Westliche Länder trainieren die ukrainische Armee für Gegenangriffe: „Panzer allein machen keinen Unterschied“

Während die russische Armee in diesen Tagen die Kämpfe in der Ost- und Südukraine verschärft und Truppen zusammenstellt, rätseln dem Westen zwei entscheidende Fragen. Werden die neuen westlichen Waffen, insbesondere moderne Kampfpanzer, ausreichen, um die erwartete russische Offensive zu stoppen? Und was noch wichtiger ist: Wird die ukrainische Armee all diese Waffen effektiv und integriert im Kampf einsetzen?

In Großbritannien werden ukrainische Panzerbesatzungen darauf trainiert, den britischen Challenger-Panzer abzufeuern. Und in Polen traf am Montag der erste Leopard-2-Panzer ein, den Kanada den Ukrainern versprochen hatte. In den vergangenen Tagen zeigte die kanadische Armee stolz, wie der 55.000 Kilogramm schwere Leopard in Halifax in eine C-17 gefahren wurde, woraufhin das Transportflugzeug abhob. „Kampfpanzer sind unterwegs, um der Ukraine zu helfen“, twitterte Verteidigungsministerin Anita Anand. „Zusammen mit unseren Verbündeten werden wir der ukrainischen Armee schnell beibringen, wie man diese Ausrüstung benutzt.“

Aber es passiert noch mehr. In Großbritannien werden ukrainische Rekruten eilig ausgebildet, auch für den Kampf in Städten. In diesem Jahr müssen im Rahmen der Operation Interflex etwa 20.000 Infanteristen auf den Krieg vorbereitet werden, hauptsächlich von niederländischen Marinesoldaten. Letztes Jahr waren es etwa 10.000.

Erfolgreicher Gegenangriff

Ein weiteres wichtiges Training findet in Deutschland statt, auf dem weitläufigen Trainings- und Schießstand der US Army im bayerischen Grafenwöhr. Jeden Monat werden hier etwa fünfhundert ukrainische Soldaten von den USA trainiert, um einen gemeinsamen und koordinierten Angriff mit neuen westlichen Waffen zu starten.

Von diesem Training wird es auch abhängen, ob die Ukraine die russische Großoffensive stoppen und einen erfolgreichen Gegenangriff starten kann. Denn Kiew darf froh sein, dass es jetzt modernste westliche Panzer bekommt, ohne die Hilfe von Kampfsoldaten und ihren gepanzerten Fahrzeugen (Infanterie), erheblicher Feuerkraft (Artillerie) und möglichst auch Unterstützung aus der Luft können die russischen Stellungen nicht gestürmt werden. „Gemeinsam“ heißt daher das Zauberwort in Grafenwöhr.

„Wir hoffen, dass wir dies schnell erledigen können“, sagte der US-Militärchef Mark Milley letzten Monat, als er genug ukrainische Soldaten in Soldaten verwandelte, um gemeinsam zu kämpfen. „Noch bevor die ersten Regenschauer des Frühlings hereinbrechen. Das wäre ideal‘. Milley besuchte dann die Basis in Grafenwöhr, um zu sehen, wie die Ausbildung vorankam.

Russen überraschen

Die schnellen Manöver, die die Amerikaner in Grafenwöhr predigen, bei denen der Gegner völlig überrascht und deklassiert wird, sind seit Jahrzehnten die Strategie des US-Militärs und europäischer Verbündeter wie der Niederlande. Das haben die USA mitgebracht kombinierter Waffenkrieg in der Praxis während der beiden Golfkriege gegen das irakische Militär.

„Es ist am besten mit einem Orchester zu vergleichen“, sagt Generalmajor Harm de Jonge, ehemaliger Kommandeur des 11. Panzerbataillons in Oirschot. „Den besten Klang bekommt man nur, wenn die verschiedenen Teile eines Orchesters zusammenarbeiten und alles aufeinander abstimmen. Aber diese Art der Kriegsführung erfordert endlose Übung: Einheiten müssen sich aneinander gewöhnen, sie müssen sich aneinander anpassen.‘

Jeder Tag, an dem Russlands Truppenaufstockung voranschreitet, unterstreicht die Dringlichkeit der US-Ausbildung. Neben den Hightech-Panzern, vom Leopard über den Challenger bis hin zum Abrams, erhält die ukrainische Armee auch weiteres schweres gepanzertes Gerät: 109 Schützenpanzer Bradley und 90 Panzerwagen Stryker. Mit diesen amerikanischen Fahrzeugen können Infanteristen schnell an die Front vordringen und gemeinsam mit den Panzern in den Angriff gehen.

