Wasser hat die Schlacht im Zuidplaspolder gewonnen: „Der Wasserverband gibt auf“

Bauer Tim van Zuijlen (29) dachte, er hätte es geschafft. Sein renovierter Stall voller Kühe, sein vollautomatischer Melkroboter, der Tag und Nacht arbeitet, und sein Häuschen im elterlichen Hof, in dem er mit seiner Freundin lebt – alles bereit, um den Käsebetrieb seiner Familie weiterzuführen.

Aber es gibt ein Problem: Der Boden im Zuidplaspolder, auf dem die Van Zuijlen-Farmen leben, sinkt nach und nach ab, wodurch der Boden immer feuchter wird und langsam ertrinkt. Der Wasserverband Schieland und Krimpenerwaard hat im letzten Jahrhundert versucht, dies hier in der Nähe von Gouda umzukehren, hat sich aber kürzlich entschieden, den Kampf aufzugeben.

Jahrzehntelang pumpte der Wasserverband das Grabenwasser ab, um die Wiesen trocken zu halten, und der Wasserspiegel sank immer weiter. Das war gut für die Bauern, aber nicht für den Boden: Der trockene Torfboden brannte langsam und der Boden sank um einen Zentimeter pro Jahr. Doch im November entschied die Wasserbehörde schließlich, den Wasserstand per Gesetz zu fixieren und nicht wieder abzusenken. Das Ziel: den Boden feucht zu halten, um ein Absinken zu verhindern.

Für Van Zuijlen hat die Entscheidung schwerwiegende Folgen: Schließlich können seine Kühe nicht mehr auf die Weide, weil das Gras zu nass wird. Auf einigen seiner 43 Hektar liegt das Grabenniveau nur 10 Zentimeter unter der Geländeoberfläche. „Mein Land verliert an Wert, da muss ich mich arrangieren“, sagt der Bauer mit seinem Wuschelkopf, während sein schwarzer Labrador vor ihm von der Weide rennt und Dutzende von Gänsen durch die Luft jagt. Die Entscheidung hinterlässt bei ihm das Gefühl, im Stich gelassen zu werden. „Die Zukunftsperspektiven meines Unternehmens sind dahin. Dieses Land hat einen landwirtschaftlichen Zweck. Dann sollte es machbar sein.“

Eisenreiches Grundwasser

Entscheidungen über den Wasserstand stehen nach den trockenen Sommern, die die Niederlande in den letzten Jahren erlebt haben, ganz oben auf der Tagesordnung aller Wasserverbände. Weil sie für Landwirte und Natur weitreichend sind, stehen die Wasserratswahlen am 15. März gleichzeitig mit denen für den Provinzialrat auf dem Spiel wie seit Jahren nicht mehr.

In den Gräben von Van Zuijlen sind sogenannte Eruptionen zu sehen: Stücke der Grabensohle, die plötzlich vom darunter liegenden Grundwasser hochgedrückt werden, weil die Bodenschicht zwischen Graben und Grundwasser so dünn ist. Die Torfbrocken bilden Inseln im schlammigen Wasser und das eisenreiche Grundwasser sprudelt um sie herum. Es verleiht den Grabenbänken die Farbe von Rost.

„Als mein Großvater zum Ackerbau hierher kam, waren diese Eruptionen schon da, und wir bewirtschaften immer noch“, sagt der Käser und blickt in seinen Gummistiefeln auf den Torf vom Ufer. „Die Wasserbehörde gibt auf, aber hier ist noch lange nicht Schluss.“

Mit zwei kleinen, handbetriebenen Pumpstationen gelingt es dem Jungbauern, einen Teil seiner Weiden bei -7.17 NAP trocken zu halten. „Diese untere Pumpstation hat mein Großvater mal von der Wasserbehörde bekommen, weil die Wiese immer überschwemmt war“, sagt er. Sein Land ist von Eschenhainen umgeben. Hier und da verbindet eine Brücke die Wiesen und am Rand verläuft die Bahnlinie Gouda-Rotterdam.

Der Rest des Zuidplaspolders liegt etwa einen Meter höher. Der Bauer, der etwas weiter in der „Schale“ des Polders wohnt, hat die Landwirtschaft vor Jahren aufgegeben. Seine Weiden konnten nicht getrocknet werden. So wurde er Autohändler, und das mit Erfolg. Von der Käserei aus spiegeln seine Reihen weißer Lastwagen die Frühlingssonne auf ihrem erhöhten Boden.

Pumpwerk Abraham Kroes

Der Polder wird durch die Pumpstation Abraham Kroes trocken gehalten, wo das Wasser aus dem Polder hochgepumpt wird, um 7,5 Meter höher in die Hollandse IJssel abgelassen zu werden. Deichwächter Toon van der Klugt lehnt an einem Geländer in der grauen, aber imposanten Pumpstation und blickt durch die hohen Fenster auf den Polder.

„Die Manipulierbarkeit dieses Teils der Niederlande hat ein Ende“, stellt der 66-jährige Direktor fest, der einen blauen Regenmantel mit dem Logo des Wasserverbands auf dem Rücken trägt. „Unser Land will immer alles nach seinem Willen tun, aber jetzt hat sich gezeigt, dass dies hier nicht mehr möglich ist.“ Laut Van der Klugt ist dies der erste Bereich, in dem eine so drastische Entscheidung getroffen wurde, und weitere werden folgen. Um keine Diskussionen für andere zu haben, antwortet er nicht, wo das ist. Er selbst lebt 5 Meter unter dem Meeresspiegel in Bleiswijk. „Wenn man sich jeden Tag mit Absenkung, Klimawandel und Meeresspiegel auseinandersetzt, triggert einen das noch mehr“, gibt er zu.

