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Welcher Mitarbeiter würde in einem Büro, zumindest einem britischen, das folgende Kompliment erhalten? „Sie leitet nur den Laden, das ist alles!“ Oder wie wäre es mit diesem hier, der mit einem vorgetäuschten kriegerischen Gruß versehen sein könnte? „Wir bedienen diesen Mann nach Belieben.“
Es ist nicht der Chef, dessen Macht nicht angegeben werden müsste. Nein, der Gegenstand dieser wohlüberlegten Überlobung wird eine Empfangsdame oder eine Assistentin der Geschäftsleitung sein. Als ich vor einer Generation mit dem Büroleben begann, kam mir dieses Verhalten als gut gemeint vor. Und es war. Aber im Laufe der Zeit kam noch etwas anderes zum Vorschein: die Unbeholfenheit hochqualifizierter Menschen im Umgang mit Nicht-Absolventen. Abschlüsse werden in der Berufsschicht so geschätzt, dass wir davon ausgehen, dass diejenigen, die keinen Abschluss haben, sich um uns herum wohler fühlen müssen. Das Ergebnis ist diese schüchterne Heroisierung erwachsener Männer und Frauen. „Du bist ein Lebensretter!“
Ohne es zu wissen, lernte ich etwas über Menschen: ihre Hierarchien und Irrationalitäten, ihre ungeschriebenen Codes. Ich könnte noch andere Gründe anführen, warum die Jugend ins Büro gehen sollte. Dreimal im Jahr 2023 hat mir ein Unternehmensleiter aus jeweils einer anderen Branche mitgeteilt, dass Nachwuchskräfte, die von zu Hause aus arbeiten, ihre Karriere im Unternehmen behindern, aber aus rechtlichen oder protokollarischen Gründen nicht darüber informiert werden dürfen . Aber das ist eine andere Kolumne. Ich möchte mich vorerst auf die Macht des Büros konzentrieren, Menschen auf eine Art und Weise zu sozialisieren, dass Familien, Universitäten und Freundschaftskreise zu eng sind, um mithalten zu können.
Was hat mir das Büro sonst noch beigebracht?
Das Tragen von Anzug und Krawatte, wenn dies nicht erforderlich ist, ist ein Zeichen für einen niedrigen, nicht für einen hohen Status. Es handelt sich um „Südfrankreich“, nicht um „Südfrankreich“. (Wenn man es falsch versteht, bedeutet das, dass man dort weder zu Besuch kommt noch dort ein zweites Zuhause hat, du Leibeigener.) Die einsamsten Männer der Welt sind verheiratet. Um Vertrauen zu jemandem aufzubauen, verunglimpfen Sie eine dritte Person in ihrer Gegenwart. Selbstironie ist in fast allen Fällen eine Behauptung eines höheren Status. Das Zeichen dafür, dass jemand gemobbt wurde, ist häufig eher ein ausgeprägtes soziales Geschick (um Menschen besser zu enttarnen) als Schüchternheit. Um Ihren Chef zu verunsichern, erinnern Sie ihn an eine schlechte Einstellung und nicht an eine inkompetente Handlung in seinem eigenen direkten Auftrag. Es sticht ihnen noch mehr.
Und dann die nützlichste Lektion von allen: die Durchschnittlichkeit der Konkurrenz. Außer in Branchen, in denen der Mindeststandard durch Regulierung hoch gehalten wird – beispielsweise in der Medizin oder im Pilotenwesen – ist der Standard in einem Beruf immer niedriger, als Außenstehende glauben würden. Dies muss jungen Leuten aus weniger privilegierten Verhältnissen eingetrichtert werden, von denen allzu viele glauben, dass jeder Anwalt Earl Warren und jeder Händler ein Fields-Medaillengewinner ist. Im Büro können sie beobachten, wie Kollegen unter Druck um sich schlagen, Banalitäten von sich geben oder einfach nur herumschlurfen. Der ultimative Vorteil des Bürobesuchs ist die Entmystifizierung des Erfolgreichen. Über Zoom kann man die Lehmfüße von jemandem nicht sehen.
In meiner Zeit vor FT betrat ein Vorgesetzter, der in die oberste Führungsebene des öffentlichen Lebens hineingeboren wurde, mein Büro, um mir ausführlich und mit einiger Wendung Ideen für Kolumnen vorzutragen. Fehler, mein Sohn. Es war süß, aber ich konnte die Selbstzweifel unter dieser teuren Fassade spüren. Der Job hatte sich noch nie so erreichbar angefühlt.
Für einen Absolventen bedeuten diese ersten Jahre im Büro einen zusätzlichen Abschluss in Anthropologie. Es ist die zweitbeste Bildung der menschlichen Natur auf der Welt. (Die erste ist die Datierung, bei der beobachtbares Verhalten so konsistent ist, so ein Uhrwerk, dass ein aufklärerischer Humanist sich Gedanken über den freien Willen machen muss.)
Ich weiß, was du sagen wirst. Janan, Sie schreiben dies auf einer Chaiselongue vor dem Spiel Südafrika gegen Neuseeland bei der Cricket-Weltmeisterschaft. Ihr Büroausweis wird weniger genutzt als der Reisepass von Elizabeth Holmes. Aber ich War Dort in meinen Zwanzigern, wenn es darauf ankommt, nehme ich alles in mich auf. Die kleinen Dinge: Wenn du auch nur andeutest, dass dir das Outfit von jemandem nicht gefällt, wird er, egal wie charakterstark er auch sein mag, nach einer stolzen Zeitspanne aufhören, es zu tragen Zeigen Sie, dass es ihnen egal ist. Das große Ding: Affären zwischen älteren Frauen und jüngeren Männern lassen sich leichter geheim halten als umgekehrt, da die Leute keinen Verdacht schöpfen.
Für die Generation unter mir, die sich fast seit ihrer Geburt im Online-Bereich verlieren konnte, ist eine Aufklärung über die Schwächen des echten Menschen umso wertvoller. Der Kurs findet jedoch vor Ort statt.
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