Wenn Sie weiterhin Fleisch essen möchten, was ist am nachhaltigsten?

Eine pflanzliche Ernährung ist besser für den Planeten, die Tiere und unsere Gesundheit. Aber wenn Sie trotzdem weiterhin Fleisch essen möchten, was ist dann am nachhaltigsten? Und ist es immer noch schädlicher für Klima und Umwelt als vegetarisches Fleisch und andere pflanzliche Alternativen?

Auf den Verzehr von Fleisch (mehr) zu verzichten, fällt vielen Menschen ziemlich schwer. Imke de Boer, Professorin für Tiere und nachhaltige Lebensmittelsysteme an der Universität Wageningen, weiß alles darüber. In ihrem Buch Passt das Tier noch auf unseren Teller? Sie beschreibt unter anderem ihren eigenen Kampf mit der Frage, ob sie tierische Lebensmittel essen soll oder nicht. „Ich denke, immer mehr Menschen werden sich fragen, ob Fleisch, Fisch, Milchprodukte und Eier noch auf unseren Teller passen“, sagt sie. „Deshalb ist es wichtig, objektiv und wissenschaftlich zu prüfen, ob es wirklich notwendig ist, jedes Stück Fleisch in Ruhe zu lassen.“

Was ist mit Fleisch, der Umwelt und unserer eigenen Gesundheit? Fleisch enthält viele wichtige Nährstoffe, darunter auch Eiweiß. Sie kommen aber auch in Fisch, Milchprodukten, Eiern und pflanzlichen Produkten wie Hülsenfrüchten, Nüssen, Tofu und Fleischersatz vor, sagt Sander Biesbroek, Assistenzprofessor für gesunde und nachhaltige Ernährung an der Universität Wageningen.

Ein vom Verbraucherverband in Auftrag gegebener Bericht der Umweltforschungsagentur Blonk Sustainability zeigt, dass pflanzliche Fleischalternativen bei CO2-Emissionen, Klimawandel, Wasserverbrauch und Landnutzung deutlich besser abschneiden als normale Fleischprodukte. Aber ansonsten ist es nicht so schwarz-weiß.

Käse weniger nachhaltig

Beim Ranking proteinhaltiger Lebensmittel im Supermarkt schneiden Hülsenfrüchte am besten ab, gefolgt von Veggie-Burgern und Co., Nüssen und Tofu. Ei, das erste tierische Proteinprodukt auf der Liste, hat einen CO2-Ausstoß, der knapp über dem von Tofu liegt. Aber auch verarbeitete, zusammengesetzte Fleischprodukte wie Kroketten und Frikandeln weisen einen relativ geringen CO2-Ausstoß auf, da sie aus Fleischresten hergestellt werden, die für nichts anderes verwendet werden können.

Hühnerfleisch und sogar Schweinefleisch scheinen nachhaltiger zu sein als Käse. Für 1 Kilo Käse werden 10 Liter Milch benötigt. Dies macht auch Fleischersatzprodukte, die Käse enthalten, zu einer weniger nachhaltigen Wahl als Fleischersatzprodukte auf rein pflanzlicher Basis. Das letzte ist unverarbeitetes Rindfleisch, wie zum Beispiel Steak. Ihr CO2-Ausstoß ist 34-mal höher als der von Hülsenfrüchten.

Es scheint also einfach: Wenn Sie weiterhin Fleisch essen möchten, entscheiden Sie sich für Frikandel, Kroketten und Hühnchen. Aber so einfach ist es nicht. Zunächst einmal empfiehlt das Ernährungszentrum für Ihre Gesundheit magere, unverarbeitete Fleischprodukte wie Steak, Schweinefilet und Hähnchenfilet, die deutlich weniger nachhaltig sind als zusammengesetztes Fleisch. Auch Rinder- und Hähnchenhackfleisch haben zum Beispiel eine deutlich geringere Klima- und Umweltbelastung als Steak oder Hähnchenfilet, da sie Fleisch von „ausgemolkenen“ Milchkühen und „aufgelegten“ Hühnern enthalten. Die Umweltauswirkungen des Fleisches werden dann auf Fleisch, Milchprodukte und Eier aufgeteilt.

