Der Organisator des Wimbledon-Tennisturniers hat Spielern aus Russland und Weißrussland die Teilnahme an den diesjährigen Meisterschaften verboten, da die Invasion der Ukraine weiterhin im gesamten Sport nachhallt.
Der All England Club, der Wimbledon veranstaltet, sagte am Mittwoch dass es für das russische Regime „inakzeptabel“ sei, Vorteile aus der Beteiligung seiner Spieler an den im Juni beginnenden Meisterschaften zu ziehen, und verwies auf seine „ungerechtfertigte und beispiellose militärische Aggression“ in der Ukraine.
Wimbledon gehört zu den prestigeträchtigsten Wettkämpfen im Tennis. Es ist das älteste der vier sogenannten Grand-Slam-Turniere des Sports, zu denen auch die französischen Roland-Garros, die Australian Open und die US Open gehören.
Die Entscheidung des All England Club soll den Russen Daniil Medvedev ausschließen, die Nummer zwei der Männerwelt, der im September letzten Jahres die US Open gewann und diesen Januar im Finale der Australian Open gegen den Spanier Rafael Nadal verlor. Andrey Rublev, ihr Top-10-Rivale, wird ebenfalls nicht antreten können.
Aryna Sabalenka, die Nummer vier der belarussischen Frauenwelt, wird ebenfalls fehlen, ebenso wie die Top-20-Spielerinnen Anastasia Pavlyuchenkova aus Russland und Victoria Azarenka aus Weißrussland.
Die völlige Sperre durch den All England Club ist die erste für ein einzelnes Tennisturnier. Die Australian Open, der erste Grand Slam des Jahres, fanden vor dem Einmarsch in die Ukraine statt. Im vergangenen Monat haben die Organisatoren der French Open, die Ende Mai beginnen, genannt Sie hatten keine Pläne, russische oder weißrussische Spieler auszuschließen, obwohl sie sich an die Neutralitätsregeln halten müssen.
Der Internationale Tennisverband, der Weltverband, verbot im März russischen und weißrussischen Teams die Teilnahme an Mannschaftswettbewerben, dem Billie Jean King Cup und dem Davis Cup.
Eine Reihe anderer wichtiger Sportarten der Welt haben nach der Invasion der Ukraine Maßnahmen ergriffen. Russische Mannschaften wurden bereits von Fußballturnieren ausgeschlossen, einschließlich der prestigeträchtigen Fifa-Weltmeisterschaft der Männer im Laufe dieses Jahres in Katar, während sich das Formel-1-Rennteam Haas vom russischen Fahrer Nikita Mazepin trennte. Aber bisher haben sich die Verbote eher gegen russische Nationalmannschaften als gegen einzelne Athleten gerichtet.
Ian Hewitt, Vorsitzender des All England Club, sagte, es sei wichtig zu verhindern, dass der Sport zur „Förderung“ des russischen Präsidenten Wladimir Putin missbraucht werde.
„Wir sind uns bewusst, dass dies für die betroffenen Personen hart ist, und sie werden mit Trauer unter den Handlungen der Führer des russischen Regimes leiden“, sagte Hewitt.
Die Lawn Tennis Association, der Dachverband für Tennis in Großbritannien, verbot auch allen russischen und weißrussischen Staatsangehörigen, in Großbritannien an Wettkämpfen teilzunehmen. Die LTA sagte, sie erkenne an, dass einzelne Akteure „mit den Maßnahmen ihrer Regierungen möglicherweise nicht einverstanden sind“, es aber „wichtig sei, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um die Ukraine zu diesem Zeitpunkt zu unterstützen“.
Putins Sprecher Dmitri Peskow sagte, es sei „inakzeptabel, Sportler erneut zu Geiseln politischer Vorurteile und Intrigen, feindseliger Handlungen gegen unser Land zu machen“, so die Agentur Interfax.
Peskow sagte Reportern, Russland sei eine „sehr starke Tennisnation“ und ein Verbot seiner Spieler würde „die Wettbewerbe leiden lassen“.
Der All England Club sagte, er werde seine Entscheidung überdenken, falls sich „die Umstände zwischen jetzt und Juni wesentlich ändern“.
Der britische Sportminister Nigel Huddleston begrüßte den Schritt, obwohl er die „Komplexität“ des Ausschlusses von Athleten in Einzelsportarten anerkennt.
„Großbritannien hat international eine führende Rolle übernommen, um deutlich zu machen, dass Präsident Putin nicht in der Lage sein darf, den Sport zu nutzen, um Russlands barbarische Invasion in der Ukraine zu legitimieren“, fügte er hinzu.
Zusätzliche Berichterstattung von Max Seddon.
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