Wimbledon 2023: die Favoriten, die man im Auge behalten sollte und die neuen Gesichter

Dieser Artikel ist Teil eines Leitfaden zum Tennis von FT Globetrotter

Da Wimbledon immer näher rückte, machte FT Globetrotter ein Trio von Tennisexperten ausfindig und berief sie in einen Pub in Putney, nördlich von SW19, um Licht auf die Aussichten für die diesjährigen Championships zu werfen. David Law, Catherine Whitaker und Matt Roberts sind Gastgeber von Der Tennis-Podcast, das 2012 begann, wie Law es ausdrückt, „mit Catherine und mir am Esstisch meiner Eltern“. Mehr als tausend Episoden und mehr als 20 Millionen Downloads später hat es sich zum führenden Podcast des Sports entwickelt, mit Beiträgen von aktuellen Spielern wie Daniil Medvedev und Legenden wie Billie Jean King, Chris Evert und Goran Ivanišević. Law ist auch als Kommentator im BBC-Radio anzutreffen und Whitaker moderiert die Tennisberichterstattung von Amazon Prime, während Roberts, der als Praktikant beim Podcast begann, sich zum Tennis-Statistik-Superstar entwickelt hat. Alle drei sind in der Tennis-Dokuserie von Netflix zitiert zu hören Haltepunkt.

Was braucht es also, um Wimbledon zu gewinnen?

„Die Rasensaison dauert heutzutage nur noch fünf Wochen“, bemerkt Catherine Whitaker. „Die meisten Spieler spielen nur ein Aufwärmturnier, und das ist keine lange Zeit, um den einzigartigsten und schwierigsten Belag in diesem Sport herauszufinden.“

Allerdings weist David Law darauf hin, dass das Repertoire an erforderlichen Schlägen kleiner geworden ist. „Wenn ich auf meine prägenden Jahre als Tennisspieler zurückblicke, drehte sich alles um den Volleyschuss“, sagt er. „Du hast Wimbledon nicht gewonnen, wenn du nicht am Netz warst. Bis Andre Agassi im Jahr 1992 hat das niemand geschafft.“ Heutzutage neigen Spieler auch auf Rasen dazu, die Grundlinie zu begrenzen, was durch die Tatsache unterstützt wird, dass 2001 eine langsamere Rasenmischung eingeführt wurde. „Aber man braucht immer noch einen großartigen Aufschlag“, sagt Law. „Letztes Jahr hat Elena Rybakina, die beste Aufschlägerin der Welt, Wimbledon gewonnen.“

„Das, was diejenigen, die rissiges Gras haben, von denen unterscheidet, die kein Gras haben, ist die Bewegung und der Stand“, sagt Whitaker. „Ein Teil davon ist Realität und ein Teil davon steckt in den Köpfen der Spieler. Manche jungen Spieler haben große Angst vor dem Rasen. Es genügt ein kleiner Vorfall zu Beginn Ihrer Karriere, der Sie unsicher macht.“

Die Favoriten

Novak Djokovic (Serbien)

• Gesät: 2

• Alter: 36

• Wimbledon-Champion: 2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2022

Der klare absolute Favorit. Der unaufhaltsame Serbe gewann im Juni in Paris den 23. Grand-Slam-Rekordtitel und hat seit 2017 kein Match bei SW19 verloren und vier Wimbledons in Folge gewonnen (das Turnier wurde 2020 wegen Covid-19 abgesagt).

Wenn er dieses Jahr erneut triumphiert, wird er den Rekord von Roger Federer von acht Wimbledons einstellen. „Djokovic sticht wirklich heraus, weil er nicht nur der wohl beste Spieler ist, sondern sich auch auf Rasen von anderen abhebt“, sagt Law. „Er hat es im Laufe der Jahre viel besser gemacht. Ich glaube nicht, dass wir jemals gedacht hätten, dass er Federers Leistung erreichen könnte – das wäre außergewöhnlich.“ Roberts bemerkt, dass Djokovic nicht einmal an einem Aufwärmturnier auf Rasen teilnimmt: „Er weiß einfach instinktiv, wie er sich auf dem Rasen bewegen muss, und das ist ein großer Vorteil gegenüber dem Rest des Feldes.“

Carlos Alcaraz (Spanien)

Da Rafael Nadal ausfällt, sich für den Rest der Saison von einer Verletzung erholt, und der letztjährige Finalist Nick Kyrgios nach einer Operation und längerer Abwesenheit zurückkehrt, gilt Carlos Alcaraz weithin als Djokovics Hauptrivale um den Titel. Das 20-jährige spanische Phänomen ist die aktuelle Nummer eins der Welt, der amtierende US-Open-Champion und gewann im Juni sein erstes Rasenturnier im Londoner Queen’s Club.

