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„Ist das die Hölle?“ Das wunderte sich Joseph Emerson, als er (wie er sagt) einen Trip mit psychedelischen Pilzen hatte, der völlig schiefgegangen war. Daran ist nichts Ungewöhnliches. Jeder, der in der Nähe von Konsumenten von psychedelischen Drogen oder Drogen im Allgemeinen war, weiß, dass die Dinge manchmal schlecht laufen. In der Regel sind sie schon bald wieder auf dem richtigen Weg.
Erschwerend kommt hinzu, dass Emerson im Cockpit eines Passagierflugzeugs saß und das Flugzeug in der Luft war. Er war Gott sei Dank nicht einer der Piloten. Er war dienstfreier Pilot der Fluggesellschaft und wollte nach Hause fliegen. Er stellte sich vor, in einem Albtraum zu sein, und beschloss, sich durch einen Flugzeugabsturz aufzuwecken. Er ergriff den Feuerlöschgriff, der die Treibstoffzufuhr zu den Motoren unterbricht, bevor er festgehalten wurde. Die Gefahr schien von kurzer Dauer und begrenzt gewesen zu sein. Dennoch muss sich Emerson mit 83 Fällen versuchten Mordes befassen.
Seit einigen Jahren führt Amerika ein riesiges nationales Experiment zur Legalisierung, Entkriminalisierung und Entstigmatisierung von Drogen durch. Marihuana, das inzwischen in 24 Bundesstaaten völlig legal ist, macht den größten Teil davon aus, aber das ist noch nicht alles. Psilocybin, der Wirkstoff in Zauberpilzen, ist mittlerweile in zwei Bundesstaaten und verschiedenen Städten legal zu besitzen. Oregon hat vor drei Jahren den Besitz geringer Mengen aller Drogen entkriminalisiert. Ecstasy strebt eine Zulassung als therapeutisches Produkt an, eine Auszeichnung, die bereits Ketamin zuteil wird.
Mittlerweile hat sich die Einstellung der netten, langweiligen Mittelschichtsmenschen, mit denen ich zusammen bin, gegenüber Drogen merklich verändert. In meinem sozialen Umfeld gibt es kaum jemanden, der keine Kaugummis kaut. Ich habe mehrere Freunde, die LSD in Mikrodosen einnehmen, um ihre Stimmung zu verbessern. Ganz zu schweigen von der unglaublichen Verbreitung angstlösender Medikamente, insbesondere Benzodiazepinen. In erster Näherung werden alle high.
Ich habe zu all dem eine einfache Hypothese: Wenn man einer großen Bevölkerungsgruppe mit der Zeit große Mengen Drogen verabreicht, passieren seltsame Dinge. Wir haben keine wirkliche Vorstellung davon, wie dieses Experiment ausgehen wird.
Ich meine das nicht im Nancy-Reagany-Stil. Ich befürworte fast jede Anstrengung, die darauf abzielt, eine gute Zeit zu haben, und sei sie noch so idiotisch. Und die Argumente gegen die Kriminalisierung der meisten Drogen außer Meth und Fentanyl sind stichhaltig: Sie sind teuer, machen die falschen Leute reich, stecken zu viele andere ins Gefängnis und fördern eine breitere Kriminalität. Gesetze, die das persönliche Verhalten kontrollieren, sollten nach Möglichkeit vermieden werden. Insbesondere im Fall von Marihuana erscheint es einfach verrückt, den Konsum einer gewöhnlichen Pflanze zu verbieten, deren Hauptnebenwirkung passive Dummheit ist.
Das Problem sind die Unbekannten. Auf meinen morgendlichen Pendelfahrten in New York teile ich oft einen U-Bahn-Wagen mit einem respektablen Bürger, der lässig einen Joint dreht und sich darauf vorbereitet, sein Frühstück zu rauchen. Apotheken gibt es überall. Und obwohl die Wirkung von Marihuana bei den meisten Menschen harmlos ist, wird Ihnen jeder Psychiater oder eine kurze Konsultation mit Dr. Google mitteilen, dass bei einer kleinen Minderheit ein Zusammenhang zwischen Marihuana und Psychose besteht. Erst wenn der Marihuanakonsum allgegenwärtig wird – und das wird auch der Fall sein –, werden wir genau herausfinden, wie viele dieser Menschen es gibt.
Die beste Analogie hierfür ist Alkohol. Während unsere Bongs fröhlich gurgeln, müssen wir uns daran erinnern, wie unsere gesamte Gesellschaft rund um die ursprüngliche legale Droge geformt wurde. Unsere Rituale sind darauf aufgebaut. Wir klären die Jugend über die Gefahren auf. Wir haben eine ganze Subkultur, die Anonymen Alkoholiker, die sich weiterentwickelt hat, um den Menschen zu helfen, die eine tödliche Beziehung zum Alkohol haben. Und trotzdem begraben wir 140.000 Amerikaner pro Jahr, die an zu viel Alkohol sterben; Waffen töten nur ein Drittel so viele. Das ist es, was wir für die Freiheit zu trinken bezahlen. Der Gesetzentwurf zur Drogenfreiheit muss noch vorgelegt werden.
Nachdem ich diese schimpfenden und bläulichen Bemerkungen gemacht habe, stimme ich der umfassenden Entkriminalisierung zu. Wir haben die Alternative ausprobiert und sie war nicht so toll.
Es geht darum, der Art von faulem Libertarismus zu widerstehen, der dem amerikanischen Charakter eigen zu sein scheint. Als Nation sind wir begierig darauf, zu glauben, dass jede Regel, die uns von oben aufgezwungen wird, eine gewinnbringende bürokratische Schlägerei oder ein puritanisches Relikt unserer religiösen Vergangenheit ist. Der Schaden, der durch die Aufhebung von Gesetzen entsteht, beschränkt sich dieser Denkweise zufolge auf das Leben einiger weniger schwacher oder dummer Menschen, die mit ihrer Freiheit nicht umgehen können. Aber unsere Erfahrung mit Alkohol sollte uns zeigen, dass die Kompromisse viel schwieriger sind. Auch Gesetze, die abgeschafft werden müssen, wurden meist aus einem guten Grund geschrieben.
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