Wer sind die sanktionierten Oligarchen und wie viel Macht haben sie wirklich?

Vergangene Woche verhängten die Westmächte Sanktionen gegen sieben Russen: Ihr Vermögen wird eingefroren. 2018 wurden bereits 24 sogenannte Oligarchen mit ähnlichen Sanktionen belegt. Laut US-Finanzministerium „nutzen diese Eliten ihre Nähe zum russischen Präsidenten Putin, um Russland auszuplündern, sich zu bereichern und ihre Verwandten auf Kosten der russischen Bevölkerung in die höchsten Machtpositionen zu heben.“ Die Amerikaner nennen Russland eine „Kleptokratie“, ein Land mit einem Regime von Dieben. Neben den Einzelpersonen wurden auch Dutzende von Banken und anderen Finanzinstituten sanktioniert.

Woher kommen diese Oligarchen?

Oligarchen sind in der russischen Version die Bastardkinder des Kommunismus und des Kapitalismus. Als der letzte sowjetische Staatschef Michail Gorbatschow Ende der 1980er-Jahre die Zügel des zentral geplanten Wirtschaftssystems lockerte, konnten einige geschickte Burschen mit Verbindungen in die Kommunistische Partei die eingeschränkte Freiheit ausnutzen, indem sie zum Beispiel westliche Computerteile oder Jeans importierten und für viele verkaufen Geld auf dem Schwarzmarkt.

Einige dieser Unternehmer und Apparatschiks waren dann in den 1990er Jahren perfekt arrangiert, als Präsident Boris Jelzin Staatseigentum per Schocktherapie privatisierte. Öl- und Gasfelder, Hochöfen und Aluminiumhütten sowie tausende weitere sowjetische Fabriken wurden über sogenannte Gutscheine an die Bevölkerung verteilt. Diese Coupons konnten im Prinzip in Aktien umgetauscht werden, aber die meisten Russen sahen nach 70 Jahren Kommunismus die Vorteile nicht und legten lieber Brot auf den Tisch. Also verkauften sie die Papiere an Haustürkäufer und boten ein paar Rubel für so ein Stück Kapital. Auf diese Weise gelangten die Produktionsmittel für einen Bruchteil ihres tatsächlichen Wertes in die Hände einer kleinen Gruppe, die wusste, wie der Kapitalismus funktionierte. Der immense Reichtum, den sie so anhäuften, brachte ihnen auch Macht im Kreml und den Hass der Bevölkerung ein.

Sind Oligarchen immer Russen?

Das Wort Oligarchie stammt aus dem Altgriechischen und ist eine Zusammenziehung von „wenige“ und „Herrschaft“ (siehe auch: Monarchie). Es ist also ein Etikett, das jeder Regierungsform verliehen werden kann, in der die Macht in den Händen einer Elite liegt. Das mittelalterliche Feudalsystem von Adel und Leibeigenen war eine Oligarchie, aber das heutige amerikanische System, in dem Macht und Reichtum eng miteinander verflochten sind, kann auch als Oligarchie bezeichnet werden. Dennoch haben Nancy Pelosi und Mitch McConnell Glück: Das Wort „Oligarch“ wird fast ausschließlich für Profiteure aus der ehemaligen Sowjetunion verwendet.

Inwieweit braucht Putin sie?

Die Oligarchen der 1990er Jahre sind eine Säule des Regimes von Wladimir Putin. Solange sie sich zu ihm bekennen und gelegentlich mit ihren Firmen bei seinen Projekten helfen – etwa beim Umbau von Sotschi für die Olympischen Winterspiele 2014 –, werden sie geduldet. Wer übertreibt, etwa mit Kritik am Regime oder den eigenen politischen Ambitionen, wird schadlos gehalten. So wurde der Ölmagnat Michail Chodorkowski 2005 acht Jahre lang in einem sibirischen Straflager eingesperrt, und der Autohändler Boris Beresowski wurde 2013 tot in seiner Londoner Wohnung aufgefunden, mit einer Schlinge um den Hals. Es war nie klar, ob es sich um Mord oder Selbstmord handelte.

Zudem ist seit Putins Amtsantritt eine neue Gruppe von Oligarchen entstanden. Den harten Kern bilden alte Freunde Putins aus seiner Zeit in St. Petersburg und der KGB. Dazu gehören die Chefs des Ölkonzerns Rosneft und des Gaskonzerns Gazprom. In ihrem Buch Putins Volk. Wie der KGB Russland zurückeroberte und es dann mit dem Westen aufnahm Die britische Journalistin Catherine Belton beschreibt, dass diese Clique von etwa zehn Männern vor dem Ende des Kommunismus Milliarden von Dollar aus der Sowjetunion auf ausländische Bankkonten umleitete. Das hat sich seitdem nicht verringert.

Es sind diese Männer an der Schnittstelle von Politik und Wirtschaft, die Putin am meisten braucht, um seine Machtbasis und Finanzposition (sein Vermögen wird auf 200 Milliarden geschätzt) weiter zu stärken.

Schaden ihnen die Sanktionen?

