Recep Tayyip Erdoğan übertraf bei der Präsidentschaftswahl am Sonntag die Erwartungen und verwirrte die Meinungsforscher, indem er eine Koalition türkischer Wähler zusammenhielt, die ihn vor zwei Jahrzehnten erstmals an die Macht brachte.
Sein Stimmenanteil von 49,5 Prozent im Präsidentschaftswahlkampf bringt Erdoğan in die Pole-Position für eine Stichwahl am 28. Mai gegen Kemal Kılıçdaroğlu, den Kandidaten eines Sechs-Parteien-Bündnisses, der 45 Prozent sicherte.
Erdoğan, der die türkische Politik des 21. Jahrhunderts dominiert hat, erlebte in den letzten Jahren einen Rückgang seiner Unterstützung, der durch eine akute Krise der Lebenshaltungskosten und einen Absturz der Lira beeinträchtigt wurde. Im Jahr 2023 erhielt er weniger Stimmen als beispielsweise im Präsidentschaftswahlkampf 2018.
Doch Kılıçdaroğlu, der seit 13 Jahren die größte Oppositionspartei der Türkei anführt, schaffte es nicht, aus diesem Meinungswandel Kapital zu schlagen. Stattdessen sicherte sich Sinan Oğan, ein Nationalist der dritten Partei, eine Stimmenmehrheit von etwa 5 Prozent, was dazu beitrug, Erdoğan die Mehrheit zu verweigern, die er für den endgültigen Sieg brauchte.
Erdoğan konnte im ersten Wahlgang auf konservative, nationalistische und fromme Wähler im gesamten anatolischen Kernland zählen, die ihn unterstützten.
In Rize, einer konservativen Schwarzmeerprovinz, in der Erdoğan Teile seiner Jugend verbrachte, erreichte der Präsident fast drei Viertel der Stimmen. Auch in Konya, einer der größten Provinzen des Landes mit einer großen Religionsgemeinschaft, eroberte er fast 70 Prozent.
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Zur Überraschung einiger Analysten gewann Erdoğan auch in Kahramanmaraş, einer Provinz, die vom Erdbeben im Februar schwer getroffen wurde, souverän.
Der Präsident war wegen der manchmal stotternden Reaktion der Regierung auf die Katastrophe heftiger Kritik ausgesetzt. Aber sein Versprechen, schnell wieder aufzubauen, sicherte die Unterstützung vor Ort. Selbst in Hatay, wo die meisten Gebäude durch das Beben zerstört wurden, erhielt Erdoğan fast die Hälfte der Stimmen.
Kılıçdaroğlu schnitt in Istanbul und Ankara, den beiden größten Städten der Türkei, deutlich besser ab, wobei Erdoğan in ihren Regionen die 50-Prozent-Marke nicht erreichte. Einige Analysten sagten, dass Kılıçdaroğlus Fokus auf Reformen, Wirtschaft und Meinungsfreiheit in diesen städtischen Gebieten stärker Anklang fand.
Konya, die Heimat einer großen Bevölkerung gläubiger, konservativer Muslime, spiegelte für alle Kandidaten die Gegenströmungen der Präsidentschaftswahl 2023 wider. Erdoğan erreichte mit Abstand die meisten Stimmen in dieser Provinz mit 2,3 Millionen Einwohnern. Aber Konya gehört auch zu den Provinzen, in denen sein Stimmenanteil am stärksten zurückgegangen ist.
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Die Financial Times berichtete im April, dass viele Menschen in Konya wegen der wirtschaftlichen Probleme frustriert seien und sich Veränderungen gewünscht hätten. Doch viele sagten auch, dass sie Kılıçdaroğlu, einem langjährigen säkularen Politiker und Mitglied einer muslimischen Minderheitssekte, nicht zutrauten, ihr Leben zu verbessern.
Das zeigte sich am Sonntag. Kılıçdaroğlu schnitt 2018 besser ab als der wichtigste Oppositionskandidat, der nur 14 Prozent der Stimmen erhielt. Doch Oğan, der dritte Kandidat der Partei, errang im Jahr 2023 unerwartet einen Anteil von 6 Prozent und zog damit unzufriedene Wähler an, die Kılıçdaroğlu umworben hatte.
