Stunden nachdem Premierministerin Liz Truss ihren Rücktritt angekündigt hatte, begann die Zeitung Der Unabhängige eine Petition, um eine allgemeine Wahl zu erzwingen. „Es ist höchste Zeit, dass die Wähler entscheiden, wer das Land regieren soll“, heißt es in der Petition – eine bemerkenswerte Haltung in einem Land, das seit der Magna Carta von 1215 als Demokratie bekannt ist.
Dennoch ist die Konservative Partei von Truss völlig in ihrem Recht, wenn sie sich dem immer lauter werdenden Ruf nach einer Urabstimmung taub stellt und zum zweiten Mal innerhalb eines Jahres einen eigenen Premierminister ernennt. Der britische Wähler hat zuletzt allgemeine Wahlen 2019 ging sein Mandat weder an Truss noch an ihren Vorgänger Boris Johnson, sondern an die Konservative Partei.
Das stimmt. Das Vereinigte Königreich hat ein Wahlkreissystem: Bei den letzten Parlamentswahlen gewann ein konservativer Kandidat in 356 der 650 Wahlkreise. Damit verfügt diese Partei über eine große Mehrheit im britischen Unterhaus. Nach dem Rücktritt von Truss hat sich nichts geändert.
Bis die Regierung Neuwahlen anberaumt, können die Konservativen weiterhin einen Ministerpräsidenten stellen. Bis Ende 2024 ist das im Prinzip nicht nötig: Das House of Commons tagt für fünf Jahre. Zwischenzeitlich kann sie aufgelöst werden, wenn zum Beispiel Labour, die größte Oppositionspartei, einen Misstrauensantrag gegen die Regierung stellt und eine Mehrheit dafür findet. Bei der derzeitigen Sitzverteilung ist dies jedoch unwahrscheinlich.
Interner Wahlkampf
Der neue Vorsitzende der Konservativen Partei erhält daher voraussichtlich automatisch den Hausschlüssel für die Downing Street 10. Dafür hat die Partei in der kommenden Woche einen internen Wahlkampf gestartet. Jeder, der die Unterstützung von mindestens hundert konservativen Mitgliedern des Unterhauses genießt, kann für ein Amt kandidieren. Wenn zwei oder drei Politiker diese Bedingung erfüllen, wählen alle Parteimitglieder online einen Gewinner.
Der neue Parteivorsitzende der Konservativen kann sich als Ministerpräsident auch für frühere Neuwahlen entscheiden, um eine Art eigenes Mandat zu bekommen. Angesichts der Tatsache, dass die Konservativen in den Umfragen 36 Prozentpunkte hinter Labour liegen, ist dieses Szenario jedoch unwahrscheinlich.
Dieser Zustand mag undemokratisch erscheinen, aber theoretisch könnte es in jedem Land so sein, das seinen Führer nicht direkt wählt. Beispielsweise könnte das niederländische Kabinett das Ministerpräsidentenamt von Mark Rutte an Sigrid Kaag, Wopke Hoekstra oder irgendjemanden weitergeben – solange das Repräsentantenhaus seine Zustimmung gibt. Ein wichtiger Unterschied besteht darin, dass in den Niederlanden keine Partei allein über eine parlamentarische Mehrheit verfügt.
1982 trat tatsächlich eine vergleichbare Situation in den Niederlanden auf. Nach fünf Jahren als Ministerpräsident wurde Dries van Agt dazu überredet, erneut Parteivorsitzender des CDA zu werden. Nach den Wahlen drängte er Ruud Lubbers jedoch nach vorne. Die Niederlande erhielten beispielsweise einen Premierminister, der von den Wählern in der Wahlkabine noch nicht als Kandidat angesehen wurde.