Für russische Oligarchen, vielleicht sogar noch mehr als für den durchschnittlichen Milliardär, ist Status ein wichtiger Motivator – und Status ist für sie in erster Linie eine materielle Frage. „Geld ist für sie etwas Spirituelles“, sagte Alexander Lebedev, ein Oligarch, der zum Philanthropen wurde. Daher der Bedarf an knalligen Yachten, Fußballclubs und Wohnsitzen in Paris, London und New York. Laut Edward Fishman, einem ehemaligen Diplomaten des US-Außenministeriums, der an früheren Sanktionen beteiligt war, ist es daher „wesentlich“, diesen Reichtum zu erreichen. Gegen Die Washington Post Er sagte jedoch auch, dass er nicht wisse, welche Auswirkungen das haben werde. „Feste Agitation in der russischen Elite könnte Putins Kosten-Nutzen-Kompromiss verändern“, sagte er. „Niemand weiß genau, wie wir ihn beeinflussen können, aber wir müssen alles versuchen.“

Oligarchen in Großbritannien

London hat seinen eigenen Roten Platz. Eaton Square ist der Name. Blaue Schilder weisen auf die Namen ehemaliger Bewohner hin, darunter Vivien Leigh, Frederic Chopin und Königin Wilhelmina. In den letzten fünfzehn Jahren haben mehrere russische Superreiche Immobilien aus dem neunzehnten Jahrhundert gekauft, darunter Roman Abramovich. Daher der Name Roter Platz. Russen interessieren sich nur für die teuersten Orte, wie Kensington Gardens, Bishop’s Avenue und all die sogenannten „Garden Squares“ im gehobenen Stadtteil Belgravia.

Russisches Geld ist der Grund dafür, dass London 2007 New York als bevorzugten Standort der Superreichen abgelöst hat. Daraus entstand der Spitzname Londongrad, zugleich Titel eines Buches über die Oligarchen in London. Von der britischen Regierung war bekannt, dass sie keine Fragen zur Herkunft des Geldes stellt. Diese zwielichtigen Praktiken werden seit Jahren vom russischen Anti-Korruptions-Aktivisten Roman Borisovich mit seinen angesprochen KleptoTourenFührungen durch die Räumlichkeiten von Putins Vertrauten.

Diese Praxis geht nun zu Ende, hat Boris Johnson versprochen. Eine spezielle Kleptokratie-Einheit wird genau herausfinden, wo das russische Geld ist und wer hinter einer Nebelwand von BVs die endgültigen Eigentümer der teuren Gebäude sind. Für Johnsons Konservative Partei ist das ein heikles Thema, weil sie mit russischem Geld mitfinanziert wird. Der Premierminister betonte, dass nicht jeder Russe auf der Insel ein Bösewicht sei. Einer seiner besten Freunde ist der Millionär Yevgeny Lebedev, der von ihm ins Oberhaus gesteckt wurde.

Die britische Regierung plant, Villen von Oligarchen zu enteignen, denen Korruption oder Verbindungen zum Regime von Wladimir Putin vorgeworfen werden. Einige britische Sonntagszeitungen berichteten darüber. Wohnungsbauminister Michael Gove leitete am vergangenen Sonntag eine Dringlichkeitssitzung zu solchen Maßnahmen. Seit 2016 haben mutmaßliche Russen in der britischen Hauptstadt Immobilien im Wert von 1,8 Milliarden Euro gekauft.

Patrick van Ijzendoorn

Oligarchen in den Vereinigten Staaten

Hin und wieder, wenn sich der Kreml von seiner schlimmsten Seite zeigt, stellt sich in den USA die Frage: Was halten wir eigentlich von den Oligarchen? „Ich sehe die russischen Oligarchen als Problem“, sagte Bill de Blasio, der damalige Bürgermeister von New York City, als Russland versuchte, die US-Wahl 2017 zu beeinflussen.

Aber de Blasio wusste auch nicht, was er mit all den russischen Milliardären in seiner Stadt anfangen sollte, die Millionen an Immobilien kaufen und die Hauspreise für New Yorker in die Höhe treiben. Sie leben in schicken Villen an der Park Avenue und der Fifth Avenue und blicken von ihren Penthouses am Wasser auf die Skyline von Manhattan. De Blasio: „Wenn ich nur ein Gesetz oder einen Ansatz hätte, der etwas dagegen tun könnte.“

Die Vereinigten Staaten sind dafür bekannt, die mit dieser Gruppe verbundenen zwielichtigen Praktiken zugunsten all des Geldes, das die Oligarchen von Russland nehmen und ausgeben, zu ignorieren. Jetzt, wo Putin einen Krieg in der Ukraine begonnen hat, wird diese Haltung diskutiert. Das Finanzministerium gemeinsamen Freitag Namen von Russen, die sie sanktionieren werden, darunter ein ehemaliger KGB-Führer und Direktor einer Diamantenmine. „Sie beeinflussen die Politik, die zur Invasion der Ukraine geführt hat“, sagte Finanzministerin Janet Yellen.

Am Samstag kündigten die USA den Start einer „transatlantischen Task Force“ an, die nach Yachten, Luxusapartments und Geld von Putin-nahen Oligarchen suchen soll. Auch das Weiße Haus würde Putin am liebsten direkt sanktionieren, aber sein Reichtum bleibt verborgen.

Viele Amerikaner hoffen, dass die in ihren Ländern lebenden Oligarchen hart getroffen werden. „Widerrufen Sie die Studentenvisa der russischen Oligarchenkinder!“ titelte das konservative Magazin Nationale Überprüfung Mittwoch: Wenn russische Oligarchen Putin zunicken, dürfen amerikanische Universitäten nicht „den roten Teppich für ihre Kinder ausrollen“.

Die Oligarchen könnten sich als Putins „Achillesferse“ erweisen, schlug der Kolumnist und Professor Paul Krugman am Donnerstag vor. Die New York Times† Sie noch härter anzugehen, könnte die US-Strategie sein, um den Druck auf Russland zu erhöhen. Das bedeutet aber auch, sich selbst ins Fleisch zu schneiden: Russisches Geld ist überall. Kann die demokratische Welt dieser Herausforderung begegnen? Das muss sich in den kommenden Monaten zeigen.‘

Maral Noshad Sharific