Letztes Jahr erreichte er in Wimbledon die vierte Runde und unterlag dort dem Italiener Jannik Sinner (siehe unten) in vier Sätzen. „Ich hatte das Gefühl, letztes Jahr vor meinen Augen zuzusehen, wie es Alcaraz besser ging“, sagt Whitaker. „Wenn das eine fünfmonatige Rasensaison gewesen wäre, hätte er am Ende sicher Wimbledon gewonnen.“ Law fügt eine Beobachtung von Großbritanniens Nummer zwei hinzu: „Dan Evans sagte zu mir: ‚Djokovic macht besser weiter, denn in zwei Jahren könnte Alcaraz einfach unantastbar sein.‘ Er ist der aufregendste und mitreißendste Spieler, den ich je vom ersten Tag an gesehen habe.“

Elena Rybakina (Kasachstan)

• Gesät: 3

• Alter: 24

• Wimbledon-Champion: 2022

„Wenn ich jetzt einen Favoriten auswählen müsste, würde ich mich für Rybakina entscheiden“, sagt Whitaker über die schlanke Wimbledon-Siegerin des letzten Jahres, die in Moskau geboren wurde, aber unter der Flagge Kasachstans spielt. „Seitdem haben wir viel über sie gelernt“, sagt Law. „Letztes Jahr habe ich eines ihrer Spiele auf Spielfeldebene kommentiert und war von der Flugbahn des Balls, den sie schlägt, wirklich beeindruckt. Es war wie bei einem Pfeil: sehr wenig Abstand über dem Netz, kein Looping-Spin. Sie trifft den Ball so sauber, so flach.“ Seit unserem Treffen wurden Rybakinas Wimbledon-Vorbereitungen jedoch durch einen während der French Open übertragenen Virus behindert, der dazu führte, dass sie sich von diesem Turnier zurückzog und das Eastbourne International im Juni auf Rasen verpasste.

Aryna Sabalenka (Weißrussland)

„Ich würde Sabalenka zu 100 Prozent mit einbeziehen“, sagt Roberts über die Weißrussin, die Rybakina besiegte und im Januar die Australian Open gewann. „Letztes Jahr konnte sie nicht in Wimbledon spielen [due to the ban on players from Russia and Belarus]doch vor zwei Jahren erreichte sie das Halbfinale und hatte Erfolg [on grass] in Eastbourne. Sie hat ein großes Spiel vor sich und muss einiges beweisen.“ Ihr zweiter Aufschlag war in der Vergangenheit eine Schwäche, aber „im Moment ist sie im Großen und Ganzen unter Kontrolle“. Ihr erster Aufschlag ist einer der größten im Frauenfußball.

Iga Świątek (Polen)

Der aktuelle Weltranglistenerste ist mit 21 Jahren bereits viermaliger Grand-Slam-Sieger, ist aber vor allem als Sandplatzspezialist bekannt. „Sie ist in Wimbledon immer noch nicht auf dem höchsten Niveau, aber wir alle glauben, dass sie das Zeug dazu hat, es herauszufinden“, sagt Whitaker. Roberts weist darauf hin, dass die Polin 2018 Wimbledon-Juniorenmeisterin war. „Sie sagt, sie habe gewonnen, weil sie so wütend war, dass sie bei den French Open bei den Junioren verloren hatte, dass sie mit dieser destruktiven Mentalität nach Wimbledon kam und einfach alle ausschaltete.“ ”

Ons Jabeur (Tunesien)

„Ich würde auf jeden Fall Ons Jabeur mit einbeziehen, solange sie fit ist“, sagt Law. „Sie hat letztes Jahr das Finale erreicht und ist auf allen Belägen einfach ein Naturtalent.“ Als geschickter Spieler mit einem All-Court-Spiel verlor Jabeur im Finale 2022 in drei Sätzen gegen Rybakina. „Damals dachte ich wahrscheinlich, dass Jabeur vielleicht hätte gewinnen sollen. Aber was wir jetzt von Rybakina gesehen haben, lässt mich darüber anders denken.“

Diejenigen, die man im Auge behalten sollte

Daniil Medwedew (Russland)

„Bei den Männern sollten Sie sich Daniil Medvedev nur zum Spaß anschauen, egal, was er tut“, sagt Law über den schlagfertigen und aufbrausenden Russen, einen ehemaligen US-Open-Champion, der es nie weiter als bis zum vierten Platz geschafft hat Runde in Wimbledon. Law glaubt, dass sein Spiel gut für den Rasen geeignet ist: „Vom Rohstoff her mangelt es ihm an nichts, nur haben wir auf Rasen noch nicht wirklich sein Bestes gegeben.“ Whitaker fügt hinzu, dass auch Medvedev davon überzeugt ist: „Er ist selbsternannter Hartplatzspezialist, aber die Tatsache, dass er immer sagte, Gras sei sein bevorzugter Untergrund, zeigt, dass er bei Rasen nicht so eine mentale Blockade hat wie viele andere.“ Spieler haben.“

