Live in der Übertragung sucht Mikhail Fishman nach Worten, um zu erklären, warum er nicht aufhören kann zu weinen. „Jeder weiß, wer Nawalny war“, stottert der russische Moderator am Freitag im Studio des in die Niederlande geflohenen unabhängigen Fernsehsenders Dozhd. „Er war der Anführer der russischen Opposition und eine moralische Autorität.“ Fishman holt tief Luft. „Und er war der Einzige.“
Die tiefe Trauer um Alexei Nawalny wird durch die schmerzliche Erkenntnis unter freiheitsliebenden Russen verstärkt: Es gibt keinen logischen Nachfolger. Wer hat den Mut, den waffenlosen Kampf gegen Präsident Wladimir Putin und seine Henker zu führen?
Nawalny war keineswegs der einzige führende Freiheitskämpfer unter Putin. Seit Putins Amtsantritt vor einem Vierteljahrhundert sind zahlreiche Demokraten aufgetaucht, um Demonstrationen anzuführen, Wahlkämpfe zu führen und Putin öffentlich zu kritisieren. Sie lassen sich in drei Kategorien einteilen: getötet, geflohen oder gefangen genommen.
Über den Autor
Tom Vennink verschreibt de Volkskrant über Russland, die Ukraine, Weißrussland, den Kaukasus und Zentralasien. Er reist regelmäßig in den Krieg in die Ukraine. Zuvor war er Korrespondent in Moskau.
Neben Nawalny sind unter Putin mindestens 24 weitere Russen nach politischer Verfolgung gestorben, wie die Menschenrechtsorganisation OVD-Info inventarisierte. Der prominenteste unter ihnen war Boris Nemzow, ein charmanter Demokrat, der in allen Teilen der Bevölkerung Berühmtheit genoss. Er wurde 2015 vor dem Kreml erschossen.
Die meisten Oppositionsführer gehören zur Kategorie der „Geflohenen“. Sie wurden vom Kreml gezwungen, sich zwischen einem fremden Land und einem Gefangenenlager zu entscheiden. Der Nachteil für ihre Ambitionen besteht darin, dass sie die Bindung zur russischen Bevölkerung verlieren. Michail Chodorkowski, ein Oligarch, der sich gegen Putin wandte und deshalb ein Jahrzehnt lang in einem Gefangenenlager festgehalten wurde, war seit seiner Freilassung im Jahr 2013 nie mehr in Russland.
Junger Wächter
Eine jüngere Gruppe von Oppositionspolitikern hat sich kürzlich in Europa niedergelassen, um den Kampf fortzusetzen. Unter ihnen sind Nawalnys engste Mitarbeiter. Sie haben ihren Mut unter Beweis gestellt, indem sie trotz schwerer Repression jahrelang gegen Putin in Russland gekämpft haben. Sie wurden alle aus ihren Betten geholt, saßen im Gefängnis und mussten zusehen, wie Freunde und Familienmitglieder eingesperrt wurden.
Sie sind der breiten Öffentlichkeit in Russland unbekannt. Das Team – die größte russische Oppositionsorganisation der letzten zehn Jahre – könnte irgendwann einen neuen Kapitän vorschlagen. Es wird jedoch schwierig sein, aus dem Ausland eine Unterstützungsbasis in Russland aufzubauen.
Maria Pevchich, Leiterin des Ermittlungsbüros von Nawalnys Antikorruptionsstiftung, nannte ihren Chef an diesem Wochenende „unersetzlich“ und sprach von „einem unmöglichen Verlust“. „Es ist nicht wirklich klar, wie es weitergehen soll“, sagte Pevchich in einer Erklärung. „Aber wir werden auf jeden Fall gemeinsam etwas finden.“
Eine kleine Gruppe von Oppositionsführern wie Nawalny beschloss, nicht zu fliehen. Der Straßenprotestführer Ilja Jaschin, ein langjähriger Freund Nawalnys, verbüßt eine 8,5-jährige Haftstrafe. Vladimir Kara-Moerza, ein zweimal vergifteter Intellektueller, wurde zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt.
