Lars Windhorst hat angekündigt, dass er sein Engagement beim Berliner Fußballverein Hertha BSC beenden wird, nachdem bekannt wurde, dass der deutsche Finanzier angeblich Unternehmensspione angeheuert hat, um zu versuchen, den Präsidenten des Vereins zu zwingen.
Windhorst, dessen Investmentgesellschaft Tennor Holding eine Mehrheitsbeteiligung an dem Club besitzt, hat mit einem Sturm der Kritik zu kämpfen, nachdem die Financial Times letzte Woche berichtet hatte, er habe angeblich einen privaten israelischen Geheimdienst angeworben, um eine geheime Kampagne gegen den zurückgetretenen Werner Gegenbauer zu orchestrieren im Mai nach 14 Jahren an der Spitze.
Windhorst wies die Geschichte als „Unsinn“ zurück, aber Hertha kündigte anschließend an, eine Anwaltskanzlei beauftragt zu haben, die Vorwürfe zu untersuchen, was die Beziehungen zwischen dem Finanzier und der obersten Führung des Vereins weiter belastete.
Am Mittwoch kündigte Windhorst an, die Verbindung zu dem Club zu beenden, in den Tennor 374 Millionen Euro gesteckt hat, nachdem er 2019 zum ersten Mal eine Beteiligung erworben hatte.
„Nach sorgfältiger Prüfung und Bewertung der letzten drei Monate kommen wir leider zu dem Schluss, dass es keine Grundlage und keine Perspektive für eine erfolgreiche wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen der Tennor-Gruppe und Hertha BSC geben wird“, schrieb Windhorst auf seiner Facebook-Seite und fügte hinzu, dass Tennor dies sei „Beendigung“ seines Engagements bei dem Fußballverein und Angebot, seinen Anteil von 64,7 Prozent zum ursprünglichen Kaufpreis zurückzuverkaufen.
Tennor bestätigte die Aussage. Der Club reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In der Saison 2020/21 machte Hertha einen Verlust von 78 Mio. Euro, mit Kosten von 183 Mio. Euro im Vergleich zu 105 Mio. Euro Einnahmen und bis Juni 2021 hatte sie 99,6 Mio. Euro Schulden. In diesem Sommer ist der Abstieg in die zweite deutsche Liga nur knapp gelungen.
Die FT enthüllte letzte Woche, dass die in Tel Aviv ansässige Shibumi Strategy Limited behauptet hatte, eine einjährige verdeckte Operation organisiert zu haben, um Gegenbauer aus dem Club zu drängen.
Shibumi behauptete, die Entscheidung Gegenbauers zu gehen sei ein Beweis dafür, dass „das Projekt erfolgreich durchgeführt wurde“. Daraufhin verklagte die Firma Windhorst vor einem israelischen Gericht mit dem Vorwurf, eine Einheit von Tennor habe einen Vertrag gebrochen, wonach sie Shibumi 1 Mio. Euro für achtmonatige Arbeit sowie eine angeblich mündlich vereinbarte Erfolgsprämie von 4 Mio. Euro schulde.
Bei einem Spiel am Sonntag hatten einige Hertha-Fans Schilder und Plakate aufgestellt, auf denen die Entfernung Windhorsts gefordert wurde. Auf einem Transparent stand: „Hetzkampagnen, Ermittler und Millionen werden es nicht beenden. Hertha BSC bleibt fest in unserer Hand.“
Anders als anderswo in Europa gibt die deutsche Bundesliga den Fans ein bedeutendes Mitspracherecht bei der Vereinsführung. Während Tennor eine Mehrheitsbeteiligung an Herthas kommerziellem Arm hält, hat es in Mitgliederversammlungen, in denen Entscheidungen wie der Clubpräsident getroffen werden, nur eine einzige Stimme.
Shibumis Klage gegen Tennor und Windhorst wurde kurz nach dem Nachrichtenbericht der letzten Woche zurückgezogen. Der Vorstandsvorsitzende von Shibumi, Ori Gur-Ari, sagte zuvor gegenüber der FT, dass seine Firma „nichts über diesen angeblichen Fall wüsste“.
Deutsche Nachrichtenagentur Der Spiegel am Mittwoch gemeldet dass Personen, die in der Klage als von Shibumi angesprochen identifiziert wurden, bestätigten, dass sie kontaktiert worden waren. Zudem bezeichnete es das Komplott gegen Gegenbauer als einen „Skandal, der in der Geschichte der Bundesliga seinesgleichen sucht“.