Die Meinungen schießen in alle Richtungen. Von einer berechtigten Auswechslung zur Katastrophe für das Selbstvertrauen eines jungen Profis. Wie landet eine Auswechslung wie die des Ajax-Spielers Anton Gaaei nach über einer halben Stunde bei AZ – Ajax?
Wie traurig, sagt einer. So ein junger Kerl, vor einem Millionenpublikum. Gebrochen, gebrochen im Keim seines Talents. Spitzensport sei hart, sagt der andere. Er wird gut bezahlt, oder? Ajax strebt zu hohe Ziele für ihn an. Einfach. Neu auswählen.
Der 21-jährige Däne Anton Gaaei betrat im August ein Traumland. Zu einem Foto auf Instagram schrieben die Agenten der Agentur mit dem freudigen Namen Boutique Transfers and Management: „Das europäische Kraftpaket hat Gaaei als Rekordtransfer von Viborg FF verpflichtet.“ Außerdem wurde ein Foto mit dem damaligen Fußballdirektor Sven Mislintat und Gaaei gepostet. Vertrag bis 2028. Kosten eingekauft.
Über den Autor
Willem Vissers ist seit über 25 Jahren Fußballreporter de Volkskrant. Er berichtete über acht Weltmeisterschaften. 2022 wurde er zum Sportjournalisten des Jahres gekürt.
Bei Ajax gab es einfach kein Kraftpaket, mit einer maroden Auswahl ohne Struktur und Ausgewogenheit, mit einem Mangel an Qualität und einem Dutzend Neuzugängen aus aller Welt. Am Sonntag saß Gaaei nach einer desaströsen halben Stunde und einer Auswechslung im Spiel bei AZ mit dem Kopf tief in der Jacke, weil Trainer John van ‚t Schip mit seinem Eingreifen nicht mehr bis zur Halbzeit warten wollte. Der ehemalige Fußballspieler Kenneth Perez, Analyst bei ESPN und Landsmann: „Ich weiß nicht, ob es wirklich notwendig war.“ Als Trainer muss man auch die menschliche Seite im Blick haben. Welche Auswirkungen hat eine solche Änderung auf das Feldspiel? Und was macht es auf lange Sicht mit diesem Jungen? Sie kamen zu dem Schluss, dass dies offenbar notwendig sei.‘
Der Sportpsychologe Tim Koning kann den konkreten Fall von Gaaei nicht beurteilen, aber nach unzähligen Gesprächen mit Sportlern sieht er die beiden Seiten der Sache klar. „Ein Sportler kann sich inkompetent fühlen. Eine solche Veränderung kann sein Gefühl bestätigen, dass er dem Niveau nicht gewachsen ist. Eine Folge dieses Zweifels kann sein, dass er sich unsichtbar macht: Er vermeidet lieber Fehler, um nicht getroffen zu werden. Das Ergebnis ist oft, dass es die Entwicklung verlangsamt.“
Gaaei machte dies fast im wahrsten Sinne des Wortes unsichtbar, indem er seinen Kopf in seiner Jacke versteckte und Nachrichten in den sozialen Medien wegen beleidigender Kommentare von Anhängern löschte.
Gefühle ausdrücken
Koning: „Er kann auch die Herausforderung erkennen und die Fehler als Feedback nutzen, um es beim nächsten Mal besser zu machen.“ Das bringt eine andere Motivation mit sich. Für eine optimale Motivation sind drei Komponenten entscheidend; Autonomie, Verbundenheit und Kompetenz. Ob ihm die Genesung gelingt, hängt auch von seinem sozialen Sicherheitsnetz ab. „Es ist wichtig, seine Gefühle auszudrücken, damit man abschalten kann.“
Der Wechsel zu Ajax war ein moderner, datengesteuerter Transfer. Ein schneller, starker Junge mit einer guten Flanke. Ein Talent mit Wachstumspotenzial, ursprünglich ein Angreifer. Er könnte wahrscheinlich lernen, sich zu verteidigen. Vor allem unter diesem Aspekt läuft es nicht gut.
