War in Paradise ist wie ein Kneipengespräch mit einem interessierten Freund, der seinen Ohren nicht traut

Wenn man am Strand des balinesischen Badeortes Sanur verträumt in die aufgehende Sonne blickt, denkt man nicht sofort an Folter und Hinrichtungen. An diesem berühmten, von Palmen und Strandbars gesäumten Strand landeten 1946 zweitausend niederländische Soldaten, um die rebellischen Balinesen (erneut) zu unterwerfen. Das degenerierte zu einem Kampf/Massenselbstmord des Widerstandsführers I. Gusti Ngurah Rai und seiner Verbündeten. Der Flughafen von Bali ist nach ihm benannt.

Dank der Historikerin Anne-Lotte Hoek haben wir in letzter Zeit viel über diese relativ unbekannte Geschichte gelernt. Sieben Jahre lang durchforstete sie Archive und Privatsammlungen und sprach mit Veteranen und Angehörigen für ihr faustdickes Buch Die Schlacht um Bali über den Unabhängigkeitskrieg auf dieser Insel. In vier Folgen erzählt Hoek dem Podcast-Macher Arco Gnocchi, einem selbsternannten Geschichtsfan, von ihren Entdeckungen anhand der vier beteiligten Personen: zwei Holländer und zwei Indonesier. Eine bewährte Methode, die auch das Rijksmuseum für die diesjährige große Ausstellung gewählt hat Revolution.

Der Podcast Krieg im Paradies gleicht einem Kneipengespräch mit einem interessierten Freund, der seinen Ohren nicht traut. Es funktioniert: Sie servieren eine schwere und schmerzhafte Geschichte auf erträgliche Weise. Wir lernen den jungen Prinzensohn Rai kennen, der von den Holländern militärisch ausgebildet wird und sich nach der japanischen Besetzung zum Aufstand entschließt. Sein Rivale Anak Agung, ebenfalls Monarch, entscheidet sich für die Kolonialherrschaft und geht grausam gegen misstrauische Republikaner vor.

Dass Indonesien beide Männer als Nationalhelden ehrt, sagt viel über die Vielschichtigkeit dieser Geschichte aus. Niederländische Soldaten, darunter der Großvater eines beschämten Gnocchi, umzingelten die Aufständischen während einer Party und eröffneten das Feuer. Hoek: ‚Das war kein Kampf, das war eine Liquidation.‘ Die Niederlande zeigen sich nicht bei der jährlichen Gedenkfeier, empört sich Hoek.

Wir folgen auch dem ehemaligen Widerstandskämpfer Siebe Lijftogt, der als junger Indologe nach Bali aufbricht, wo er von Rassismus und Korruption innerhalb der Kolonialverwaltung schockiert ist. Hoek liest aus seinen Whistleblower-ähnlichen Briefen. Erschreckend sind die Gespräche mit dem Geheimdienstveteranen Don Sweebe, der davon erzählt, was mit Gefangenen passiert ist: Schläge mit Gartenschläuchen, Elektroschocks, Entführung von Kindern; und gelegentlich durften Gefangene „pinkeln“. Dann bekamen sie eine Kugel durch den Hinterkopf.

Auch Hoek zeigt Mitgefühl: Sweebe habe wie eine Zwangsarbeiterin die Burma-Eisenbahn überlebt und hätte ihrer Meinung nach niemals eingesetzt werden dürfen. „Er war bereits traumatisiert, bevor er anfing.“ In den 1980er Jahren empfindet der Veteran Reue und besucht Rais Grab, wo er murmelt: „Entschuldigung, wenn ich es getan habe.“