Leiden Sie unter endlosen To-Do-Listen? Wenn ja, besteht eine Lösung, die häufig in LinkedIn-Beiträgen und Motivations-Podcasts zu finden ist, darin, effizienter zu werden.
Sie können um 5 Uhr morgens aufstehen. Sie können Ihren Zeitplan in 15-Minuten-Blöcke unterteilen und E-Mails in schnellen Stapeln beantworten. Sie können Mandarin lernen, während Sie für einen Ironman trainieren. Mit Disziplin werden Sie mehr Meetings und Networking-Kaffees einplanen und trotzdem für alle wichtigen Momente mit der Familie da sein.
Nicht jeder ist überzeugt. „Auf diese Weise kann man den Kampf mit der Zeit nicht gewinnen“, sagt der Schriftsteller Oliver Burkeman.
Er beginnt mit einer schlechten Nachricht: Sie haben nicht mehr lange zu leben. Er auch nicht. Auch keiner von uns. Die westliche Lebenserwartung beträgt etwa 4.000 Wochen. Vielleicht haben Sie Glück: Henry Kissinger bekam 5.244. Andererseits vergingen 52 Wochen wie im Flug. Und Sie wissen aus Erfahrung, dass die optimistischen Ziele, die Sie sich für 2024 setzen, wahrscheinlich durch konkurrierende Anforderungen verdrängt werden. „Der klassische Ansatz für Neujahrsvorsätze ist zum Scheitern verurteilt“, sagt er.
Auch wenn das deprimierend klingt, ist Burkemans Behauptung das Gegenteil: Wenn man anerkennt, dass die Zeit endlich ist, kann man Vernunft finden – und ein Gefühl für die Bedeutung. Sie können aufhören, sich einen Tag lang zu fragen, wie Sie alle erforderlichen Aufgaben erledigen können, denn in Wirklichkeit könnte die Antwort einfach lauten: „Das geht nicht“.
Stattdessen können Sie sich darauf konzentrieren, die Notwendigkeit schwieriger Entscheidungen zu akzeptieren. Sie müssen nicht einfach „Nein“ zu Dingen sagen, die Sie nicht tun möchten. Du musst auch zu den Dingen, die du tust, Nein sagen Tun tun möchte. Sie können einigen Beschäftigungen, die Sie als Person weiterentwickeln, den Vorrang geben und andere bewusst vernachlässigen. „Ich werde weniger Zeit im Fitnessstudio verbringen“ könnte ein guter Vorsatz für das neue Jahr sein.
Burkeman, ein ehemaliger Journalist beim Guardian, veröffentlichte den Bestseller Viertausend Wochen: Zeitmanagement für Sterbliche im Jahr 2021. Jetzt führt er Online-Videokurse für den Maestro-Streamingdienst der BBC für Menschen durch, die vom „Kult der Geschäftigkeit“ betroffen sind.
Er richtet sich an diejenigen, die „das Gefühl haben, ständig im Rückstand zu sein“: ob sie sich nun von Aufgaben überwältigt, vom Hochstapler-Syndrom verzehrt oder von der angsteinflößenden Lage der Welt eingeschüchtert fühlen. Manche Leute sagen, seine Arbeit habe ihnen geholfen, ihren Job zu kündigen, aber eine häufigere Reaktion ist, dass er ihnen durch die Anerkennung des Drucks des modernen Lebens „die Erlaubnis“ gegeben hat, Veränderungen vorzunehmen.
Im Gespräch aus seinem Zuhause in den North York Moors ist Burkeman ein sehr englischer Guru: unsicher und zweifelnd im positiven Sinne dieser Worte. Er übernimmt zahlreiche Ideen, unter anderem aus dem Buddhismus und dem Daoismus. Er wird häufig mit anderen Produktivitätskritikern in Verbindung gebracht, beispielsweise mit Cal Newport, dem Autor von Tiefgründige Arbeitund Jenny Odell, Autorin von Wie man nichts tut. Er zitiert beides voller Bewunderung, sagt aber, er sei weniger sicher als Newport, dass wir unsere Zeitpläne kontrollieren können (das könnte nach hinten losgehen und das Leben weniger angenehm machen) und optimistischer als Odell, dass es einige Wege zu höherer Produktivität gibt.
„Es liegt nicht an der Technik, sondern daran, wofür man die Technik einsetzt. Wenn Sie an die Pomodoro-Technik denken [a time management method that splits work into short intervals]oder irgendein anderer, wird Ihre Seele retten und Ihnen das Gefühl geben, dass Sie endlich Ihre Existenz auf dem Planeten rechtfertigen, dann wird es Sie im Stich lassen.“
Aber Techniken, einschließlich des Pomodoro, können nützlich sein, „um Ihrem Tag Gestalt zu geben“. Zu den Empfehlungen, die er empfiehlt, gehört die Festlegung einer festen Stundenzahl für die Arbeit – eine Zahl, die möglicherweise viel niedriger ist, als Sie es gewohnt sind, nicht zuletzt, weil unser Gehirn Grenzen für kreative Aufgaben hat.
„Normalerweise stehen wir morgens auf und erstellen eine unglaublich lange Liste, die in keinem Zusammenhang mit der verfügbaren Zeit steht. . . Wenn Sie einfach sagen: „Ich arbeite nicht nach 18 Uhr und ich kann nicht vor beispielsweise 9 Uhr mit der Arbeit beginnen“, stellt sich die Frage: Welche sind das? [things] Was ist am wichtigsten? Es zwingt Sie dazu, zu erkennen, dass die meisten der sinnvollen Dinge, die Sie jemals mit Ihrer Zeit tun könnten, nicht an einem Tag erledigt werden. Das liegt nicht daran, dass man ein Versager ist oder nicht das richtige System gefunden hat, sondern an der Realität des Lebens.“
Ein gesundes Zeitmanagement ist besonders schwierig für Arbeitnehmer, beispielsweise Unternehmensanwälte, die ihre Zeit als verkäufliches Gut betrachten, das verschwendet wird, wenn es einem Kunden nicht in Rechnung gestellt wird.
