Wie die Bergermeer-Gasspeicherung von einem milliardenschweren Problem zu einem profitablen Erfolg wurde

Alle düsteren Szenarien zur Befüllung des Gasspeichers Bergermeer haben sich nicht bewahrheitet. Seit dieser Woche ist der Speicher zu 100 Prozent gefüllt und das hat die Regierung kein Geld gekostet. Tatsächlich scheint es gutes Geld zu verdienen.

Am vergangenen Dienstag wurde im Gasspeicher Bergermeer laut Übersicht der europäischen Gasspeicher ein Füllgrad von 100 Prozent erreicht. Viel mehr als die 68 Prozent, die sich die niederländische Regierung Anfang dieses Jahres mit einem großzügigen Subventionsprogramm erhofft hatte. Die Hunderte von Millionen, die der Staat für die Auffüllung des Bergermeers bereitgestellt hatte, erwiesen sich dafür nicht einmal als notwendig. Laut einer aktuellen Studie hätte der Staatskonzern EBN damit sogar rund 150 Millionen Euro verdient.

Nachdem Russland vor mehr als sechs Monaten in die Ukraine einmarschiert war, wurde dem Gasspeicher unter dem nordholländischen Künstlerdorf Bergen sofort viel Aufmerksamkeit geschenkt. Dort wird ein ehemaliges Gasfeld von knapp dreißig Unternehmen zur Speicherung von hochkalorischem Gas genutzt. Hochkalorisches Gas wird hauptsächlich in der Industrie und bei der Stromerzeugung verwendet.

Der Speicher war in diesem Frühjahr nur zu 10 Prozent gefüllt. Unter anderem, weil der staatliche russische Gaskonzern Gazprom 40 Prozent der Flächen gemietet und nicht genutzt hat. Es schien sicher, dass Gazprom auch im Sommer kein Gas ins Bergermeer einpressen würde, um die Gasknappheit in Europa zu erhöhen. Innerhalb der EU wurde vereinbart, dass alle Mitgliedsstaaten sicherstellen müssen, dass ihre Gasspeicher zu Beginn des neuen Winters zu mindestens 80 Prozent gefüllt sind.

Das würde für Bergermeer schwierig werden. Zumal 60 Prozent des Speichers im Besitz von Taqa sind, einem Staatsunternehmen aus Abu Dhabi. Die anderen Anteile werden vom niederländischen Staat über EBN gehalten. Würde Taqa einer anderen Partei erlauben, die Kapazitäten von Gazprom zu nutzen?

Ein weiteres Problem war die Marktsituation. Aus wirtschaftlicher Sicht gab es keinen triftigen Grund, das Lager in den Monaten nach der Razzia zu füllen. Der Gaspreis im Sommer war tatsächlich höher als ein Terminkontrakt, bei dem Gas im Winter geliefert würde.

Kaufen

Damit stand ernsthaft das Szenario auf dem Tisch, dass der niederländische Staat den Speicher für viele Milliarden von Taqa kaufen würde, um mit Hilfe von Steuergeldern den Raum von Gazprom zu füllen. Aber am Ende hatte Minister Rob Jetten eine Alternative. Er hat 366 Millionen Euro bereitgestellt, um Unternehmen zu ermutigen, im Sommer Gas in Bergermeer zu kaufen und zu speichern. Die Regierung würde diesen Kauf subventionieren, wenn es für Unternehmen tatsächlich attraktiver wäre, einen Terminvertrag für im Winter 2023 geliefertes Gas zu kaufen.

Darüber hinaus erhielt das staatliche Unternehmen EBN von Jetten 210 Millionen Euro, um einen Teil der Flächen von Gazprom zu füllen. Mit dem Risiko, dass EBN das Gas in dem Moment wieder entnehmen müsste, in dem Gazprom noch Gas speichern möchte. Auf diese Weise konnte Bergermeer zu 68 Prozent gefüllt werden. Würden die anderen niederländischen Gasspeicher in Norg und Grijpskerk vollständig gefüllt, läge der durchschnittliche Füllgrad in den Niederlanden bei 80 Prozent.

Während des Sommers stellte sich heraus, dass Gazprom tatsächlich kein Gas in Bergermeer injizierte. Und als der Gaskonflikt eskalierte, wurde klar, dass dies nicht noch einmal passieren würde. Als im August der Füllgrad von 68 Prozent erreicht war, stellte Jetten deshalb weitere 210 Millionen bereit, mit denen EBN den Füllgrad auf 90 Prozent steigern konnte.

Doch all die staatlichen Gelder waren laut einer Analyse des Beratungsunternehmens Kyos aus Haarlem letztlich gar nicht nötig. Kyos, Experte für Energiemarkt, hat das Wirtschaftsministerium bei der Ausarbeitung des Förderprogramms für Bergermeer beraten. In der Studie rechnet das Unternehmen vor, dass es zum Zeitpunkt der Einführung des Systems bereits rentabel war, Sommergas für den Winter zu speichern.

Millionen verdient

Dieser Vorteil hat sich in den letzten Monaten so stark vergrößert, dass EBN laut Kyos am Ende sogar rund 150 Millionen Euro mit dem Gas verdient hat. „Das ist eine konservative Schätzung“, schreibt Kyos. Das landeseigene Unternehmen hat das Sommergas immer gekauft und sofort als Wintergas an einen Kunden weiterverkauft, der keinen Speicher zur Verfügung hat.

EBN will die Höhe von 150 Millionen nicht bestätigen. Wie die endgültige Abrechnung aussehen wird, ist nach Unternehmensangaben noch nicht klar. Wenn der Gasspeicher irgendwann im kommenden Winter technische Probleme bekommt, könnten zum Beispiel die Gewinne enttäuschend sein.

EBN füllt schon seit einiger Zeit nicht mehr, aber die Marktparteien tun dies immer noch. Sie können jetzt viel Geld verdienen. Das europäische Gassystem kämpft mit Überkapazitäten aufgrund des milden Winters, besser als erwarteter Erträge aus Wind- und Sonnenenergie und weil Bürger und Unternehmen beim Gasverbrauch massiv sparen.

Vor den europäischen Küsten dümpeln derweil Tanker mit verflüssigtem Erdgas. Das Ergebnis ist, dass das sogenannte „Spot-Gas“, das innerhalb eines Tages gekauft werden muss, oft zehn Prozent billiger ist als Gas, das später in diesem Winter gekauft wird. Wer also jetzt Spotgas kaufen und unter die Erde bringen kann, verdient Gold.

Jetzt, da das Bergermeer zu 100 Prozent gefüllt ist, würde man sagen, dass dieser lukrative Handel zu Ende ist. Aber das ist nicht der Fall. Voll entpuppt sich als dehnbarer Begriff, wenn es um die Gasspeicherung geht. Taqa hat die Genehmigung erhalten, den Druck im Speicher in diesem Winter noch etwas zu erhöhen, wodurch der Füllgrad auf über 105 Prozent steigen kann. Auch dieser Prozentsatz ist bald in Sicht.