Als ich Shinzo Abe das letzte Mal traf, ein paar Monate vor seiner Ermordung in Nara am vergangenen Freitag, schlenderte er mit seiner älteren Mutter durch den Yoyogi-Park – eine grüne Oase Tokios, nur wenige Gehminuten von seinem Zuhause entfernt.
Hier war ein politischer Koloss, der jahrelang Slogans und Kampagnen rund um den Ausdruck „Schönes Japan“ geführt hatte und zwei verschiedene Arten von Schönheit genoss. Einer war der Park in der Blüte seiner saisonalen Pracht, mit rosa Blüten, die sich um den Golfspringer des ehemaligen Premierministers schmückten. Die andere war die zivilisatorische Schönheit des Spaziergangs selbst: ein Spaziergang, den der bekannteste und polarisierendste Politiker der Nation ohne einen Hauch sichtbarer Sicherheit, aber unter dem außergewöhnlichen und nicht greifbaren Schutz dessen, was wir nennen könnten, unternahm Pax Japan.
Dieses Kraftfeld – ein Schutzschild, das zu einem großen Teil von einer über Jahrzehnte aufgebauten gesellschaftlichen Stabilität angetrieben wird – wurde letzte Woche durch Abes Ermordung katastrophal durchbrochen.
Die genauen Motive und Beschwerden des Mörders nahmen zum Zeitpunkt des Schreibens nur grob Gestalt an. Weit weniger zweifelhaft ist jedoch, dass Tetsuya Yamagami Berichten zufolge seine provisorische Schrotflinte durch eine gähnende Lücke in den Erwartungen gesprengt hat. Dies war ein Angriff, den sich Japan – auf individueller, institutioneller und kollektiver Ebene – nicht mehr vorstellen konnte. In einem fatalen Sekundenbruchteil ließ Yamagami einen hart erkämpften Trost wie Selbstgefälligkeit aussehen.
Das Attentat wirft unweigerlich die Frage auf, ob Pax Japan wird seinen beeindruckenden Einfluss behalten. Die Antwort ist, dass dies mit ziemlicher Sicherheit der Fall sein wird. Die Sicherheit um Politiker herum wird sich verschärfen, das bereits sehr hohe Polizei-zu-Demonstranten-Verhältnis bei Demonstrationen wird steigen, aber die starke gesellschaftliche Neigung zur Selbstkontrolle wird bleiben.
Eine unmittelbare Wirkung bestand jedoch darin, an die gewalttätigere Vorgeschichte des Landes zu erinnern.Pax vorbei an. Auch wenn die Ermordung von Abe (wie es wahrscheinlich erscheint) nicht direkt politischer Natur war, haben mürrische Kommentare Vergleiche mit Zeiten gezogen, in denen routinemäßig japanisches Blut über die Politik vergossen wurde – insbesondere in den 1960er und 1930er Jahren.
Die Implikation ist, zumindest im politischen Kontext, modern Pax Japan verdankt einen großen Teil seiner Kraft der Apathie. Die Politik mag in Japans Vergangenheit ein zuverlässiger Emotionskocher gewesen sein, so dieses Argument, aber nicht mehr. Das klingt wahr. Abe wurde trotz all seiner historischen Bedeutung, seines Charismas und seiner Größe bei einer Wahlkampfveranstaltung in einer Stadt mit mehr als 350.000 Einwohnern erschossen, bei der die Zahl der Teilnehmer jedoch nur wenige Dutzend betrug.
Obwohl sich die Abstimmung nach den Schrecken vom Freitag ändern könnte, hatten Analysten zuvor erwartet, dass die Wahlbeteiligung bei den Wahlen zum Oberhaus am Sonntag ein Rekordtief von etwa 40 Prozent erreichen würde. Es gab keine offensichtlichen Hindernisse für die Liberal-Demokratische Partei, die in den letzten 67 Jahren bis auf etwa fünf Jahre an der Macht war Pax Japan mit dieser Apathie und dem Schluss, dass letzteres genauso wichtig ist wie ersteres.
Aber dies ist faszinierenderweise die Stoßrichtung einer Analyse, die nur wenige Tage vor Abes Tod gemacht wurde und aus dem Mund eines anderen ehemaligen Premierministers und politischen Giganten stammt. Während eines Vortrags sagte Taro Aso, ein rechtsgerichtetes Blaublut, der während Abes achtjähriger Amtszeit als Finanzminister diente, seinen Zuhörern: „Ein Land, in dem man leben kann, ohne sich für Politik zu interessieren, ist ein gutes Land. Es ist viel schlimmer, in einem Land zu sein, in dem man ohne dies nicht leben kann.“
Aso ist ein Mann mit einer langen Geschichte von Kommentaren, die oft fälschlicherweise als Gaffes bezeichnet werden, die aber eigentlich klare Wiedergaben seiner Gedankengänge sind. Hitler sei böse, sagte er einmal, aber sein Motiv sei gut. Die Älteren sollten sich beeilen und sterben dürfen. Japans großes Problem sind Frauen, die sich gegen Kinder entscheiden. Alles absolut zu beanstanden.
Zu seiner politischen Apathielinie gesellte sich jedoch das unangenehme Gefühl, dass er bei dieser einsamen Gelegenheit Recht haben könnte. Gesprochen in einer Woche, in der die britische Politik dem nationalen Blutkreislauf eine erschöpfende Demütigung aufzwang, schien das Lob der japanischen Niedrigpulspolitik fast weise. Fast.
In vielerlei Hinsicht ist Asos Apathielinie die schädlichste aller Zeiten: jetzt vielleicht sogar noch mehr, da die Nation vor der Tragödie eines ermordeten Anführers zurückschreckt und ihre Anerkennung verdoppelt, dass die Tage der politischen Agitation und Gewalt vorbei sind. Niemand würde sich für einen Moment eine Rückkehr zu diesen Zeiten wünschen, aber es ist riskant zu entscheiden, dass die Stabilität durch ein dauerhaft geringes öffentliches Interesse an der Politik gewährleistet ist.
Bei aller Halbherzigkeit vieler seiner Reformen war Abes schönes Japan ein Ideal, das auf einem Abscheu vor Stagnation und, im Guten wie im Schlechten, einem aufrichtigen Glauben aufbaute, dass die gesamte Wählerschaft mit Leidenschaft hinter eine Nation gebracht werden musste – Verfassungsreform definieren. Seine Nachfolger sollten niemals auf einen öffentlichen Abzug hoffen.