Der US-Senat ratifizierte den Beitritt Finnlands und Schwedens zur Nato, ein entscheidender Schritt, um die nordischen Länder in das Militärbündnis zu bringen, während der Krieg zwischen Russland und der Ukraine weitergeht.
Die Abstimmung, die breite parteiübergreifende Unterstützung fand, stellt einen bedeutenden Meilenstein für die beiden ehemals neutralen Mächte dar, die angesichts der jüngsten russischen Aggression ihre Haltung geändert haben.
Die USA sind das 23. Nato-Land, das Schweden und Finnland offiziell als Mitglieder des Bündnisses anerkannt hat, das derzeit insgesamt 30 Mitglieder hat. Auch Frankreich und Italien haben diese Woche den Beitritt der nordischen Länder ratifiziert. Alle Mitglieder müssen der Aufnahme eines Landes in die Nato zustimmen.
„Es steht außer Frage, dass die Aufnahme dieser robusten demokratischen Länder mit modernen Volkswirtschaften und fähigen, interoperablen Militärs nur das erfolgreichste Militärbündnis in der Geschichte der Menschheit stärken wird“, sagte Mitch McConnell, der oberste Republikaner im Senat.
Ben Cardin, ein Demokrat im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats, fügte hinzu: „Die Erweiterung der Nato in diesem Moment ist eine klare Botschaft [Russian president Vladimir] Putin, dass wir zu den demokratischen Ländern Europas stehen und bereit sind, unser Nato-Bündnis zu erweitern und ihren Schutz zu garantieren.“
Finnland, Schweden und Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg haben wegen der russischen Invasion in der Ukraine auf die schnellsten Beitrittsverfahren in der Geschichte des Militärbündnisses gedrängt.
Die Türkei könnte sich jedoch noch als Hindernis erweisen, da Präsident Recep Tayyip Erdoğan in den letzten Monaten hin und her schwankte, ob er die Aufnahme der beiden Länder zulassen würde oder nicht. Nachdem Erdoğan Schweden und Finnland beschuldigt hatte, als „Gästehäuser“ für Gruppen zu fungieren, die Ankara als Terroristen ansieht, ließ er im Juni seinen Widerstand gegen ihren Beitritt fallen.
Später warnte er davor, dass er den Beitritt der nordischen Nationen nicht ratifizieren würde, wenn Schweden sein Versprechen, 73 Terrorverdächtige an die Türkei auszuliefern, nicht einhalten würde – obwohl im Text eines unterzeichneten gemeinsamen Memorandums keine solche Verpflichtung enthalten war durch die Türkei, Schweden und Finnland.
Westliche Beamte befürchten, dass Erdoğan das Thema zu politischen Zwecken ausnutzen wird, während er sich auf die für Juni 2023 geplanten Präsidentschafts- und Parlamentswahlen vorbereitet. „Ich denke, uns steht diesbezüglich ein schwieriges Jahr bevor“, sagte ein Diplomat.
Henri Vanhanen, außenpolitischer Berater von Finnlands größter Oppositionspartei, sagte, er erwarte, dass die meisten der verbleibenden Holdouts – die Tschechische Republik, Griechenland, Ungarn, Portugal, die Slowakei, Spanien und die Türkei – bis Ende September ratifizieren würden.
„Ein schneller Prozess ist wichtig, um die politische Dynamik aufrechtzuerhalten, starke Unterstützung für die Nato-Politik der offenen Tür zu zeigen und auch allen Mitgliedsstaaten Anreize zu geben, schnell voranzukommen“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass die Bereitschaft der Türkei zu einer schnellen Ratifizierung „unklar“ sei, während die Gespräche mit Ankara fortgesetzt würden, aber dass „wenn andere schnell ratifizieren, dies auch den politischen Druck erhöht, einen Konsens zu erzielen“.