Wie die C-Suite die Demokratie verteidigen kann

Grüße aus New York, wo ich mich auf die Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag am 4. Juli vorbereite. Traditionell ist dies ein Moment, in dem patriotische Amerikaner Hamburger essen – und über den Zustand der Nation, die Geschichte und die Werte nachdenken. In dieser Hinsicht gibt es für die Nachhaltigkeitsgemeinschaft in diesem Jahr viel zu bedenken.

Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass das Thema Klimawandel zu einem heiß umkämpften politischen Spielball geworden ist und einige republikanische Parlamente der Bundesstaaten eine Gegenreaktion gegen die grüne Politik entfesseln. Was doppelt bemerkenswert ist, ist, dass der Oberste Gerichtshof gerade am Vorabend des Feiertags zwei Entscheidungen gefällt hat, die neue Kämpfe um sogenannte „aufgeweckte“ Unternehmensrichtlinien auslösen.

Eine davon, die am Freitag bekannt wurde, umfasste das Recht christlich geführter Unternehmen, Bestellungen von Kunden abzulehnen, die eine Homo-Ehe feiern. Das andere am Donnerstag verkündete Urteil stellte fest, dass die Berücksichtigung der Rasse in Universitätszulassungsprogrammen verfassungswidrig sei.

Beide Urteile könnten möglicherweise große Auswirkungen auf Unternehmen haben. Aber das zweite ist besonders auffällig, da es sich zwar angeblich auf Bildungseinrichtungen konzentriert, aber auch einen Präzedenzfall schafft, der genutzt werden könnte, um die Diversitäts-, Gerechtigkeits- und Inklusionspolitik von Unternehmen in Frage zu stellen, wie mir Jeff Rosen, der Präsident des Constitution Center, sagte. Seien Sie bereit für einige hitzige rechtliche – und politische – Auseinandersetzungen in den kommenden Monaten.

Unterdessen werfen wir im heutigen Newsletter einen Blick darauf, wie einige Unternehmen hoffen, die US-Demokratie vor der Präsidentschaftswahl 2024 zu schützen. Wir untersuchen auch eine neue Herausforderung für britische Pensionsfonds im Zusammenhang mit der Treuhandpflicht im Zusammenhang mit Klimaproblemen. Und schauen Sie sich die kluge Lektüre von Roy Swan von der Ford Foundation darüber an, warum der Begriff „patriotischer Kapitalismus“ heute gebraucht wird. Frohe Feiertage (für diejenigen in Amerika)! — Gillian Tett

Die C-Suite-Kampagne zur Verteidigung der Demokratie

Der „Krieg gegen die Woke“ der Republikaner in den letzten Monaten hat bei vielen US-Unternehmensmanagern die Angst davor geweckt, in sozialen Fragen den Kopf über die Brüstung zu strecken. Aber nicht alles. Letzte Woche Ich saß beim Aspen Ideas Festival mit Chip Bergh und Ryan Gellert, den Geschäftsführern von Levi Strauss und Patagonia – zwei Unternehmen, die lautstark die Nachhaltigkeitstrommel rühren.

Sie beharrten beide darauf, dass sie absolut nicht die Absicht hätten, über soziale Themen Stillschweigen zu bewahren, sei es über LGBTQ-Rechte (über die sie beide letzte Woche einen gemeinsamen Unternehmensbrief unterzeichneten) oder über grünen Aktivismus (bei dem Patagonia jetzt mit einer Reihe von Nicht-Community-Partnern zusammenarbeitet). Profitorganisationen) oder Waffenrechte (wo Levi’s sich lautstark für mehr Kontrollen stark gemacht hat, unter anderem zum Schutz der eigenen Filialmitarbeiter, die zunehmend Angst vor Waffengewalt haben).

Ein weiteres heißes Thema, für das sich beide Unternehmen im Vorfeld des Rennens 2024 einsetzen, ist jedoch die Suche nach Möglichkeiten für die Führungsebene, die Demokratie aufrechtzuerhalten. Genauer gesagt haben sich die beiden Unternehmen bereits 2016 mit PayPal zusammengetan, um eine „Time to Vote“-Kampagne zu starten, um Unternehmen davon zu überzeugen, ihren Mitarbeitern Zeit zum Wählen zu geben und andere Schritte zu unternehmen, um faire Wahlprozesse zu unterstützen. Nachdem die Kampagne mit einer Handvoll Mitgliedern gestartet war, hat sie nun einen Schneeballeffekt erreicht, und die Verantwortlichen hoffen, dass eine neue Welle von Unternehmensführern das Versprechen auch für 2024 unterzeichnen wird.

„Wir sind der Meinung, dass das Wichtigste für die Demokratie darin besteht, dass alle wahlberechtigt sind – wir versuchen, in dieser Hinsicht unparteiisch und unpolitisch zu sein.“ Aber wir sind eine der wenigen echten Demokratien, in denen Wahlen an einem Werktag stattfinden, deshalb ist das sehr wichtig.“ sagte Bergh. „Während der letzten Wahl [in 2018] Wir hatten über 2.000 Unternehmen aus allen 50 Bundesstaaten – roten und blauen Bundesstaaten –, die sich verpflichteten, ihren Mitarbeitern am Wahltag freizustellen, um zu wählen.“