Präsidentschaftswahlen
Zu denen, die jetzt auf freiem Fuß sind, könnte auch ein zukünftiger Oppositionsführer gehören. Kürzlich erlangten zwei unbekannte Putin-Kritiker plötzlich Bekanntheit, indem sie sich für die Präsidentschaftswahl im nächsten Monat anmeldeten. Ekaterina Doentsova und Boris Nadezhdin wurden beide von der Wahlkommission verboten und von den staatlichen Medien ignoriert. Dennoch sind ihre Namen inzwischen den Russen bekannt, denen es gelungen ist, die Zensur zu umgehen.
Doch für viele Putin-Gegner ist die Hoffnung geschwunden. „Aleksey Navalny gab einem das Gefühl, dass eines Tages, irgendwann, eine Zukunft anbrechen würde“, sagte der Journalist Aleksandr Plushev am Samstag niedergeschlagen auf seinem YouTube-Kanal. „Sie zerstören unsere Hoffnungen.“
Derzeit scheint es nur einen Nachfolger für Alexej Nawalny zu geben, und das ist die Erinnerung an ihn.
Drei prominente Oppositionelle
Ilja Jaschin (40)
Bereits als Jugendlicher in der russischen Opposition aktiv. Hatte vor zwanzig Jahren ein Büro mit Nawalny bei einer Oppositionspartei. Bekannt als Straßendemonstrant: Organisierte zahlreiche Proteste. Wurde zum Stadtrat in Moskau gewählt. Er erhielt Geldstrafen wegen Kritik am Krieg gegen die Ukraine – ein klares Zeichen, dass er gehen sollte. Er blieb. Im Jahr 2022 wurde Jashin verhaftet und zu 8,5 Jahren Gefängnis verurteilt. Er sagte, er bereue seinen Aufenthalt nicht. „Es ist besser, zehn Jahre hinter Gittern zu verbringen und ein ehrlicher Mensch zu bleiben, als schweigend in der Erde zu versinken, beschämt über das Blut, das unsere Regierung vergießt.“
Boris Nadeschdin (60)
Bis vor Kurzem eine große Unbekannte. Seit dreißig Jahren engagiert er sich in der Politik, allerdings immer im Schatten anderer, etwa des 2015 ermordeten Boris Nemzow. Im vergangenen Monat gelang es ihm zum ersten Mal seit zwei Jahren, Menschenmassen auf die russischen Straßen zu bringen: Er rief sie dazu auf, Unterschriften für seine Teilnahme an den Wahlen zu unterschreiben. Sein Vorwort: Stoppt den Krieg. Bei eisiger Kälte standen die Russen Schlange, um zu unterschreiben. Nadezhdin sammelte mehr als die erforderlichen 100.000 Unterschriften, wurde aber dennoch abgelehnt, weil die Wahlkommission angeblich „Probleme“ mit den Unterschriften gefunden hatte.
Ruslan Shaveddinov (28)
Einer der jungen, mutigen Aktivisten aus Nawalnys Team. Wurde von maskierten FSB-Agenten aus seinem Haus verschleppt und zu einem Militärstützpunkt in Nowaja Semlja geflogen, angeblich um seinen Militärdienst abzuleisten. Ein Jahr unter Eisbären überlebt. Hat den gleichen Humor wie Nawalny: Er hat einen kuscheligen Eisbären auf seinem Schreibtisch zum Gedenken an Nowaja Semlja. Jetzt Moderator außerhalb Russlands bei den YouTube-Übertragungen von Nawalnys Team. Am Samstag wandte sich X an seinen Mentor Nawalny: „Ich werde alles tun, was ich kann, um Ihr Andenken für immer lebendig zu halten.“ Und wir werden dein Werk vollenden: Unser Land wird frei werden.“