Dank der Unterstützung des inhaftierten kurdischen Politikers Selahattin Demirtaş und der Entscheidung der Demokratischen Partei der Völker (HDP), deren Basis kurdisch ist, keinen eigenen Kandidaten zur Unterstützung aufzustellen, eroberte Kılıçdaroğlu einen Großteil des überwiegend kurdischen Südostens Kılıçdaroğlu.
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Die Stichwahl wird Neuland für die Türkei sein, die 2017 von einer parlamentarischen Demokratie auf die Exekutivpräsidentschaft umgestiegen ist.
Analysten zufolge wird der Wettbewerb davon abhängen, was mit Oğans Stimmenanteil geschieht. Erdoğan gilt hier als im Vorteil, weil er wie Oğan ausgesprochene nationalistische Ansichten vertritt. Oğan war zuvor Mitglied der rechtsextremen Partei Nationalistische Bewegung (MHP), die Teil der parlamentarischen Allianz des Präsidenten ist.
Oğan hat die Messlatte für beide Kandidaten hoch gelegt, um seine Unterstützung zu gewinnen. Er hat beispielsweise darauf bestanden, dass Erdoğan seinen seit langem gehegten Einwand gegen eine Erhöhung der Zinssätze zur Bekämpfung der Inflation aufgibt.
Er sagte auch, dass er Kılıçdaroğlu nur unterstützen würde, wenn er aus der HDP austritt, der pro-kurdischen Gruppe, deren Unterstützung für den Oppositionsführer bei der Präsidentschaftswahl von entscheidender Bedeutung war.
Ein Risiko für Erdoğan ist die türkische Wirtschaft. Die rasante Inflation konnte die Wähler nicht in der von Meinungsforschern erwarteten Weise abschrecken, aber das Land hat eine breite Palette von Maßnahmen ergriffen, um die Lira zu verteidigen, die nahe Rekordtiefs notiert. Sollten diese nach hinten losgehen oder weitere Verluste nicht verhindern können, würde dies die Wirtschaft wieder in den Vordergrund rücken.
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Ein weiterer wichtiger Trend bei den Wahlen in der Türkei war die Stärke der nationalistischen Wählerstimmen. Die MHP, die Erdoğans AKP seit 2015 unterstützt, erreichte rund 10 Prozent und übertraf damit Meinungsumfragen, die vorhersagten, dass sie die 7-Prozent-Hürde für den Einzug ins Parlament kaum überwinden würde.
Devlet Bahçeli, der 75-jährige MHP-Chef im letzten Vierteljahrhundert, übte einen übergroßen Einfluss auf die AKP aus, indem er ihr die Mehrheit der Stimmen in der Legislative verschaffte. Es hat die Regierung vor allem in der Außenpolitik und im Kurdenkonflikt deutlich nach rechts gelenkt.
Die solide Leistung der MHP trug dazu bei, Erdoğans Einfluss auf das Parlament zu stärken und seine Mehrheit zu schützen, selbst nachdem die regierende AKP fast 28 Sitze verloren hatte.
Im Gegensatz dazu schnitten die mit der Opposition verbündeten Nationalisten nicht so gut ab wie erwartet. Die rechte İyi-Partei, die aus MHP-Abweichlern gegründet wurde, die 2017 einen gescheiterten Versuch unternommen hatten, Bahçeli abzusetzen, ist seit den Parlamentswahlen 2018 der wichtigste Verbündete der CHP. Die von Meral Akşener angeführte Gruppe erreichte in den Umfragen Anfang des Jahres sogar 19 Prozent, erreichte bei der Wahl jedoch nur 9,75 Prozent.
Die linke HDP war im April gezwungen, ihre Kandidaten auf der Liste der Grünen Linken aufzustellen, um einem möglichen Verbot des Verfassungsgerichts wegen angeblicher Verbindungen zu kurdischen Militanten zu entgehen. Die HDP-Führer führten am Montag den Sitzverlust im Jahr 2018 auf die Schwierigkeit zurück, ihr neues Banner in so kurzer Zeit bekannt zu machen, was durch „die von den Mainstream-Medien auferlegte Zensur und Isolation“ noch verschlimmert wurde.