Burkeman unterstützt Jessica Abels Konzept „Zahlen Sie sich selbst zuerst“: Wenn Sie etwas wirklich tun möchten, warten Sie nicht, bis Sie alle anderen Aufgaben erledigt haben, bevor Sie sich dieser Aufgabe zuwenden. Zu seinen weiteren Vorschlägen gehört, zwei To-Do-Listen zu führen: eine mit allem, was Sie tun müssen, und die andere mit maximal 10, auf die Sie sich gerade konzentrieren.
Bei der Formulierung von Neujahrsvorsätzen rät Burkeman davon ab, jeden Tag unbedingt etwas zu tun. Solche Vorsätze können „so starr“ werden, dass sie am ersten Tag, an dem das Leben dazwischenkommt, auseinanderfallen. Stattdessen empfiehlt er den Ansatz des Meditationsautors Dan Harris: Tun Sie etwas „Tägliches“, vielleicht vier- oder fünfmal pro Woche, und setzen Sie sich dabei nur „mittelmäßig“ unter Druck.
Burkeman schreibt täglich drei Seiten eines A5-Papiers mit allem, was im Kopf ist. Er spielt schlecht Klavier, aus Freizeit- und nicht aus Leistungsgründen. Er ist geduldiger als früher und fühlt sich besser nicht von Aufgaben tyrannisiert. Er dankt seinem siebenjährigen Sohn: „Vaterschaft bringt die offensichtliche Wahrheit ans Licht: Wenn Sie warten, bis alle Ihre Arbeiten erledigt sind, bevor Sie Zeit mit Ihrem Kind verbringen, werden Sie einfach nie Zeit damit verbringen mit deinen Kindern.“ Dennoch bleibt das Zeitmanagement ein Work in Progress: Burkemans Newsletter trägt den Titel „The Imperfectionist“.
Er übernimmt eine Denkweise des jungianischen Psychotherapeuten James Hollis: Wenn Sie vor einer Wahl stehen, fragen Sie sich: „Erweitert oder schmälert mich dieser Weg?“ Ist er also skeptisch gegenüber Menschen, die bei Marathonläufen und anderen sportlichen Herausforderungen Wachstum anstreben? „Es ist völlig persönlichkeitsspezifisch. Viele Menschen fragen sich, womit sie ihre Zeit verbringen sollten. Das kann ich dir nicht sagen.“
Er rät den Menschen, sich auf „etwas zu konzentrieren, das einem tatsächlich schwerfällt“. . . Wenn Sie zu der Art von Person gehören, die ständig Ironmen absolviert, gehört das nicht dazu.“ Für viele Menschen ist Selbstbestrafung „die bequemste Art zu leben.“ Die interessante Herausforderung für diese Leute bestünde darin, sich etwas Zeit zu nehmen.“
Er stellt fest, dass die Entscheidung für ein zielgerichteteres Leben seine eigenen Fallstricke und Belastungen mit sich bringt, wenn die Menschen unangemessene Erwartungen an das haben, was sie erreichen können. Nehmen Sie sich lieber etwas Zeit für die Dinge, die Sie tatsächlich tun genießen.
Skeptiker könnten sagen, Burkemans Ideen seien eher auf freiberufliche Autoren anwendbar als auf Büroangestellte mit eingeschränkter Kontrolle über ihren Zeitplan. Er entgegnet: „Viele Leute haben das Gefühl, dass sie mehr Spielraum haben, als sie dachten. Es kann eine gewisse Bequemlichkeit sein, sich selbst zu sagen, dass man keine Wahl hat.“
Diejenigen, die keine Flexibilität haben, können dennoch davon profitieren, die Kompromisse zu erkennen, die sie eingehen: „Selbst wenn Sie keine einzige Änderung in Ihrem Leben vornehmen und weiterhin unvernünftige Menschen besänftigen, gibt es eine größeres Maß an psychologischer Freiheit.“
Wie sollten sich Organisationen auf die Erkenntnis einstellen, dass die Zeit endlich ist? Burkeman will „Kulturen, die sowohl ‚Posterioritäten‘ als auch Prioritäten setzen.“ Wenn Sie von Ihrem Team verlangen, dass es sich in den nächsten Monaten auf ein wichtiges Ziel konzentriert, ist es dann Teil der Kultur, dass es auch fragen kann: „Was werden wir also in den Hintergrund rücken?“ Zu oft, meint er argumentiert, dass Ziele so festgelegt werden, dass dem oberen Management suggeriert wird, dass alles machbar ist.
Er empfiehlt Unternehmen, bestimmte Tageszeiten festzulegen, in denen keine Besprechungen stattfinden, und Mitarbeitern nicht zu erlauben, Besprechungen in den Kalender ihrer Kollegen einzutragen, ohne die Möglichkeit zu haben, „Nein“ zu sagen.
Nachdem ich Burkemans Ansatz ein paar Tage lang angewendet hatte, spürte ich eine Last von meinen Schultern, aber ich fragte mich, ob die Kehrseite einfach darin bestand, weniger zu erreichen. „Wir senken unsere Ambitionen nicht, indem wir uns der Wahrheit stellen: dass alle Beteiligten nur begrenzte Zeit, begrenzte Ausdauer und begrenzte Kontrolle darüber haben, wie sich ein Tag entwickeln wird. Indem Sie dies anerkennen, nutzen Sie die Energie und Kraft Ihrer Mitarbeiter effektiver, weil Sie mit der Realität in Kontakt sind.“