An dem Abend, als Israel der Hamas in Gaza den Krieg erklärte, überfielen bewaffnete jüdische Siedler das palästinensische Dorf Wadi al-Seeq im besetzten Westjordanland.
Die Kinder des Dorfes zittern vor Angst, als ihre Eltern erzählen, wie die Siedler drei Männer aus ihren Familien zerrten, ihnen die Unterwäsche auszogen, ihnen die Augen mit ihren eigenen T-Shirts verbanden und sie abwechselnd schlugen. Als Abu Hassan, ein 58-jähriger Beduinen-Ziegenhirte, um Gnade flehte und auf eine Narbe zeigte, die er kürzlich an einer Herzoperation erlitten hatte, schlug ihm einer der Israelis einen Gewehrkolben in die Brust. Dann urinierten sie auf ihn.
„Verlassen! Geh nach Jordanien, geh wohin“, erinnert er sich, wie sie riefen. „Oder wir werden dich töten.“
Die 30 Familien des Dorfes sammelten, was sie konnten, flohen und schlugen ihr Lager auf einer offenen Ebene zwei Stunden entfernt in der Nähe der Stadt Taybeh auf, wobei ihre Zelte im Wind wogten. Der Patriarch der Familie, Mohammed Arrarah, 68, wurde 21 Jahre lang aus seinem Zuhause vertrieben und hatte immer noch Angst vor jedem herannahenden Auto. Er fragte sich laut: „Was wird unser Schicksal sein?“
Während die israelische Armee im von der Hamas kontrollierten Gazastreifen Krieg führt, hat sie das seit 1967 besetzte Westjordanland unter eine strenge Sicherheitsdecke gestellt. In einer Taktik, die zuletzt während der zweiten Intifada oder des palästinensischen Aufstands, der im Jahr 2000 begann, beobachtet wurde, wurden die meisten Reisen zwischen Städten gesperrt, Ausgänge einiger Flüchtlingslager blockiert und Truppen zur Suche in die Herzen palästinensischer Städte wie Dschenin und Nablus geschickt um junge Milizen auszurotten.
Alle paar Stunden kommt es zu Schießereien, und das israelische Militär war zum ersten Mal seit Jahren auf Luftunterstützung angewiesen, um seine Bodenangriffe in Flüchtlingslagern zu unterstützen, wo laut einem Waffenschmuggler ein aktiver Schwarzmarkt für Waffen auf Hochtouren gelaufen ist.
Als Reaktion auf den Angriff vom 7. Oktober, bei dem nach Angaben israelischer Beamter 1.400 Menschen getötet wurden, startete Israel eine Luft- und Bodenoffensive im von der Hamas kontrollierten Gazastreifen. Nach Angaben palästinensischer Beamter wurden bei der Bombardierung des Gazastreifens mehr als 8.500 Menschen getötet.
Nach Angaben der örtlichen Gesundheitsbehörden und der Vereinten Nationen wurden in den vergangenen Wochen außerdem mindestens 125 Palästinenser im Westjordanland von der israelischen Armee und bewaffneten Siedlern getötet. Fast 1.000 Palästinenser wurden von bewaffneten Siedlern aus ihren Dörfern vertrieben, die meisten davon in einem weiten Landstrich, der sogenannten Zone C, wo die israelische Armee die direkte Autorität hat.
Die verschärften Beschränkungen haben große Proteste ausgelöst, an denen mehrere tausend Menschen teilnahmen. Aber die sichtbare Präsenz israelischer Soldaten hat viele aus Angst dazu gebracht, zu Hause zu bleiben. „Sie haben uns in einen Schnellkochtopf gesteckt und ein Feuer unter uns angezündet“, sagte Jamal, 28, der seinen Job als Apotheker in Jerusalem verlor, weil er das Westjordanland nicht verlassen konnte.
