Pariser Flugschau, mit, dass das Unternehmen sein Ziel, im Jahr 2025 einen freien Cashflow von 9 Milliarden US-Dollar zu erreichen, trotz des Gegenwinds der letzten zwei Jahre, einschließlich Inflation und einer angespannten Lieferkette, immer noch erreichen werde Betonung der Ressourcen sowohl auf ziviler als auch auf militärischer Seite.
Pratt & Whitney hat damit zu kämpfen, genügend neue Triebwerke an Airbus zu liefern und gleichzeitig Ersatzteile an bestehende Fluglinienkunden zu liefern, um Lücken zu schließen, die durch schneller als erwarteten Verschleiß entstanden sind. Das GTF-Triebwerk der neuesten Generation von Pratt & Whitney treibt den Airbus A220 sowie einige Jets der A320-neo-Familie an, obwohl sie insbesondere in heißen und staubigen Klimazonen einige Haltbarkeitsprobleme hatten.
Etwa 100 Flugzeuge seien am Boden und warteten auf Triebwerke, sagte er.
Erschwerend kommt hinzu, dass Airbus die Produktion seiner Single-Aisle-Flugzeuge steigern will, um der steigenden Nachfrage der Fluggesellschaften gerecht zu werden.
„Es besteht ein natürliches Spannungsverhältnis zwischen der Lieferung von Triebwerken an Airbus und der Lieferung von Ersatztriebwerken an unsere Kunden“, sagte Hayes.
Das Unternehmen baut zusätzliche Kapazitäten sowohl in der Lieferkette als auch im Wartungsbereich auf. In North Carolina wird dieses Jahr eine neue Fabrik zur Herstellung von Turbinenschaufeln eröffnet. Außerdem wurde ein Upgrade-Programm gestartet, um die Haltbarkeit der GTF-Motoren zu verbessern.
Auf der Verteidigungsseite wirken sich Probleme in der Lieferkette weiterhin auf die Produktion von Raketenmotoren für Raketen von Raytheon und Lockheed Martin aus, darunter Stinger-Raketen und Javelins. Der Schwerpunkt lag auf Kapazitätsengpässen beim Raketenmotorenhersteller Aerojet Rocketdyne, der kürzlich staatliche Mittel zur Ausweitung seiner Geschäftstätigkeit erhalten hat.
„Diese Raketenmotoren haben ein bisschen schwarze Magie“, sagte Hayes. „Wir hatten Qualitätsprobleme, Arbeitskräfte- und Materialmangel.“