Jannik Sinner (Italien)

Der schlanke italienische Rotschopf war der einzige Spieler, der Djokovic letztes Jahr in Wimbledon auf fünf Sätze drängte. „Für mich spielt er Rasentennis ganz ähnlich wie Djokovic“, sagt Law. „Er ist unglaublich ausgeglichen. Er ist bereit, einzuspringen und den Ball mit kurzen Rückschlägen umzuleiten. Er schwächt deine Macht.“

Petra Kvitová (Tschechische Republik)

Der 1,80 Meter große Tscheche ist zweifacher Wimbledon-Sieger, der im April Rybakina besiegte und die Miami Open gewann. „Ich glaube nicht, dass wir Kvitová als Siegerin auswählen werden, aber sie ist die Sorte Spielerin, die sich durchsetzen könnte“, sagt Roberts. „Sie hat die Erfahrung und ein Spiel, das zum Rasen passt, mit flachen Schlägen und einem linken Aufschlag, der eine Waffe ist.“

Jeļena Ostapenko (Lettland)

„Wenn Sie Spaß haben möchten, egal ob sie gewinnt oder verliert, schauen Sie sich Jeļena Ostapenko an“, sagt Law. „Sie wird dir an jeder Stelle einen Gesichtsausdruck oder eine Gestikulation zeigen, die dir genau sagen wird, wie sie sich fühlt, und es wird eine Achterbahnfahrt sein.“ Die farbenfrohe Lettin ist vor allem dafür bekannt, dass sie sich 2017 einen French-Open-Titel gesichert hat, aber Whitaker verweist auf ihre Wimbledon-Bilanz. „Sie hat im Laufe der Jahre tatsächlich gute Ergebnisse erzielt. 2018 erreichte sie das Halbfinale. Es scheint einfach extrem zufällig zu sein, wenn sie auftaucht – sowohl für sie als auch für uns.“

Die Aufsteiger

Die großen, etablierten Namen dominieren in der Regel die Berichterstattung, aber es lohnt sich, nach neuen Talenten Ausschau zu halten. Im Jahr 1985 erkämpfte sich ein rotwangiger 17-jähriger Deutscher namens Boris Becker mit einem Sprung und einem Volley den Wimbledon-Titel, und im Jahr 2021 ließ die 18-jährige Emma Raducanu die britischen Herzen höher schlagen, indem sie die vierte Runde erreichte, bevor sie mit Atembeschwerden zu kämpfen hatte . Ihre Genesung erfolgte schnell: Nur wenige Wochen später gewann sie die US Open auf unvergessliche Weise. Wer sind einige der hartnäckigen Teenager dieses Jahres?

„Ich mag einen jungen Franzosen namens Arthur Fils“, sagt Law über den 19-Jährigen, der sich durch drei Qualifikationsrunden für sein Wimbledon-Debüt gekämpft hat. „Ich habe keine Ahnung, ob er auf Rasen spielen kann. Auf Sand scheint er etwas überfordert zu sein, aber auf Hallenplätzen sieht er absolut sensationell aus.“ Roberts wählt den aufstrebenden Amerikaner Ben Shelton (20 Jahre), der dieses Jahr ebenfalls zum ersten Mal in Wimbledon spielt: „Ich denke, er sollte auf Rasen gut sein. Er hat einen großen Linkshänder-Aufschlag und fühlt sich am Netz wohl. Ein großartiger Athlet.“

Bei den Damen verweist Law auf die Fruhvirtová-Schwestern aus Tschechien. Linda (18) wird zum ersten Mal in Wimbledon spielen, während Brenda (16) dieses Jahr die Qualifikation knapp verpasst hat. „Beide Teenager und beide sorgen in der Rangliste für Aufsehen. Wir warten darauf, dass sie das Talentpotenzial in Ergebnisse umsetzen.“ Linda erreichte 2021 das Halbfinale des Junioren-Wimbledon.

Unterdessen hebt Whitaker eine weitere tschechische Teenagerin hervor, Linda Nosková (18), eine weitere Wimbledon-Debütantin. „Sie ist eine ehemalige Top-5-Juniorin und Gewinnerin der Junioren-French-Open. Sie hat in den letzten 12 Monaten den Wechsel in die Seniorenklasse vollzogen und es gab Höhen und Tiefen, aber sie ist eine Schlagkraft.“

Täglich werden in ganz Wimbledon neue Episoden des „Tennis Podcasts“ veröffentlicht. thetennispodcast.net

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