Der allgemeine Vorstand des Wasserverbandes Schieland en de Krimpenerwaard besteht aus 30 Sitzen, und verschiedene Parteien haben darin Sitze. Einige, wie Water Naturally, setzen sich hauptsächlich für die Natur ein, während andere sich mehr auf die wirtschaftliche Entwicklung eines Gebiets konzentrieren, wie der VVD. Als neutraler Vorsitzender navigiert Dijkgraaf Van der Klugt zwischen diesen unterschiedlichen Interessen auf dem Weg zu konkreten Entscheidungen.

„Ich bin sehr stolz darauf, dass die Entscheidung, den Wasserstand zu fixieren, einstimmig getroffen wurde“, sagt er. „Jeder versteht, dass wir hier den Wasserspiegel nicht mehr absenken können.“ Diese Entscheidung wird auch die Bestimmung des Gebiets überdenken. Infolgedessen gewinnen Wasserverbände immer mehr Kontrolle über die Raumplanung in den Niederlanden.

Bemerkenswert war, dass auch die Bauernvertreter im Wasserverband dem festen Wasserstand zustimmten. Bisher hatten die Landwirte immer drei „gesicherte Sitze“, die nicht gewählt, sondern ernannt werden. Bei den anstehenden Wahlen werden nur noch zwei garantierte Sitze für Landwirte und zwei für Naturmanager übrig bleiben. Die fünf garantierten Sitze für die Wirtschaft werden komplett gestrichen, um den Wasserverband demokratischer zu machen, beschloss der Senat im November.

Landwirte streiken

Es waren jedoch einige Verhandlungen erforderlich, um Einstimmigkeit zu erreichen. „Wir haben alles getan, um dies zu verhindern, aber es ist uns nicht gelungen“, sagt Arie van den Hoek, der einen der garantierten Sitze für die Bauern hat. Weil es so empfindlich ist, wollte er zuerst nicht einmal darüber sprechen de Volkskrant. Jedenfalls hätten die Bauern versucht, ihre Häute teuer zu verkaufen, sagt er, um die Gebietsentwicklung in den Griff zu bekommen, damit den in Not geratenen Bauern so gut wie möglich geholfen werde.

„Am Ende haben wir zugestimmt, weil wir eine Zusage vom Deichwart bekommen haben“, sagt Van den Hoek. „Er versprach, dass wir Einfluss auf die Entwicklung des Gebiets nehmen können, damit für die dort lebenden Bauern schnell eine Lösung gefunden wird. Sonst hätten wir dieses Versprechen nicht bekommen.“

Die Entscheidung aufzuschieben, war für Erik Hovingh, Vorstandsmitglied der größten Partei Water Naturally (6 Sitze), keine Option. Der Rotterdamer Familienvater freut sich, dass die Absenkung des Niveaus ein Ende hat und nun alle Klarheit haben. „Die Schäden an Gebäudefundamenten, Straßen und Schienen, wenn wir weiter sinken, wären so viel größer als die Verluste, die den fünf bis zehn Bauern in der Gegend entstehen. Technisch ist vieles möglich, aber hier sind wir am Limit“, sagt er am Telefon. Die Auswirkungen trockener Torfböden auf das Klima wiegen seiner Meinung nach schwer: Durch die Senkung des Wasserspiegels verbrenne der Torfboden nach und nach und stoße dabei CO2 aus. Torfgebiete in den Niederlanden emittieren genauso viel CO2 wie ein Kohlekraftwerk.

Newcomer BBB

Wie die Wähler im Wasserverband Schieland und Krimpenerwaard die Einigung schätzen, lässt sich an der Anzahl der Sitze ablesen, die der Newcomer BBB gewinnen wird. Die BoerBurgerBeweging ist gegen die Niveaufixierung. Bauer Paul Oudijk (62) liegt auf dem sechsten Platz und das BBB-Banner ziert den Zaun um seinen Pflege- und Milchviehbetrieb: „Wählen Sie am 15. März für das Land!“

„Das Problem wird jetzt an die Bauern weitergegeben“, sagt Oudijk, der 150 Meter entfernt auf dem Hof ​​seiner Eltern geboren wurde. Fünfzehn Kinder toben in dem skandinavisch anmutenden Tagesbereich herum, während Oudijk erklärt, dass die Bauern eine Wahl haben müssen. „Entweder können sie woanders weiterwirtschaften, oder sie müssen aufgekauft werden. Sonst muss das Niveau weiter sinken.“ Den Rat der Wasserbehörde, mit dem Nassanbau wie Cranberries zu beginnen, nimmt er nicht ernst. „Damit kann man seinen Lebensunterhalt nicht verdienen.“

Laut Oudijk soll sich die Wasserbehörde nicht in die Raumplanung einmischen, sondern das Land einfach trocken halten. Sein jüngster Sohn (28) übernimmt den Milchviehbetrieb, seine Tochter (23) – die jetzt im Nebenraum die Kinder auf die Schatzsuche vorbereitet – den Pflegebauernhof. Wie das alles mit dem steigenden Wasser wird, kann er noch sehen.

Auch Tim van Zuijlen wird seine Käserei vorerst etwas weiter fortführen. „Es gibt nichts Schöneres, als im Sommer zwischen den Kühen auf der Weide zu stehen“, sagt er. Das untere Schöpfwerk vor seinem Haus, das seine Großmutter einst als Wichtelhaus dekorieren ließ und an das heute drei sonnengebleichte Gartenzwerge erinnern, muss das Land so lange wie möglich trocken halten.