Gleichzeitig haben bewaffnete Siedler ihre Angriffe auf Palästinenser, insbesondere in abgelegenen Dörfern, verstärkt. Die EU bezeichnete diese Angriffe am Mittwoch als „Siedlerterrorismus“ und forderte Israel auf, sie einzudämmen.
UN-Daten zeigen, dass sich die Angriffe seit dem Hamas-Angriff verdoppelt haben, und Menschenrechtsgruppen wie Israels Yesh Din haben einen Anstieg der Fälle dokumentiert, in denen israelische Soldaten – darunter Siedler, die zum Reservedienst einberufen wurden – entweder tatenlos zusahen oder nur eingriffen um den Siedlern zu helfen.
„Die Siedler wissen bereits, dass sie als Zivilisten Straflosigkeit genießen, jetzt haben sie sie auch als Soldaten“, sagte Yahav Erez, der Koordinator für internationale Interessenvertretung bei Yesh Din, und wies darauf hin, dass nur sehr wenige Fälle von Siedler- oder Soldatengewalt untersucht oder gar strafrechtlich verfolgt wurden .
Yesh Din sagte, es könne einen einzigen Israeli identifizieren, der wegen Angriffen auf Palästinenser verhört worden sei – eine Festnahme erfolgte am Tag, nachdem US-Präsident Joe Biden sagte, extremistische Siedler „müssen zur Rechenschaft gezogen werden“.
Unterdessen wurden seit dem 7. Oktober 1.512 Palästinenser festgenommen, wie aus Gefängnisdaten hervorgeht, die Hamoked, einer israelischen NGO, zur Verfügung gestellt wurden. Mehr als 700 werden ohne Anklageerhebung festgehalten.
Die Siedler teilen genüsslich Videos von Übergriffen auf Telegram-Kanälen mit Zehntausenden Abonnenten. Abu Hassans Schläge wurden von seinen Angreifern fotografiert, und in einem anderen Video aus Hebron dieser Woche hört man Männer in israelischen Militäruniformen lachen, während sie palästinensische Männer schlagen, fesseln und ihnen die Augen verbinden, von denen einige nackt ausgezogen sind.
Als einer von ihnen sich beugt, um einen Palästinenser zu treten, trägt er die breite gestrickte Kippa, die von religiös-nationalistischen Siedlern bevorzugt wird. Das israelische Militär sagte, dass „das Verhalten der Streitkräfte, das aus den Aufnahmen hervorgeht, bedauerlich ist und nicht den Befehlen der Armee entspricht“ und dass es den Vorfall untersucht.
Der Sprecher der israelischen Streitkräfte, Richard Hecht, antwortete nicht auf detaillierte Anfragen zu mehreren anderen Vorfällen. Zuvor hatte er betont, dass „die IDF der Souverän in Judäa und Samaria“ sei, und dabei den israelischen Ausdruck für das besetzte Westjordanland verwendet. Als Souverän ist die IDF nach internationalem und israelischem Recht verpflichtet, Zivilisten, einschließlich Palästinenser, zu schützen.
Die IDF hat auch mehrere gewalttätige Vorfälle gegen Siedler gemeldet, darunter Messerstechereien, Autoanschläge und Angriffe, einschließlich einer IED, auf israelische Soldaten und Grenzpolizisten bei ihren Einfällen in palästinensische Städte. Im besetzten Westjordanland wurde seit dem 7. Oktober ein israelischer Soldat getötet.
Die Schließungen und Beschränkungen haben die Wirtschaft im Westjordanland weiter geschwächt. Auf der Autobahn nach Nablus liegt die normalerweise lebhafte Marktstadt Huwarra verlassen, ihre Straßen werden von streunenden Hunden und israelischen Soldaten besetzt. An den Wänden sind Plakate mit dem Bild eines Löwen angebracht, auf denen eine talmudische Schrift zitiert wird, die Israelis seit langem zur Rechtfertigung von Präventivtötungen verwenden: „Erhebe dich und töte zuerst.“
Die Schritte des rechtsextremen israelischen Finanzministers, der selbst Siedler ist, den Transfer von rund 500 Millionen US-Dollar an die Palästinensische Autonomiebehörde, die das Westjordanland verwaltet, zu stoppen, werden einen weiteren wirtschaftlichen Schlag nach sich ziehen. Israel zieht das Geld aus Zöllen und anderen Steuern im Namen der PA ein, die die Gelder zur Zahlung von Gehältern und zur Führung ihrer begrenzten Verwaltung verwendet.
