Die Aufgabe des britischen Monarchen besteht größtenteils darin, zu sein, nicht zu tun. Dies wurde von der verstorbenen Königin und, nach seinen ersten Äußerungen zu urteilen, dem neuen König gut verstanden.
Doch das Modell muss sich immer anpassen. Die Werte und Patentrezepte der Monarchie wurden von einer älteren Generation gesetzt, deren Bezugspunkte immer weiter wegdriften. Man muss mindestens 30 sein, um sich an Diana, Princess oder Wales zu erinnern. Jetzt gibt es zum Beispiel Erwartungen an die Berühmten, sich zu sozialen Themen zu äußern.
Obwohl die ersten Tage des Königs Bewunderung gewonnen haben, spüren Abolitionisten, dass ihr Moment näher rückt. Die erste Welle wird kommen, wenn britische Dominions, insbesondere Australien, darüber debattieren, Republiken zu werden, wie sie es wahrscheinlich sollten. Welche selbstbewusste Nation will ein Staatsoberhaupt in einem anderen Land? Noch vor dieser Woche sind die Republikaner zu Hause sehr stark in der Minderheit, die meisten Briten unterstützen die Monarchie oder sind zumindest unkompliziert. Aber die Krone wird sowohl der Gleichgültigkeit als auch den Fehltritten, die die Opposition stärken, am Leben bleiben wollen.
Doch selbst unter den Anhängern gibt es Druck für einen neuen Stil. Der König tritt in einem unangenehmen Alter ein, zu alt, um von dem Schutzzauber zu profitieren, der für seine Mutter empfunden wurde, aber zu jung, um die Sentimentalität zu genießen, die den wirklich Alten vorbehalten ist. Indem er seinen Erben sofort zum Prinzen von Wales erhebt, signalisiert der König, dass diese Regentschaft ein Zwei-für-Eins-Deal ist. Die Betonung seines beliebten Sohnes investiert mehr von der Nation in Kontinuität.
Angesichts der Fallstricke, zu politisch zu wirken, scheint der König das Modell kopieren zu wollen, das er als Prinz festgelegt hat. Die Aufgabe, über gesellschaftliche Themen zu sprechen, werde anderen übertragen, insbesondere seinem Sohn. Dies schützt ihn und ermöglicht es seinem Erben, Relevanz für die jüngere Bevölkerung zu demonstrieren.
Er kann und wird Signale der Modernisierung senden, die Kerneinheit verschlanken und die Schichten der manchmal lästigen kleinen Royals rasieren. Er sollte auch die spießige und schmeichlerische Formalität (wenn auch nicht den Prunk), die bei älteren Höflingen so beliebt ist, kürzen. Er sollte sich ehemaligen Kolonien nicht widersetzen, die ein eigenes Staatsoberhaupt wollen, sondern deutlich machen, dass diese Republiken im Commonwealth weiterhin willkommen sind.
Die besten Interessen der Krone liegen darin, eher mild als durch und durch modern zu sein. Aber Werte ändern sich. Während sich alle einig sind, dass der Monarch sich nicht in die Parteipolitik verirren darf, wird von einem Weltführer zunehmend erwartet, dass er bei einigen Themen eine Stimme hat.
Für die Liberaleren ist dies einfach. Der König und William, der neue Prinz von Wales, sollten starke Stimmen zum Klimawandel sein. Es gibt andere Bereiche, wie die psychische Gesundheit, in denen sich Royals zu Wort melden können und tun.
Dies birgt Chancen, aber auch Risiken, zumal die Ansichten des Königs bekannt sind. Wenn Minister ein Moratorium für Fracking aufheben oder die Ölexploration fördern, können selbst die hellgrünen Kommentare als Kritik interpretiert werden. Psychische Gesundheit scheint ein sicheres Terrain zu sein, aber die Erhöhung ihrer Bedeutung unterstreicht normalerweise ihre Unterfinanzierung. Dies sind nicht unbedingt Gründe zum Schweigen – es kann eine Grenze gezogen werden –, aber sie verdeutlichen die Gefahr.
Denn der vielleicht am meisten unterschätzte Punkt ist, dass die ernsthaftere Bedrohung der Monarchie, falls und wenn sie denn kommt, nicht von links, sondern von einer populistischen Rechten kommen wird.
Liberale mögen anfällig für starke intellektuelle Argumente für eine Republik sein, aber sie legen auch Wert auf Stabilität. Die Krone bleibt als einigende Kraft bestehen und der Status quo ist weniger beunruhigend als der Wandel. Für den Republikanismus gibt es keinen Rückenwind.
Was die Zahlen ändern würde, wäre, wenn die Monarchie jene gewöhnlichen, ideologiefreien Wähler verlieren würde, auf die sie normalerweise zählen kann. Die jüngste Politik bietet einen Einblick, wie diese Unterstützung erodiert werden kann.
Trotz des jugendlichen Flirts von Liz Truss mit dem Republikanismus hat die gegenwärtige konservative Partei absolut kein Verlangen, die Monarchie anzugreifen. Aber es steht nicht mehr so klar wie früher hinter den britischen Institutionen. Die populistische, radikale Rechte, die sie jetzt antreibt, zeigt sich gegenüber fast jeder anderen Säule des Establishments gleichgültig, wenn sie seine politischen Ziele behindert.
Minister und Medienvorreiter verhöhnen die Justiz als linke Anwälte und „Volksfeinde“. Die Church of England wird als Hort händeringender Sozialisten abgetan. Der öffentliche Dienst ist ein „Blob“ des liberalen Establishments, und die BBC ist ähnlich gefangen. Man kann über die Vorzüge ihrer Ansichten streiten, aber unbestreitbar ist, dass die Rechte im Streben nach radikalen Reformen den öffentlichen Zorn geschürt hat, indem sie diese zentralen Institutionen als finstere, liberale Eliten darstellt.
Während die wichtigsten Parteien der Linken vor der Abschaffung davonlaufen, ist es nicht schwer vorstellbar, dass sich die rechten Medien oder Politiker gegen einen König oder Erben wenden, der bereits als feindlich gegenüber ihrer Agenda gilt. In den letzten Jahren hat sich die populistische Rechte als besser als die Linke darin erwiesen, Unzufriedenheit gegen eine vergoldete und „abgehobene“ Elite zu mobilisieren. In vergangenen Zeiten haben solche Zusammenstöße einen ruhigen königlichen Rückzug angedeutet, aber Flaschen lassen sich heute nicht mehr so leicht wieder verkorken.
Die Gefahr besteht nicht darin, dass sich die Tories gegen die Monarchie wenden, sondern dass sie weniger eifrig darin werden, sie vor anderen rechten Stimmen zu schützen, wenn sie das Gefühl haben, dass ihre Interessen nicht mehr übereinstimmen.
Ich behaupte nicht, dass dies unmittelbar bevorsteht oder auch nur wahrscheinlich ist oder dass die Partei eine solche Absicht hegt. Es tut nicht. Aber die Konservativen gehen nicht mehr vorsichtig mit den Institutionen um, die sie einst entschlossen verteidigt haben, und ein Monarch, der zu Modernität und Relevanz gedrängt wird, sollte verstehen, wo die wirkliche Bedrohung liegen könnte, sollte sie eintreten.