Tierschutz

Aber hier kommt der Tierschutz ins Spiel: laut De Boer und Biesbroek auch ein Aspekt der Nachhaltigkeit. „Die meisten Nutztiere, darunter auch Masthähnchen, leben in engen, kahlen Ställen und können kein natürliches Verhalten zeigen“, sagt De Boer. Mit dem Kauf von Bio-Fleisch oder Fleisch mit mindestens zwei Better Life-Sternen der Tierschutzgesellschaft entscheiden Sie sich für bessere Lebensbedingungen für die Tiere, die für das Fleisch auf Ihrem Teller sorgen. Die Anforderungen an Fleisch mit einem Stern, das am häufigsten in den Supermarktregalen zu finden und am günstigsten ist, sind minimal.

Darüber hinaus sind manche Tiere ideale Reststoffverarbeiter. Kühe, Schweine und Hühner können beispielsweise Gras oder Lebensmittelabfälle aus der Industrie effizient in hochwertige Lebensmittel, nämlich Fleisch, umwandeln. Heutzutage gibt es Unternehmen wie Kipster, die Legehennenhähne mit Restströmen beispielsweise aus Bäckereien aufziehen und ihr Fleisch verkaufen. Und Kühe können auf Flächen weiden, die sonst für nichts anderes geeignet sind, etwa in Überschwemmungsgebieten. Dadurch wird ihr Fleisch nachhaltiger und oft auch tierfreundlicher.

Aber „tierfreundliches“ Fleisch hat auch Auswirkungen auf die Umwelt. Tatsächlich benötigen biologisch gehaltene Tiere oder „Drei-Sterne-Tiere“ mehr Land und mehr Futter, auch weil sie länger leben. Warum dann nicht vegetarisch essen? Kein Fleisch, aber zum Beispiel Eier, Milchprodukte und Käse? Eventuell mit etwas Fisch oder Hühnchen ergänzt? Für viele Menschen ist das viel einfacher als 100 Prozent pflanzlich. Und doch etwas nachhaltiger: „Laut einem Forschung von der Universität Wageningen gibt es bereits viele Fortschritte in Bezug auf Umweltauswirkungen und Gesundheit, wenn sich die Ernährungsgewohnheiten von rotem und verarbeitetem Fleisch hin zu Eiern, Milchprodukten, Fisch und Huhn verlagern“, sagt Co-Autor Biesbroek.

Unvermeidbarer Fleischkonsum

Wenn die Menschen auf eine vegetarische Ernährung umsteigen würden, könnten wir immer noch etwas Fleisch essen. „Es gibt immer noch so etwas wie ‚unvermeidbaren Fleischkonsum‘“, sagen De Boer und Biesbroek. Denn aus Sicht der Nachhaltigkeit ist es besser, die gemolkenen Kühe, die ausgebreiteten Hühner und die Hähne, Ziegen und Bullen, die wir „verbleiben“, aufzuziehen und zu essen, wenn wir weiterhin Milchprodukte und Eier essen, als sie zu Tieren zu verarbeiten Futtermittel, wie es mittlerweile üblich ist. Nach Berechnungen von Milieu Centraal beträgt der unvermeidbare Fleischkonsum mittlerweile etwa 100 Gramm Fleisch pro Person und Woche.

Welches Fleisch isst man also am besten? „Vor allem weniger Fleisch. Und seltener“, sagen De Boer und Biesbroek. „Ich denke, wir sind verpflichtet, das gesamte Tier zu essen, einschließlich Speck und Frikandel“, fügt De Boer hinzu. „Das verhindert auch Lebensmittelverschwendung“, stimmt Biesbroek zu. Und wenn Ihnen das Wohlergehen der Tiere am Herzen liegt, entscheiden Sie sich für Bio, etwa mit dem Öko-Gütezeichen, biodynamisch oder für Fleisch mit mindestens zwei Better Life-Sternen. Oder kaufen Sie Fleisch von Unternehmen, die ihre Tiere mit Restmengen ernähren.