„Wir [will not] Geld an diesen verabscheuungswürdigen Feind überweisen“, sagte Bezalel Smotrich und bezog sich dabei auf die Palästinensische Autonomiebehörde, einen Rivalen der Hamas.
Die Kürzung der Gelder für die Palästinensische Autonomiebehörde, die Drosselung der Wirtschaft und die erzwungene Vertreibung von Palästinensern sowie die Tatsache, dass Siedler die Palästinenser im Oktober von der jährlichen Olivenernte abhalten, schaffen eine explosive Situation im Westjordanland, warnen internationale Beobachter und Palästinenser.
„Das Westjordanland wird überhaupt nicht ruhig bleiben – sie spalten uns zwischen den Städten, den Flüchtlingslagern und den Dörfern“, sagte Jamal Tirawi, ein ehemaliger Militant, der wegen der Inszenierung eines Selbstmordanschlags verurteilt wurde und jetzt ein palästinensischer Politiker ist mit Einfluss auf die Flüchtlingslager. „Wir erleben hier eine neue Ära – die Siedler sehen eine Chance, das gesamte palästinensische Projekt zu beenden und beide Flügel der Palästinenser abzuschneiden, einen in Gaza und den anderen im Westjordanland.“
Der Anstieg der Gewalt hat dazu geführt, dass der 52-jährige Abdel Hakim Wadi um seinen Bruder und seinen Neffen trauert. Nachdem bewaffnete Siedler am 11. Oktober in seinem Dorf Qusra vier Menschen erschossen hatten, beschlossen sein Bruder Ibrahim und der 26-jährige Ahmed, bei der Beerdigung zu helfen.
Beide waren Sprösslinge einer stolzen Politikerfamilie, in ihren Wohnzimmern hingen Fotos ihrer Treffen mit dem jordanischen König Abdullah und dem palästinensischen Präsidenten Mahmud Abbas. Ibrahim war Chemiker und Ahmed ein begeisterter Reisender und Jurastudent.
Sie fuhren in einem kleinen Konvoi, zu dem auch Krankenwagen gehörten, um die Toten zu transportieren, zu einem nahegelegenen Krankenhaus, in der Hoffnung, den Siedlern auszuweichen, die in der Nähe auf dem vom Dorf Qusra beschlagnahmten Land lebten. Auf dem Rückweg, sagte Wadi, seien sie von einem israelischen Militärverbindungsmann gebeten worden, ihre Route zu ändern.
Sie fuhren direkt in einen Hinterhalt, sagte Wadi, wobei die Siedler die Straße blockierten und Reifen verbrannten. Gewehr- und Pistolenfeuer kamen aus einem nahegelegenen Olivenhain. „Sie schrien, zündeten den Krankenwagen an, verbrannten die Leichen“, sagte er.
Dashcam-Aufnahmen der chaotischen Szene zeigen israelische Soldaten, die in der Nähe der Palästinenser schießen, während Wadi sagte, sein Bruder habe versucht, einen Weg für die Krankenwagen zu schaffen. Er drehte sich um und sah, wie Ibrahim an einer Schusswunde zusammenbrach. Sein Neffe rannte zu seinem Auto, wurde aber erschossen, bevor er es erreichte.
„In Sekundenschnelle war alles vorbei“, sagte Wadi, seine Stimme verstummte. „Ich unterstütze nicht einmal die Hamas, und das haben sie mir angetan.“