Ein Katalog mit Objekten aus der Sammlung von Joan Didion, die am 16. November versteigert werden, hat unter Didionophilen für Aufregung gesorgt. Die Artikel aus der Auktion, die von der Stair Gallery, New York, veranstaltet wird, können jetzt in aller Ruhe betrachtet werden.
Das 224 Lose zeigen, dass Didions persönliche Gegenstände genauso streng redigiert wurden wie ihre Prosa. Sie sind auch sehr stilvoll.
Zu den Objekten gehört ein Stapel ihrer Lieblingsbücher, einschließlich Hemingways Ein Abschied von Waffen, Berliner Geschichten von Christopher Isherwood und Joyce Carol Oates Wunderland; ihre IBM Wheelwriter 5 Schreibmaschine (Schätzwert 800–1.200 $), die übergroße Sonnenbrille in Schildpattoptik, die sie trug, als sie in der Céline-Kampagne 2015 auftrat, die von Juergen Teller fotografiert wurde (Schätzwert 400–800 $); Schreibtisch-Ephemera, darunter eine Schachtel Pilot Precise v7-Schreibstifte und Büroklammern (200 bis 400 US-Dollar) und ein Stapel mit 13 leeren Notizbüchern (100 bis 200 US-Dollar). Für diejenigen, die ihr häusliches Leben schätzen möchten, gibt es versilbertes Besteck, Servietten mit Monogramm, Pfannen von Le Creuset und ein Set aus fünf Schürzen, darunter eine mit der Weisheit „Vielleicht mag Brokkoli dich auch nicht“ (200 bis 400 US-Dollar).
Die Auktion von Didions Besitz am 16. November umfasst einige ihrer Bücher © New York Times/Redux/eyevine
Es gibt Kunst von Freunden, darunter Werke von Ed Ruscha, Sam Francis, Brice Marden, Vija Celmins und Richard Diebenkorn. Und Porträts, darunter die von Julian Wasser für das Time Magazine im Jahr 1968 aufgenommenen, die Didion in Flip-Flops und rauchend neben ihrer Stingray Corvette vor ihrem Haus in Kalifornien sehen (Schätzpreis: 1.500 bis 3.000 US-Dollar).
Beim Durchsehen der Lose sind selbst die banalsten der aufgelisteten Gegenstände mit dem Dunst der Ikonographie durchdrungen. Vielleicht mehr als die meisten anderen Figuren des 20. Jahrhunderts bringt Joan Didion selbst in den bulligsten Menschen das alberne Fangirl zum Vorschein. „Dies ist eine wahre Schriftstellerin“, schrieb Patti Smith nach Didions Tod im Dezember 2021. „Leb wohl, tapfere Schwester, Meisterin des Schmerzes und der Tinte.“ Die beiden Frauen waren enge Freundinnen, was keine Überraschung sein sollte, da Didion mit all den coolen Leuten der Ära befreundet war: Der Verkauf umfasst zwei Bilder von Smith; ein Foto von Schokohasen und ein weiteres von Hermann Hesses Schreibmaschine.
Eine Céline-Sonnenbrille in Schildpatt-Imitat, im Angebot enthalten © New York Times/Redux/eyevine
Was genau diese Begeisterung entzündet, ist schwerer zu fassen. Geschätzt wird sie natürlich für ihren einzigartigen Schreibstil und ihre schonungslose Kulturkritik. Aber obwohl sie eine produktive Autorin war, war sie keine Autorin zugänglicher Belletristik, und sie hat nicht gerade die Bestseller herausgehauen. In Interviews war ihre Persönlichkeit scharf, mutig und cool – Eigenschaften, die in einer Kultur auffielen, in der Frauen normalerweise dazu erzogen wurden, menschenfreundlich und gelassen zu sein.
