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1975 landete Rudi Carrell, ein Niederländer, der zum Star des deutschen Fernsehens wurde, mit dem Lied „Wann wird’s mal wieder richtig Sommer?“ oder „Wann wird es wirklich wieder Sommer?“ Er sehnte sich nach längst vergangenen Hitzewellen, „als man die Sauna nicht brauchte/ als sich Schafe gerne scheren ließen“:
Ein Sommer wie früher,
Ja, mit Sonnenschein von Juni bis September
Und nicht so nass und sibirisch wie letztes Jahr
Menschen aus kalten nördlichen Gefilden sehnen sich seit mindestens 1923 nach heißen Sommern, als die amerikanischen Prominenten Gerald und Sara Murphy das Sonnenbaden an der französischen Riviera erfanden. Nach und nach kam es zu einem Konsens über den idealen klimatischen Ort: ein Strand, sonniger Himmel und Temperaturen um die 25 °C.
Aber gerade seit den Hitzewellen von 2019 hat sich der Sommer von etwas, nach dem man sich sehnt, in etwas verwandelt, das man fürchten muss. Europa, das sich doppelt so schnell erwärmt wie der globale Durchschnitt, erlebte 2022 seinen heißesten Sommer aller Zeiten und brach den Rekord von 2021 – und das alles, bevor die Welt wieder in den heißeren El-Niño-Klimazyklus eintrat. Bei 40 °C und Waldbränden am Horizont macht kein Strand Spaß.
Für viele wohlhabende Menschen wird der erste spürbare Effekt des Klimawandels darin bestehen, dass er den Ort, an dem wir Urlaub machen, verlagert: Das ist schließlich einfacher, als den Ort, an dem wir leben, zu verlagern. Urlaub verändert gleichzeitig das Klima (Tourismusverkehr verursacht mittlerweile etwa 5 Prozent der Emissionen) und wird durch das Klima verändert. Während die Pandemie eine Rekordära für den Tourismus einläutet, wird schnell eine neue globale Urlaubskarte entstehen.
Derzeit wird die Karte von Stränden dominiert. „Der Küstentourismus ist der größte Bestandteil der globalen Tourismusbranche. Mehr als 60 Prozent der Europäer entscheiden sich für Strandurlaube, und auf dieses Segment entfallen mehr als 80 Prozent der US-Tourismuseinnahmen“, heißt es in einer Studie der Universität Cambridge aus dem Jahr 2014.
Einige Strandziele – die Malediven und Teile der Karibik – werden unter den Wellen verschwinden. Auch im Mittelmeerraum, insbesondere an der afrikanischen Küste, führt der steigende Meeresspiegel zur Erosion der Strände. Außerdem wird es unerträglich heiß. Wir werden wahrscheinlich einen Trend zu Strandurlauben im kühleren Norden Spaniens (wo ich der Hitzewelle des letzten Sommers entkommen bin), der Normandie, Großbritannien und Skandinavien sehen, bevor auch diese Orte irgendwann überhitzen. Alaska und bald auch die Arktis könnten zu dauerhafteren Sommerparadiesen werden.
Hier ist ein Mikrokosmos, wie dies die Feiertagskarte verändern könnte. Vor dreißig Jahren verbrachte ich ein paar Monate in St. Leonards-on-Sea, einer verblassenden Stadt an der Südküste Englands. Seit den 1820er Jahren war es ein erstklassiger Badeort, bis die britischen Badeurlaube durch günstige Flüge ins Mittelmeer zunichte gemacht wurden. Als ich den Ort kannte, waren die eleganten ehemaligen Hotels in der Nähe der Küste voller Rentner und Menschen mit psychischen Problemen, die von Londoner Behörden dort untergebracht wurden. Im neuen Klima könnte St. Leonards wieder aufleben (vorausgesetzt, die englischen Wasserunternehmen hören auf, ungeklärte Abwässer in Flüsse und Meere zu leiten). Und an Tagen, an denen es zum Sonnenbaden zu heiß ist, können Sie die örtlichen Weinberge von Sussex besichtigen. In der Zwischenzeit könnte Spaniens brodelnde Costa del Sol die Krone des verlassenen ehemaligen Urlaubsziels erben. Solche Verschiebungen würden den historischen Fluss touristischer Gelder von reicheren in ärmere Länder teilweise umkehren.
Ein weiterer wahrscheinlicher Trend: Der Sommer wird seinen Platz als touristische Hochsaison verlieren. Erstens wird es zunehmend zu heiß, um zum Vergnügen zu reisen. Zweitens ist eine wachsende Zahl kinderloser Menschen nicht an die langen Sommerferien gebunden. Drittens: Da der Tourismus boomt, wird den beliebten Reisezielen in der Hochsaison der Platz knapp. Erwarten Sie, dass sich Strandresorts wieder auf den Frühling konzentrieren, wenn sie den Nordländern die ersten sanften Sonnenstrahlen des Jahres bieten können. Möglicherweise erleben wir sogar eine Rückkehr in die 1920er Jahre, als sich die herrschende Klasse Großbritanniens mitten im Winter an der Riviera niederließ.
Der Skiurlaub im Winter wird langsam aussterben. Vierzig Prozent der weltweiten Skibesuche entfallen mittlerweile auf die Alpen, wo Schneemangel einer der Hauptgründe für die Schließung Hunderter Skigebiete ist. Fast alle Alpengletscher könnten in diesem Jahrhundert verschwinden. In den USA verkürzte sich die Skisaison in einer Reihe von Skigebieten zwischen 1982 und 2016 um durchschnittlich 34 Tage, schreiben Xubin Zeng von der University of Arizona und andere. Skistädte haben begonnen, sich als Sommerziele für Wanderer und Radfahrer zu etablieren.
Die Änderungen an der Feiertagskarte werden traumatisch sein. Die Hauptopfer werden Millionen von Tourismusarbeitern in armen Ländern und die von ihnen unterstützten Familienangehörigen sein. Aber dieser Umbruch wird nur ein Probelauf für die grundlegenderen Veränderungen sein, die vor uns liegen.
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