Der Tod von Alexej Nawalny hat bei anderen russischen politischen Gefangenen Alarm ausgelöst, die befürchten, dass ihnen ein ähnliches Schicksal widerfahren könnte, weil sie das Regime von Wladimir Putin herausgefordert haben.
Aktivisten sagen, dass Nawalnys Tod in einer abgelegenen arktischen Gefängniskolonie, für den seine Frau Julia den russischen Präsidenten verantwortlich gemacht hat, den Einsatz für andere inhaftierte Dissidenten erhöht hat, darunter auch für diejenigen, die aufgrund der repressiven Gesetze des Kremls gegen Kritik an der groß angelegten Invasion der Ukraine inhaftiert sind.
Freunde einiger der prominentesten Aktivisten drängen auf westliche Regierungen, sie im Tausch gegen russische Spione freizulassen, was ihrer Meinung nach die einzige Chance sein könnte, die Gefangenen lebend herauszuholen.
Am Donnerstag sagte Nawalnys Familie, die Behörden hätten behauptet, er sei eines „natürlichen Todes“ gestorben, und drohten, seinen Körper verwesen zu lassen, sofern er nicht heimlich begraben werde.
„Wenn Putin bereit ist, Nawalny zu töten, ist er bereit, jeden zu töten“, sagte William Browder, ein Investor und Kremlkritiker, der sich für die Freilassung von Wladimir Kara-Murza einsetzt, der 2023 wegen Hochverrats und „Diskreditierung der Bewaffneten“ zu 25 Jahren Haft verurteilt wird Kräfte“.
Browder sagte, er habe die Außenminister in einem Dutzend westlicher Länder aufgefordert, alle russischen Gefangenen gegen Kara-Murza und andere Aktivisten auszutauschen. „Die Tatsache, dass sie den wichtigsten politischen Gefangenen getötet haben, steigert in allen westlichen Ländern die Motivation, aus dem Gefängnis herauszukommen [others],“ er sagte.
Laut dem unabhängigen Menschenrechtsbeobachter OVD-Info gehört Kara-Murza zu den fast 20.000 Russen, die seit Putins Befehl zur Invasion vor zwei Jahren wegen Kriegsgegnern verhaftet wurden. Politisch motivierte Strafverfolgungen haben zugenommen: OVD-Info zählte im Jahr 2022 732 solcher Fälle, gegenüber 473 im Jahr zuvor.
„Dies ist der Höhepunkt eines akribischen Angriffs auf die russische Zivilgesellschaft. Und dieser Angriff begann nicht mit der Ermordung von Alexej Nawalny“, sagte Dan Storyev, Chefredakteur bei OVD-Info. „Das ist etwas, was seit über einem Jahrzehnt geschieht, eine geplante und böswillige Zerstörung der russischen Demokratie.“
Obwohl die „Diskreditierung der Streitkräfte“ mit einer Höchststrafe von bis zu sieben Jahren geahndet wird, drohen einigen Personen aufgrund zusätzlicher Anklagen wegen Hochverrats deutlich längere Haftstrafen, die seit Beginn der Invasion 2022 ebenfalls stark angestiegen sind. Putin unterzeichnete kurz nach der Verurteilung Kara-Murzas im vergangenen April ein Gesetz, das eine Höchststrafe von lebenslanger Haft wegen Hochverrats vorsah.
In den sechs Jahren seiner derzeitigen Amtszeit, die Putin bei den Wahlen im März verlängern will, wurden mehr als 10.000 Menschen aufgrund politisch motivierter Anschuldigungen ins Gefängnis geschickt. Laut der russischen investigativen Nachrichtenseite Proekt wurden weiteren 105.000 Personen Vergehen vorgeworfen – eine höhere Zahl als unter den sowjetischen Führern Nikita Chruschtschow und Leonid Breschnew.
Andersdenkende werden derzeit unter Anklagen geahndet, die von Widerstand gegen die Festnahme bis hin zu Wirtschaftsverbrechen und der Verbreitung von Fake News reichen – Nawalny wurde zunächst wegen Betrugs, dann wegen Extremismus angeklagt. Die meisten dieser Anklagen sind mit Gefängnisstrafen verbunden.
Ähnlich wie Nawalny, der in einem Gefängnis nahe dem Polarkreis landete, wurde Kara-Murza aus der Untersuchungshaft in Moskau in eine Gefängniskolonie in Sibirien verlegt, wo er die meiste Zeit in Einzelhaft verbrachte. Auch Nawalny war gezwungen, lange Zeit in Isolation zu verbringen.
In einer diese Woche in den sozialen Medien veröffentlichten Nachricht sagte Kara-Murza, er sei sicher, dass Putin für Nawalnys Tod verantwortlich sei.
„Dieser Mann hat in den 25 Jahren seiner Herrschaft den Tod mit sich gebracht“, schrieb Kara-Murza. „Jeder stirbt – der Mutigste, der Aufrichtigste, der Leidenschaftlichste. Nur dieser rachsüchtige, feige, gierige alte Mann hält mit seinem tödlichen Griff fest und zerstört jeden, in dem er eine Bedrohung seiner Macht sieht.“
Kara-Murza, eine prominente Befürworterin der von Browder in mehreren Ländern verfochtenen Sanktionsgesetze des Magnitsky Act, befindet sich laut Freunden ebenfalls in einem schlechten Gesundheitszustand, nachdem sie Mitte der 2010er Jahre zwei Vergiftungen überlebt hatte.
Obwohl die Ärzte nie festgestellt haben, ob er mit Nowitschok, dem Nervenkampfstoff, der 2020 gegen Nawalny eingesetzt wurde, vergiftet worden war, entwickelte Kara-Murza eine Polyneuropathie – eine Nervenerkrankung, die eine Rehabilitationsbehandlung erfordert, die er im Gefängnis nicht erhalten kann.
„Seine Situation ist verzweifelt. Und bisher ist er zwei Jahre alt [into his sentence] von 25. Und ich glaube nicht, dass er noch zwei Jahre überleben wird“, sagte Browder.
Obwohl Kara-Murza eine britisch-russische Doppelbürgerin ist, weigerte sich das Auswärtige Amt, Gespräche über einen möglichen Tausch zu führen, aus Angst, dass dies zu Geiselnahmen führen könnte, sagte Browder.
Leo Docherty, Außenminister, sagte den Abgeordneten Diese Woche sagte er, dass das Vereinigte Königreich „eine Politik des Gefangenenaustauschs nicht unterstützen konnte und wollte, aber natürlich unternehmen wir weiterhin alle Anstrengungen, um es zu unterstützen.“ [his wife Evgenia] Kara-Murza und die Freilassung von Wladimir anzustreben“.
Andere Freunde von Nawalny befürchten, dass ihnen ein ähnliches Schicksal widerfahren könnte. Ilja Jaschin, der eine im Jahr 2022 verhängte achteinhalbjährige Haftstrafe verbüßt, weil er Beweise für russische Kriegsverbrechen in der Ukraine auf YouTube diskutiert hat, schrieb diese Woche in einem Brief, dass er „die Risiken für mich selbst“ nach Nawalnys Tod „verstanden“ habe .
„Ich sitze hinter Gittern, mein Leben liegt in Putins Händen und es ist in Gefahr. Aber ich werde weiterhin meinen eigenen Weg gehen“, schrieb Jaschin.