In vielerlei Hinsicht repräsentiert Didion einen vollkommen harmlosen „Badass“: Ihre Anziehungskraft bestand darin, so massiv ehrgeizig zu sein. Sie war auch ein Rätsel. Eine schlagkräftige Feministin im Besitz von Slogan-Schürzen mit einer Schwäche für ein Spode-Speiseservice. Ein guter Ehepartner, seit 40 Jahren mit dem Schriftsteller John Gregory Dunne verheiratet, der sich aber weigerte, zu fraulich zu werden. Laut dem Dokumentarfilm von 2017 Das Zentrum wird nicht halten, Didion schlief morgens lange, während Dunne alle Hausarbeiten erledigte und zur Schule ging. Sie würde dann aufstehen, eine Coca-Cola trinken und anfangen zu arbeiten.
Sie wird geliebt, weil sie ihre eigene Meinung kannte und sich nicht dafür entschuldigte, entscheidend zu sein. Sie ist beliebt für ihren persönlichen Stil, der Hipster und scharfkantige Karrierefrau kombiniert. Sie ist beliebt für eine Packliste – „2 Röcke, 2 Trikots oder Trikots, 1 Pullover. . . Zigaretten, Bourbon . . . Tampax“ – zwischen 1979 und 2014 in ihrem Schrank geklebt und immer noch endlos in den sozialen Medien wieder herausgewürgt. Umstrittener ist, dass sie für ihre Dünnheit und ihre Silhouette so beliebt ist wie ihre Syntax.
Didion war geschickt darin, ihr öffentliches Image auf eine Reihe hoch kuratierter Porträts zu beschränken. Verglichen mit der heutigen Quelle für Google-fähige Bilder hat Didion nur wenige Sitzungen durchgeführt, von denen man sprechen könnte, und jede wurde sorgfältig inszeniert, um maximale Wirkung zu erzielen. In ihrem Essay „Warum ich schreibe“ spricht sie sehr offen über ihre Beschäftigung mit „Bildern“ als Wesen. . . „die Art von Spezifik, die meine Aufmerksamkeit erregt hat“. Sie brachte die gleiche Superwachsamkeit auf ihr eigenes Image: Wie eine moderne Influencerin hatte sie ein genaues Bewusstsein dafür, wie sie ihre Markenbotschaft übermitteln konnte. Bilder fangen sie unfehlbar ein, wie sie raffiniert, rauchend und ein wenig distanziert aussieht.
Zu diesem Zweck ermöglicht uns der Immobilienverkauf ein bisschen mehr Zugang zu ihrem Privatleben als zu den Teilen, die sie in ihrem Leben geteilt hat. Fans werden den hohen Rattansessel im viktorianischen Stil erkennen, in dem sie etwas unbequem fotografiert wurde, als sie ihrer Tochter Quintana Roo vorlas: Er wird für einen geschätzten Preis von 500 bis 700 US-Dollar angeboten, mit Kissen, Sitzkissen und „verstreuten Flecken“. . Aber es sind die kniffligen Dinge, die mehr Fragmente persönlicher Farbe bieten: die abgewetzten weißen Pfannen, die alle vom Gebrauch beschmutzt sind, die Schreibtischschere mit Bernsteingriff, die Strandmuscheln und Kieselsteine (Schätzung 100 bis 200 $) und zahlreiche Paar Windlichter, die gekauft wurden Gegen Stromausfälle in Kalifornien. Jedes kleine Stück scheint ein Fragment mehr über ihr tägliches Leben zu verraten als ihre hübsch eingerichteten Bücherregale.
Wie bei jeder Auktion wird die November-Auktion die Didion-Legende weiter zerstreuen: diejenige, in der sie immer noch in einem silbrig-gelatinefarbenen Zustand der Bohème-Privilegien lebt, kulturelle Tropen aufspießt und Coca-Colas trinkt. Die Frau, die so lange auf einem Podest gestanden hat, wird endlich zugänglich. Jeder wollte etwas cooles Didion. Jetzt können sie tatsächlich welche besitzen.
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