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Weitere Demonstrationen werden in Deutschland erwartet, nachdem sich am Samstag landesweit mindestens 300.000 Menschen versammelt hatten, um gegen die rechtsextreme Partei Alternative für Deutschland zu protestieren.
Als letzte Woche bekannt wurde, dass sich mehrere AfD-Politiker mit einer prominenten ethnonationalistischen Persönlichkeit getroffen hatten, um über die Möglichkeit von Massenabschiebungen von Menschen ausländischer Herkunft zu sprechen, löste dies einen öffentlichen Aufschrei aus.
Die Enthüllungen, die mit der Politik des Nazi-Regimes verglichen werden, haben das politische Establishment in Deutschland erschüttert, wo seit langem politischer Konsens herrschte, dass rechtsextreme Ideologien nie wieder populär genug werden würden, um an der Wahlurne erfolgreich zu sein.
Aber die Unterstützung für die AfD ist stark gestiegen. Bundesweiten Umfragen zufolge würde fast jeder vierte Deutsche für die AfD stimmen. Damit liegt sie vor allen drei Parteien in der Regierungskoalition von Bundeskanzler Olaf Scholz.
Die AfD, die europaskeptisch und entschieden gegen Einwanderung ist, positioniert sich als Partei der Menschen, die vom deutschen politischen Establishment enttäuscht sind, und fordert den Schutz der „westlichen christlichen Kultur“ und traditioneller Familienwerte. Seine steigende Beliebtheit fiel mit einer Zeit wirtschaftlicher Misere für das Land zusammen, die durch den Verlust von billigem russischem Gas und die sinkende weltweite Nachfrage nach Autos, Maschinen und Chemikalien, die von seiner großen Industrie hergestellt wurden, angeheizt wurde.
Die Partei beklagt, dass sie einer Verleumdungskampagne linker Organisationen und Medien ausgesetzt sei, insbesondere nachdem berichtet wurde, dass mehrere ihrer Politiker im November an einem Treffen mit dem österreichischen Rechtsextremen Martin Sellner teilgenommen hätten.
Am Sonntag wird es in Berlin, München und Köln sowie in kleineren Städten zu Protesten kommen, nachdem am Samstag Hunderttausende Menschen auf die Straße gegangen sind.
In Frankfurt, wo sich nach Angaben der Polizei am Samstag etwa 35.000 Menschen versammelt hatten, trugen einige Demonstranten Schilder, die einen Vergleich zwischen der aktuellen politischen Debatte in Deutschland und den Jahren vor dem Wahlsieg der Nazis im Jahr 1933 herstellten.
Der deutsche Inlandsgeheimdienst BfV hat bereits drei Regionalverbände der AfD als extremistisch eingestuft und warnte, dass die Partei von rechtsextremen Persönlichkeiten unterwandert sei, die die demokratischen Institutionen des Landes stürzen wollten.
Die AfD-Spitze hat versucht, sich vom jüngsten Skandal zu distanzieren. Parteichefin Alice Weidel sagte, dass die AfD Pläne zur Zwangsabschiebung von Menschen aufgrund ihrer ethnischen Herkunft nicht unterstütze, und hat inzwischen einen engen Berater, Roland Hartwig, entlassen, der an dem Treffen mit Sellner teilgenommen hatte.
Der deutsche Unternehmensveteran Joe Kaeser, der in den Aufsichtsräten von Siemens Energy und Daimler Truck sitzt, forderte an diesem Wochenende Wirtschaftsführer auf, sich öffentlich gegen die AfD zu stellen, und sagte gegenüber Reuters: „Ich mache mir große Sorgen um unsere Demokratie.“
„Nach 1933 gab es eine Zeit, in der die wirtschaftliche und gesellschaftliche Elite noch Stellung gegen den Kurs des NS-Regimes hätte beziehen können“, sagte der ehemalige Siemens-Chef. „Wir dürfen diesen Fehler nicht wiederholen“, fügte er hinzu.