Seine Zahlen in diesen 35 Minuten gegen AZ: die geringste Passgenauigkeit. Am häufigsten verlor er den Ball; zehn Mal in mehr als einer halben Stunde, wobei der letzte Ballverlust fast tödlich war, als er fast ohne Deckung, ohne Überzeugung einen Schnittversuch am Rande des Strafraums von AZ ausführen wollte. Ruben van Bommel stahl ihm den Ball und führte zum Konter.
Kommentator Michiel Teeling von ESPN sagte: „Ein Schülerfehler.“ Gaaei war offensiv besser. Er war gut für einen der drei Torschüsse. Außerdem absolvierte er zwei Interceptions, was ihm den zweiten Platz einbrachte.
Gaaei sollte sich langsam in die Auswahl integrieren. Sich an eine andere Position und ein höheres Niveau gewöhnen, an das Fußballspielen mit viel Platz im Rücken. Von den anderen konnte man wenig schöpfen, denn die wichtigsten Spieler waren gegangen und derjenige, der ihn geholt hatte (Mislintat), wurde bald entlassen, genau wie derjenige, der offen an der Qualität all dieser Neuzugänge zweifelte (Trainer Maurice Steijn). In einem darwinistischen „Überleben des Stärksten“ war jeder für sich.
Eine so frühe Auswechslung passierte ihm nach Feyenoord zu Hause zum zweiten Mal, als er von Quinten Timber leicht abgewehrt werden konnte und einen fatalen Weitpass gab. Trainer Steijn schüttelte ihm nicht einmal die Hand. „Der Prozess wiederholt sich in allem, wenn man genau hinschaut“, sagt Steijn nun, der sich dazu nicht weiter äußern will. „Ich habe mich noch nie so schlecht gefühlt wie damals“, antwortete Gaaei damals in einem Interview ANZEIGE. Er fühlte sich schuldig, musste sich mit Ersatzeinsätzen begnügen, spielte regelmäßig bei Jong Ajax und wurde letzte Woche gegen Bodø/Glimt eingewechselt.
Es fehlte an Koordination
Gegen AZ bildete Trainer Van ‚t Schip ein System mit sogenannten Wingbacks, das auch auf ihn und Linksverteidiger Borna Sosa zugeschnitten war. Wingbacks bevorzugen schnelle Spieler, die die gesamte Flanke abdecken. Sie können oft besser angreifen als verteidigen und haben für ihre Verteidigungsaufgaben einen zusätzlichen Innenverteidiger in der Nähe. Die Koordination stimmte einfach nicht, auch weil Ajax die Spielweise einmal trainiert hatte.
Die Situation weckt Erinnerungen an den ehemaligen Trainer Aad de Mos, der 2008 bei Vitesse, einem kleineren Biotop als Ajax, den Israeli Haim Megrelishvili nach wenigen Minuten zweimal einwechselte. Megrelishvili war ursprünglich auch ein „Wingback“, spielte aber 4-3-3 im Arnheimer Spielstil.
