Covid-19-Lockdowns in ganz China erschüttern die Produktionslinien westlicher multinationaler Unternehmen, bringen die Lieferketten durcheinander und bedrohen die Finanzprognosen, während Peking seine Bemühungen verstärkt, einen Anstieg der Coronavirus-Fälle einzudämmen.
Apple, Coca-Cola, General Electric und Pernod Ricard gehörten zu den Unternehmen, die diese Woche vor der Bedrohung durch die sich ausbreitenden Lockdowns in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt warnten, wobei viele weitere die strengen Maßnahmen für höhere Kosten und Defizite in ihren jüngsten Ergebnissen verantwortlich machten und vorsichtigere Aussichten.
Eine Ausweitung der Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung des Coronavirus hat in den letzten Wochen Fahrt aufgenommen, sodass nach Schätzungen der japanischen Bank Nomura etwa 345 Millionen Menschen in 46 Städten vollständig oder teilweise abgeriegelt leben.
Die Abriegelung von Shanghai, Chinas Geschäftszentrum und Heimat des größten Hafens der Welt, hat die Umwälzung vertieft und Branchen von Autoherstellern über Konsumgüter bis hin zu Technologiekonzernen in Mitleidenschaft gezogen.
Obwohl der Covid-Ausbruch Anfang März begann und in den zuerst betroffenen Gebieten nachgelassen hat, gehören die Ergebnisse der letzten Tage von US-amerikanischen und europäischen multinationalen Unternehmen zu den ersten Beweisen für die globalen Folgen.
„Es gibt einen riesigen Rückstand [ships waiting to unload cargo], ist die Lieferkette sehr durcheinander und überlastet“, sagte Shiv Shivaraman, Co-Leiter der Region Asien bei der internationalen Beratungsfirma AlixPartners. „Es wird schlimmer, nicht besser“.
Der Konglomerat GE gehörte zu denen, die auf die Gefahren aufmerksam machten, und sagte, dass sowohl seine Produktion als auch die Nachfrage nach seinen Luftfahrt- und Gesundheitsprodukten in China beeinträchtigt worden seien.
„Wie [the consequences of the lockdowns] Ausspielen ist nichts, was wir im Griff haben. Ich glaube nicht, dass das wirklich jemand tut“, sagte Geschäftsführer Larry Culp gegenüber Analysten.
Unternehmen vom Online-Händler Amazon bis zum Agrarhändler Archer Daniels Midland stellten fest, dass die Beschaffung von Waren aus China per Schiff oder Luftfracht aufgrund von Einschränkungen an einigen führenden Häfen und Unterbrechungen der internen Zug- und LKW-Logistik jetzt mehr kostet und länger dauert.
Die Wartezeiten für Schiffe, die in Shanghai ankommen, um im Hafen anzudocken, sind seit Beginn der Sperrung der Stadt von 12 Stunden auf zwei Tage gestiegen, sagte der Frachtdatenanbieter Freightos und drängte viele Verlader, Exporte in den Hafen von Ningbo umzuleiten, wo es auch zu Staus gekommen ist verschlechtert.
Der durch Chinas Lockdowns verursachte Schaden entsteht, während die Weltwirtschaft mit den Folgen der russischen Invasion in der Ukraine zu kämpfen hat, die die Energiepreise in die Höhe getrieben und den IWF diesen Monat dazu veranlasst hat, seine globalen Wachstumsprognosen zu kürzen.
Multinationale Unternehmen kämpfen nicht nur mit Belastungen der Lieferketten, sondern auch mit einer Verlangsamung der Nachfrage in China. James Quincey, Chief Executive von Coca-Cola, sagte, das Geschäft in China habe das Jahr stark begonnen, aber die Sperrungen, insbesondere in Shanghai, „haben den Dingen den Dampf genommen und wir haben das Quartal negativ abgeschlossen“.
Die Spirituosengruppe Pernod Ricard, die Marken wie Jameson Whiskey und Havana Club Rum beheimatet und 10 Prozent ihres Umsatzes in China macht, warnte davor, dass sie von den Covid-Beschränkungen „stark betroffen“ sei.
Luxuskonzerne von LVMH, dem Marken wie Louis Vuitton und Tiffany & Co gehören, bis Kering, Eigentümer von Gucci, haben gesagt, dass die Besucherzahlen in den letzten Wochen gelitten haben. Laut Analysten von Jefferies entfallen etwa 9 Prozent der weltweiten Luxusausgaben pro Jahr auf Shanghai, da viele Touristen Chinas wichtigste Einkaufsstadt besuchen, um hochwertige Uhren und Mode zu kaufen.
Da es kein Anzeichen für ein schnelles Ende der Sperrungen gibt, sagten einige Unternehmen, dass sie Wege finden, um die Unterbrechung zu mildern. Der Autohersteller Ford hat versucht, die Auswirkungen zu begrenzen, indem er sich auf die Beschleunigung der Fracht aus der Region Shanghai konzentrierte, wo er etwa 50 Tier-1-Lieferanten hat.
Tim Cook, Chief Executive von Apple, sagte, dass es dem iPhone-Hersteller durch die Zusammenarbeit mit lokalen Beamten gelungen sei, seine Endmontagefabriken im Korridor von Shanghai wieder in Betrieb zu nehmen. Fallende Fälle gaben „einigen Grund zum Optimismus“, sagte er.
Multinationale Unternehmen können auch auf zwei Jahre Erfahrung bei der Bewältigung von Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Coronavirus zurückgreifen. „Wir fühlen uns besser vorbereitet und widerstandsfähiger für die Covid-Reise von 2022 in China als im Jahr 2020“, sagte Quincey von Coca-Cola.
Zusätzliche Berichterstattung von Peter Wells und Steff Chávez