JD Wetherspoon warnte davor, dass es wahrscheinlich auf einen „höher als erwarteten“ Gesamtjahresverlust von etwa 30 Mio. £ fallen würde, was hauptsächlich auf steigende Arbeitskosten zurückzuführen ist.
Die Kneipenkette mit 860 Standorten sagte, ihre Verkäufe seien wieder auf dem Niveau von 2019, aber „die Arbeitskosten sind weitaus höher“.
Personalknappheit hat die Erholung des gesamten Gastgewerbes behindert. Laut einem separaten Bericht, der am Mittwoch vom Branchenverband UKHospitality veröffentlicht wurde, ist derzeit etwa jeder siebte Arbeitsplatz im Gastgewerbe unbesetzt, was die Einnahmen in der gesamten Branche um etwa 16 Prozent drückt.
Wetherspoons wies darauf hin, dass es nach dem Ende der Covid-19-Beschränkungen im Februar „stark in Arbeit, Reparaturen und Marketing investiert“ habe.
Das Unternehmen hatte in einer Handelserklärung im Mai prognostiziert, dass es in diesem Jahr die Gewinnschwelle erreichen würde. Aber am Mittwoch sagte es, es werde nun erwartet, dass es für das Geschäftsjahr auf einen Verlust von 30 Millionen Pfund fallen werde.
Die Aktien der in London notierten Kneipenkette fielen am Mittwochmorgen um 5,6 Prozent auf 595 Pence.
Der flächenbereinigte Umsatz ging in den 11 Wochen bis zum 10. Juli im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019 um nur 0,4 Prozent zurück. Dies war eine Verbesserung gegenüber dem Vorquartal, als der flächenbereinigte Umsatz um 4 Prozent zurückging.
Der Verkauf von Spirituosen stieg gegenüber 2019 um 4,4 Prozent, während der Verkauf von Lebensmitteln um 2,1 Prozent zulegte. Auch der Verkauf von Hotelzimmern, Cocktails und Spielautomaten entwickelte sich gut.
Der Verkauf von Fassbier, Lagerbier und Apfelwein – die Hauptstütze der Einnahmen der Pub-Gruppe – ging jedoch im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019 um 8 Prozent zurück.
„Viele Leute sagten einen Boom bei Kneipenverkäufen voraus, als die Sperrungen und Beschränkungen aufgrund der aufgestauten Nachfrage endeten, aber die Erholung für viele Unternehmen war langsamer und mühsamer als erwartet“, stellte die Kneipengruppe fest.
Trotz des Kostendrucks durch Arbeitskräfte sowie Lebensmittel-, Getränke- und Energielieferanten sagte Wetherspoons, dass die Gesamtkosten für das nächste Geschäftsjahr unter die aktuelle Inflationsrate steigen würden.
Der Vorsitzende Tim Martin, der die Lockdown-Politik der britischen Regierung lautstark kritisierte, sagte, die Inflation „hat sich als weitaus höher und hartnäckiger erwiesen, als irgendjemand erwartet hatte“, und beschuldigte die Regierung, Geld zu drucken, um „Lockdowns zu finanzieren“.
„Wetherspoon hat versucht, diese Probleme langfristig anzugehen und stark in die Belegschaft, in Gebäude, in Marketing und in Verträge mit Vermietern und Lieferanten investiert, was hoffentlich eine solide Basis für zukünftiges Wachstum schaffen wird“, sagte Martin. „Das Unternehmen bleibt hinsichtlich der Zukunftsaussichten vorsichtig optimistisch.“
Aber Julie Palmer, eine Partnerin bei Begbies Traynor, warnte, dass, obwohl die erschwingliche Speisekarte der Kneipenkette „ein offensichtlicher Gewinner zu sein scheint, wenn die Verbraucher den Gürtel enger schnallen“, ihre Margen sehr knapp seien.
„Auch wenn das Unternehmen langfristige Verträge für Lebensmittel, Getränke und Energie hat, was bedeutet, dass es die Auswirkungen der Inflation vermeiden wird, die ihre Preise für einige Zeit in die Höhe treiben, führt kein Weg an steigenden Personalkosten vorbei, und das bedeutet, dass der Druck auf das Unternehmen zunimmt. “, sagte Palmer.