Antigua und Barbuda könnten dafür stimmen, den britischen Monarchen als Staatsoberhaupt abzusetzen und eine Republik zu werden, sagte sein Premierminister am Samstag, nachdem die karibische Nation König Charles III als ihren neuen Souverän nach dem Tod von Königin Elizabeth II bestätigt hatte.
„Dies ist eine Angelegenheit, über die das Volk in einem Referendum entscheiden muss“, sagte Premierminister Gaston Browne sagte ITV. „Es stellt keine Form von Respektlosigkeit gegenüber dem Monarchen dar. Dies ist kein Akt der Feindseligkeit oder ein Unterschied zwischen Antigua und Barbuda und der Monarchie.“
Browne, der sich nächstes Jahr zur Wiederwahl stellt, sagte, er werde das Referendum während seiner nächsten Amtszeit einführen.
„Es ist ein letzter Schritt, den Kreis der Unabhängigkeit zu schließen, um eine wirklich souveräne Nation zu werden“, sagte er und fügte hinzu, dass eine Abstimmung „wahrscheinlich in den nächsten drei Jahren“ stattfinden werde.
Der britische Monarch bleibt das Staatsoberhaupt von 14 Ländern – darunter Antigua und Barbuda, die 1981 unabhängig wurden – außerhalb des Vereinigten Königreichs. Sie werden Commonwealth Realms genannt, ein Überbleibsel des britischen Empire, in dem das Oberhaupt der Monarchie eine weitgehend symbolische Rolle spielt.
Die Commonwealth-Reiche unterscheiden sich von anderen Mitgliedern des Commonwealth of Nations, der aus Dutzenden von Ländern besteht, die vom britischen Empire kolonisiert wurden und die Monarchie zugunsten einer republikanischen Regierung aufgegeben haben.
Während Elizabeths 70-jähriger Herrschaft verließen 17 Länder die britische Monarchie. Die letzte Nation, die dies tat, war Barbados im Jahr 2021.