Im Fall von Levi’s, fügte Bergh hinzu, bestand die Richtlinie darin, dass alle Filialmitarbeiter eine Freistellung erhielten, um wählen zu können. Patagonia geht sogar noch weiter: Es schließt am Wahltag alle seine Geschäfte, „und wir ermutigen unsere Mitarbeiter, nicht nur zu wählen, sondern den Menschen auch dabei zu helfen, zur Wahl zu gehen, sich ehrenamtlich zu engagieren und auf andere Weise zu helfen“, sagte Gellert. Die Unternehmensführung suche auch nach Möglichkeiten, die Demokratie auf andere Weise zu unterstützen, beispielsweise durch die Bekämpfung des weit verbreiteten „Vertrauensverlusts“ in Wahlen und Demokratie in Amerika aufgrund von Fehlinformationen, fügte er hinzu. Dies wird angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich Werkzeuge der künstlichen Intelligenz verbreiten, dringend notwendig sein, aber es ist unklar, wie genau Führungskräfte auf der Führungsebene helfen können. Wie dem auch sei, die Time to Vote-Initiative scheint zeitgemäß zu sein – ganz gleich, auf welcher Seite des politischen Spektrums Sie auch sitzen. (Gillian Tett)

Britische Pensionsfonds befassen sich mit der heiklen Treuepflichtfrage

Sollten Fondsmanager gegenüber den Aktionären gesetzlich verpflichtet sein, Klima-, Sozial- und Governance-Risiken zu berücksichtigen? Im Vereinigten Königreich wird die Debatte über die Treuhandpflicht im Rentensektor am heftigsten geführt.

In ihrer Green-Finance-Strategie Anfang des Jahres forderte die britische Regierung ihre Rentenaufsichtsbehörde dazu auf Klärung der treuhänderischen Pflichten der Rentenversicherungsverwalterund sagte, es wolle den Regulierungsrahmen für die Verwaltung von Fonds in Klima- und Umweltfragen überarbeiten.

Dies folgte auf Bedenken, dass ein mangelndes Engagement der Sparer – die sich meist nicht die Mühe machen, von ihrer Standardrentenoption zu wechseln – die Bemühungen der Pensionsfondsmanager zur Bewältigung von ESG-Risiken erschwert.

Letzten Monat erhöhte dann die UK Sustainable Investment and Finance Association (UKSIF) zusammen mit einigen ihrer großen Pensionsfondsmitglieder, darunter Scottish Widows, den Einsatz, indem sie sagte, dass ein „Mangel an Klarheit“ über die Treuhandpflicht seitens der Behörden dazu geführt habe „Eine risikoaversere Anlagekultur“ (und eine Zurückhaltung beim Wechsel von schmutzigeren zu saubereren Energieinvestitionen).

Untersuchungen zu Rentenbeständen letzte Woche versuchten, diesen Bedenken zusätzliches Gewicht zu verleihen. Laut Make My Money Matter liegt ein Zehntel der Aktien- und Anleihenbestände britischer Rentensysteme in Öl-, Gas- oder Kohleunternehmen, durchschnittlich mehr als 3.000 £ pro Sparer.

Und fast die Hälfte der 28,5 Millionen Erwachsenen im Vereinigten Königreich mit einer ungenutzten Rente würden laut der MMMM-Umfrage den Anbieter wechseln, wenn sie sich dessen bewusst wären.

Diese clevere Kampagne hat Filmstars wie Richard Curtis, der für seine Regie bekannt ist, auf sich aufmerksam gemacht Liebe tatsächlichsowie Memes wie das folgende, um Renteninvestitionen in Abholzung, Waffen, Tabak und fossile Brennstoffe hervorzuheben.

Seine Zahlenanalyse ergab, dass 88 Milliarden Pfund der 935 Milliarden Pfund an börsennotierten Aktien und Unternehmensanleihen, die von britischen Pensionsfonds gehalten werden, in Öl-, Gas- oder anderen schmutzigen Brennstoffunternehmen investiert sind.

Dabei wurden die Offenlegungen einer Stichprobe von Pensionsfonds und das Engagement in fossilen Brennstoffen der von Pensionsfonds am häufigsten verfolgten Indizes untersucht, darunter der FTSE 350 und der FTSE All Share für inländische Wertpapiere sowie der MSCI World ex UK und der MSCI All Country World ex UK für ausländische Wertpapiere Einsen.

Diese leicht verfälschten Extrapolationen, die auf begrenzten Daten basieren, deuten auf ein umfassenderes Transparenzproblem hin: Die meisten Fonds gaben keine Details zu ihren größten Anleihenbeständen bekannt, was es schwierig macht, ein genaues Bild davon zu zeichnen, wohin das Geld der Sparer fließt.

Und während sich einige Pensionsfonds das Ziel gesetzt haben, bis 2050 den Netto-Nullpunkt zu erreichen, haben nur sehr wenige (im Gegensatz zu Banken und Versicherungen) klare rote Linien für Investitionen in Unternehmen mit Plänen zur Öl- und Gasförderung.

Dies trotz der Tatsache, dass der Übergang zweifellos die Leistung von Öl- und Gasunternehmen beeinträchtigen wird, sagte Katharina Lindmeier, Senior Responsible Investment Manager bei Nest, einem britischen betrieblichen Rentensystem. „Es ist inakzeptabel, die Sache einfach so hinzunehmen und nicht zu handeln“, sagte sie. (Kenza Bryan)

Intelligentes Lesen

• Diese Woche hat das Weiße Haus zum ersten Mal offiziell den Begriff „Bidenomics“ eingeführt, um eine umfassendere Neuausrichtung der Wirtschaftspolitik zu beschreiben. Aber Roy Swan, Chief Investment Officer der Ford Foundation, ist der Meinung, dass sich die Politik, die Amerika heute braucht, besser mit dem Ausdruck „patriotischer Kapitalismus“ beschreiben lässt. Lesen Sie hier sein faszinierendes Stück.