Tanks nicht glückselig

Vor allem die Ankunft der Panzer hat den Optimismus in Kiew verstärkt, dass die Armee der russischen Offensive und dann sogar dem Gegenangriff standhalten kann. Doch Panzer sind nicht das Allheilmittel, betonen Militärexperten. „Panzer allein werden in den kommenden Monaten keinen Unterschied machen“, sagt Brigadegeneral Ruud Vermeulen, der als Bataillonskommandeur der Airmobile Brigade viele Jahre an gemeinsamen Aktionen verschiedener Einheiten beteiligt war.

Vermeulen: „Du kannst nicht nur mit Panzern in die Schlacht ziehen. Infanterie und Panzer agieren immer in einer bestimmten Mischung zusammen. Der Erfolg der ukrainischen Armee wird von ihrer Fähigkeit abhängen, diese gemeinsame Aktion in die Praxis umzusetzen. Sie müssen die integrierten Russen bekämpfen. Sie haben damit ein Problem, weil sie eine andere Art der Kriegsführung haben.‘

Die große Frage ist, ob die Ukrainer noch genug Zeit haben, um die westliche Kampfmethode zu beherrschen. Wenn die Russen wie erwartet im Frühjahr zuschlagen, werden in Grafenwöhr nur wenige tausend Soldaten ausgebildet worden sein. Außerdem werden noch nicht alle Panzer auf dem Schlachtfeld sein. Der Westen muss dann hoffen, dass die verfügbaren Zahlen ausreichen. Und dass die Ukrainer genauso erfinderisch sind wie im vergangenen Jahr.

Ukrainische Soldaten wurden von 2014 bis zum Beginn der Invasion von Ausbildern der USA und der NATO ausgebildet. Danach wussten sie, wie sie diese westliche Erziehung sinnvoll einsetzen konnten; im vergangenen Jahr haben sie sich im Kampf gegen die Russen als bemerkenswert erfindungsreich und entschlossen erwiesen. Untergeordnete Kommandeure machten dankbar Gebrauch von dem Raum, der ihnen gegeben wurde, um unabhängige Entscheidungen zu treffen. In der hierarchisch stark strukturierten russischen Armee ist das undenkbar.

Russen aus ihren Stellungen

Der amerikanische Militärexperte Michael Kofman, der die russische Armee seit Jahren verfolgt, glaubt, dass die Ukrainer am besten in der Lage sind, die russische Offensive zu „absorbieren“ und zu ertragen. Dann müssten sie die Initiative übernehmen und selbst in die Offensive gehen. „Die russische Verteidigung wird dann geschwächt, weil sie viel Munition, Soldaten und Ausrüstung verbraucht hat“, twitterte Kofman kürzlich.

Vermeulen stimmt zu. Er glaubt, dass die Ukraine nicht versucht sein sollte, als erste eine Offensive zu starten, wenn alle westlichen Panzer vor Ort sind und das Vertrauen dadurch gewachsen ist. „Das macht keinen Sinn“, argumentiert der ehemalige Bataillonskommandeur. „Dann müssen Sie die russischen Stellungen durchbrechen. Sie versuchen das jetzt seit drei Monaten in Kreminna in der Region Luhansk, und es geht sehr langsam.“

Die Ukrainer müssten versuchen, die Russen aus ihren Stellungen zu holen, betont Vermeulen. Wenn das passiert, können sie die Panzer und Bradleys einsetzen, um die russischen Einheiten auszuschalten.

Vermeulen: „Im Falle eines Gegenangriffs kann die ukrainische Armee dann versuchen, während ihre Artillerie und Luftwaffe die russischen Stellungen bombardieren, an einem bestimmten Punkt durch die russischen Stellungen zu kommen. Nach dem Durchbruch muss die Jagd so lange wie möglich fortgesetzt werden. Die Panzer vorne, wenn es offenes Gelände ist, gefolgt von der Infanterie. Dieses Zusammenspiel, dieses Orchester entscheidet über Sieg oder Niederlage.‘