Trotz des ausufernden TV-Imperiums, ist die direkteste Analogie für Taylor Sheridans Arbeit nicht Shonda Rhimes oder Dick Wolf. Sheridan ist auch nicht der weiße Tyler Perry. Der nächste Vergleichspunkt für Sheridan ist Westflügel Schöpfer Aaron Sorkin. In beiden Konzeptionen sollen persönliche Ereignisse Beziehungen zu Institutionen veranschaulichen.
Der Wunsch von Sheridan, Institutionen zu untergraben, ist so stark wie Sorkins Wunsch, sie zu stärken: In Gelbstein, sehen die Duttons Regierungsämter, das Gesetz und den Staat als Instrumente, die man manipulieren muss, um die Ranch zu erhalten; in Sorkins Shows, von Westflügel zu Die Nachrichtenredaktionschreibt Sorkin leidenschaftliche Argumente für den Staat, für die Medien, für die Verfassung selbst. Sheridan sucht Ambivalenz, während Sorkin Ehrfurcht sucht. Beide verwenden dasselbe Instrument, um radikal unterschiedliche Melodien zu spielen.
GelbsteinDie vierte Staffel endet damit, dass John Dutton etwas herausgibt, was als Thesenerklärung für die Show verstanden werden kann. Als ein mächtiges Unternehmen versucht, mitten auf seinem Land einen Flughafen zu errichten, reagiert John, indem er für das Amt des Gouverneurs kandidiert. In seiner Ankündigungsrede verkündet er stoisch, dass „gegen unsere Lebensweise ein Krieg geführt wird. Das ist Fortschritt in der heutigen Welt.“ Dann eine Warnung: „Wenn Sie Fortschritt wollen, dann wählen Sie mich nicht. Ich bin das Gegenteil von Fortschritt. Ich bin die Wand, gegen die es schlägt. Und ich werde nicht derjenige sein, der zerbricht.“
Zum Zeitpunkt der Premiere der fünften Staffel sehen wir, dass die Botschaft funktioniert hat: Dutton ist tatsächlich der neue Gouverneur. Zutiefst unbeeindruckt von der Art und Weise, wie ein traditioneller Politiker vorgehen soll, erlässt John eine Reihe von Erlassen, die die Menschen bestrafen sollen, die Montana als Zweitwohnsitz oder Ferienunterkunft betrachten. Als sein ältester Sohn Jamie widerspricht, indem er sagt, dass einige der Richtlinien seines Vaters den Staat um 30 Jahre zurückwerfen werden, erwidert Beth: „Das ist ein guter Anfang, der Plan ist, ihn um hundert zurückzusetzen.“
Sheridan hat über die Empfängnis gespottet von Gelbstein als „roter Staat“. Nachfolge“, und er hat Recht damit. Wenn Gelbstein konservativ ist, ist sein Konservatismus kein moderner Konservatismus: Republikaner sind besessen von Identitätspolitik und dem freien Markt. Gelbstein ist ausdrücklich antikapitalistisch – die Duttons lehnen regelmäßig unergründliche Geldsummen und Möglichkeiten ab, noch reicher zu werden. Die Show hat eine solide umweltbewusste Neigung, auch wenn sie sich gelegentlich zur Umweltbewegung herablässt (eine Nebenhandlung macht sich über Tierschutzdemonstranten lustig, weil sie die enge Beziehung zwischen Viehzüchtern und Tierschutz nicht verstehen).
Gelbstein schreckt auch nicht davor zurück, seine einheimischen Charaktere in ihren Zielen der Selbstbefreiung zu unterstützen. Kayces Frau Monica spielt eine aktive Rolle dabei, die weißen Männer zu ködern, die Jagd auf einheimische Frauen machen; Chief Thomas Rainwater (Gil Birmingham) will das Land zurück und ist bereit, alles zu tun, um es zu bekommen. Die Show wurde gelobt für seine dreidimensionale Darstellungen von amerikanischen Ureinwohnern in der Geschichte (wenn nicht unbedingt im Casting). In der Dutton-Version von Montana ist viel Platz für schwarze Cowboys und sowohl gute als auch böse Indianer. Rassenvielfalt ist in Montana keine Bedrohung Gelbstein.
Ob Gelbstein ob es sich um eine „konservative“ Show handelt oder nicht, ist keine besonders interessante Frage. Das Hin und Her darüber, wem Land gehört und wer versucht, es wegzunehmen, und wofür das Land da ist, ist heute genauso dringend wie vor 200 Jahren, und Gelbstein untersucht das geschickt.
Die wahren Bedrohungen sind die Außenseiter, die das Land verändern wollen. In der Pilotfolge der Show erzählt Kayce seinem Sohn bei einem routinemäßigen Besuch in einer Eisdiele, dass die Transplantate „mit Sicherheit Eiscreme machen können“. Als das Kind fragt, was eine Transplantation ist, antwortet Kayce grimmig: „Es ist eine Person, die an einen Ort zieht und dann versucht, diesen Ort so zu machen, wie er ihn verlassen hat.“ Für den kleinen Jungen rechnet sich das nicht. „Das ergibt keinen Sinn“, antwortet er. „Kein bisschen“, bestätigt Kayce.