De Mos: „Wir haben viel Zeit mit ihm verbracht und ihm alles genau erklärt.“ Er konnte es einfach nicht kontrollieren. Ich fand es auch nervig, ihn schnell zu wechseln, aber als Trainer muss man eingreifen. Andernfalls erhalten Sie Beschwerden von anderen Spielern. Dass du ihr Geld bekommst und so. Ich habe ihn wegen eines Länderspiels für eine Weile mit seiner Frau nach Israel reisen lassen. Später führte er seine Leistung durch Versuch und Irrtum durch.‘
De Mos sieht eine Parallele zu Gaaei. „Bei Viborg sind die Spielerdaten entscheidend.“ Sie können gut sein, aber sie basieren darauf, in einer niedrigeren Mannschaft Fußball zu spielen. Und dann muss er in die Rolle des Rechtsverteidigers im 4-3-3 wechseln, dem System, das Ajax normalerweise spielt. Dann müssen Sie in Ihrer Position dominant sein und dafür sorgen, dass das System funktioniert. Dass er Fehler macht, sieht man immer dann, wenn man ihn ein wenig unter Druck setzt. Jegliche Zweifel an seinen Qualitäten sind verständlich.“
Routinier Jordan Henderson, der am Sonntag aufgrund einer leichten Verletzung auf der Reserve stand, kehrte später zu Beginn der zweiten Halbzeit aus der Umkleidekabine zurück, nachdem er zunächst mit Gaaei gesprochen hatte. Andere Spieler hatten ein tröstendes Wort für ihn oder klopften ihm auf die Schulter. Sie alle erleben aufgrund der Schuldzuweisungen mehr oder weniger das Gleiche und ernten Verachtung und Hass.
Ajax beschäftigt Profis in der mentalen Führung, die Frage ist jedoch, inwieweit die Spieler davon Gebrauch machen wollen oder wagen. Berufstätige umgeben sich zunehmend mit externen Spezialisten, mit denen sie eigenständig Probleme besprechen können. Perez, der glaubt, dass Ajax für Gaaei zu hohe Ziele verfolgt: „Ich denke, er ist ein mental starker Junge, aber das macht wirklich etwas mit ihm.“
Pflasterarbeiten bei Van ‚t Schip
Auffallend ist die verhärtete Haltung von Trainer Van ‚t Schip, der kurz nach seiner Ankunft väterliche Gespräche mit Spielern führte. Jetzt, da die Ergebnisse erneut enttäuschend sind, reagiert er härter, auch nach außen. Er hatte keine andere Wahl, als Gaaei zu ändern, dachte er, nach der „Anhäufung von Fehlern“. Und: „Er hat es mental überstanden.“ Van ‚t Schip schüttelte ihm die Hand, ohne ihn wirklich anzusehen.
Van ‚t Schip sagte zuvor über die Abwesenheit von Ar’jany Martha in der Auswahl, dass Ajax kein Wohltätigkeitsverein sei. In den Wochen zuvor war Mittelfeldspieler Kenneth Taylor ein Opfer in der Öffentlichkeit, unter anderem wegen seines schlechten Umschaltens. In Bodø saß er auf der Bank. Als Ersatzspieler erzielte er ein glückliches Tor, das Ajax ins Achtelfinale der Conference League führte. Ihm wurden Fragen darüber gestellt, was es geistig mit ihm gemacht hatte. „Dazu werde ich nichts sagen.“
Taylor erfährt, dass er nach einem Ballverlust besser wechseln sollte. Symbolisch war ein furioser Sprint am Sonntag, mit dem er nach Gaaeis letztem Fehler ein Tor verhinderte. Er schrie den Dänen laut an, was bemerkenswert ist für jemanden, der regelmäßig ähnliche Fehler macht. Die Reaktion ist typisch für ein Team, das schlechte Leistungen erbringt und in dem sich alle gegenseitig anschauen.
Im August wechselte Gaaei von einem Club mit fünftausend Zuschauern zu einem mit fünfzigtausend. Perez: „Es ist keine Kleinigkeit, wenn man aus Viborg, wo es nicht so wichtig ist, zum wichtigsten Verein in einem Land kommt, in dem jede Kleinigkeit unter der Lupe steht.“
De Mos: „Ich hoffe, dass der Groschen noch bei ihm fällt.“ Ihm bleibt nichts anderes übrig, als weiterzumachen und auf neue Möglichkeiten zu warten. Es ist von Vorteil, wenn er auch ein Lausbub sein kann. Auch seine Landsleute Lerby und Arnesen wollten in ihrer Anfangszeit bei Ajax manchmal nach Hause. Schauen Sie, was aus ihnen geworden ist.‘