Einige italienische Forscher machten sich staunend ans Werk und fanden heraus, wie ein Vogelschwarm ohne Zögern durch die Luft fliegen und tanzen kann. Vögel tun dies übrigens, ohne zu kollidieren, abzustürzen oder an Geschwindigkeit zu verlieren.
Mithilfe von Computersimulationen ahmten sie das Verhalten von Staren (Sturnus vulgaris) nach – Vögeln, die in großer Zahl in Europa und Nordamerika leben. Dazu brauchten die Forscher einige Anläufe: Es ist nicht einfach, die Flugkünste erfahrener Vögel zu kopieren. Die große Herausforderung? Finden Sie heraus, wie die Tiere bestimmte Geschwindigkeiten halten können.
Das Geheimnis ist ein relatives Tempolimit, sagen die Forscher im Fachblatt Naturkommunikation. Die Vögel – die durchschnittlich 12 Meter pro Sekunde (43 Kilometer pro Stunde) fliegen – verlangsamen oder beschleunigen nur ein wenig, um mit ihren Nachbarn Schritt zu halten. Sie fliegen mindestens 8 Meter und höchstens 18 Meter pro Sekunde, weigern sich aber, die Geschwindigkeit stark zu ändern, da dies zum Auseinanderbrechen der Gruppe führen könnte. Diese Geschwindigkeitsbegrenzung gilt für jeden Schwarm, unabhängig von seiner Größe. Sowohl kleine als auch große Schwärme fliegen durchschnittlich 12 Meter pro Sekunde. Jeder Vogel verwendet die gleiche Strategie.