Ich wachte mit einem festlichen Gefühl auf: Es ist genau 25 Jahre her, dass ich mein erstes Stück für geschrieben habe de Volkskrant schrieb. Das war für den Kochteil und es ging um ein Gericht, das ich in Sibirien kennengelernt hatte: Pelmeni, mit Hackfleisch gefüllte Teigtaschen.
Das ist lange her, dachte ich mit Wehmut, und dann ging es wieder an die Tagesordnung: Zeitung lesen. Ich habe ein Interview mit Asma Khan gelesen, einer indisch-britischen Köchin und „Lebensmittelaktivistin“. Sie besitzt ein indisches Restaurant mit einem „bikulturellen Team, das ausschließlich aus Frauen besteht“, und sie ist „eine Verfechterin sozialer Gerechtigkeit in und außerhalb der Küche“.
Sylvia Witteman verschreibt de Volkskrant Kolumnen über das tägliche Leben.
Eine lobenswerte Leistung, für die sie am Freitag den Johannes-van-Dam-Preis erhält. Ich erinnere mich nicht unbedingt an Johannes van Dam als Kämpfer für soziale Gerechtigkeit, aber er mochte exotische Gerichte und bestand immer darauf, dass sie richtig zubereitet wurden. Er konnte zum Beispiel sehr wütend werden, wenn der indonesische Eintopf Rendang nicht trocken genug war oder wenn jemand es wagte, der Vinaigrette Zucker hinzuzufügen.
Na ja, unser fettleibiger Nörgler ist nun schon seit zehn Jahren tot. Sie werden immer noch nicht sehen, dass ich Zucker in die Vinaigrette gebe oder nassen Rendang serviere, aber wenn es jemand anderes tut, machen Sie weiter. Freiheitsglück. Und wenn Sie keine Ahnung von der Zubereitung exotischer Gerichte haben, warum essen Sie sie dann nicht einfach auswärts? Schließlich machen Migranten aus aller Welt seit Jahrzehnten die leckersten Gerichte für jedermann zugänglich.
Asma Khan schien dagegen Einwände zu haben. „Westler blicken oft herab auf die Küche der Migranten“, sagt sie, „die Art von Gerichten, die sie nur bestellen, weil sie wegen der Schärfe literweise Bier rechtfertigen, um sich zu betrinken.“ Essen, für das die Leute nicht in ein Restaurant, sondern in „ein Zelt“ gehen. „Shawarma zum Beispiel, oder in Großbritannien indisches Essen.“
Ich blinzelte einen Moment. Ja, man kann tatsächlich Döner und anderes Streetfood in einem „Zelt“ essen. Das tun sie auch im Herkunftsland. Wenn ich in Indien Pommes und Kroketten verkaufe, erwarten sie keinen sorgfältig mit Tischwäsche gedeckten Tisch. Ist das „reine Fremdenfeindlichkeit“, wie Khan sagt? Und warum solltest du etwas essen, auf das du herabschaust? Menschen auf der ganzen Welt essen einfach, was sie mögen. Und wer braucht schon eine „Rechtfertigung“ dafür, literweise Bier zu trinken?
Seufzend legte ich die Zeitung weg. 25 Jahre! Heute Abend werde ich zur Feier ein paar köstliche exotische Pelmeni essen. Schließlich sind 25 Jahre nicht nichts.
Nein, 25 Jahre sind ein himmelweiter Unterschied.