Walmart gab vorsichtige Prognosen für das kommende Jahr heraus und verstärkte die Bedenken hinsichtlich der Gesundheit der US-Verbraucher und der Aussichten für die Wirtschaft in Zeiten erhöhter Inflation.
Der weltgrößte Einzelhändler legte Prognosen fest, die unter den Erwartungen der Analysten lagen, obwohl er solide Ergebnisse für das vierte Quartal meldete, angetrieben von preisgünstigen Käufern. Chief Executive Doug McMillon sagte, das Unternehmen habe in den letzten Monaten „in Schwung“ gekommen und sei „gut positioniert“, um das neue Jahr zu beginnen.
Der weiche Ausblick von Walmart wurde von Home Depot bestätigt, das davor warnte, dass seine Gesamtjahresgewinne zum ersten Mal seit der Finanzkrise zurückgehen könnten, vor dem Hintergrund einer erhöhten Inflation und Hypothekenzinsen, die die Verbrauchernachfrage nach Heimwerkerbedarf dämpfen.
Mit zusammen mehr als einer dreiviertel Billion Dollar Jahresumsatz gelten Walmart und Home Depot oft als Barometer des amerikanischen Verbrauchers, wobei letzteres auch als Indikator für den riesigen US-Immobilienmarkt gilt. Walmart-Aktien verloren am Dienstag im frühen Handel an der Wall Street 1,3 Prozent, während Home Depot 4,8 Prozent verlor.
Die Prognose der beiden Einzelhandelsketten folgt auf mehrere Wochen mit stärker als erwarteten US-Wirtschaftsdaten, darunter Inflation, Beschäftigungswachstum und Einzelhandelsumsätze, die die Märkte dazu veranlasst haben, ihre Wetten zu überdenken, dass die US-Notenbank als Reaktion darauf die Zinssätze später in diesem Jahr senken wird zu einer wahrscheinlichen Verlangsamung der amerikanischen Wirtschaft.
Nach einem Blockbuster-Jobbericht warnte der Fed-Vorsitzende Jay Powell Anfang dieses Monats, dass die Zinssätze möglicherweise höher angehoben werden müssten, als die Anleger erwarteten, da der starke Arbeitsmarkt bedeutete, dass es länger dauern könnte, bis die Inflation wieder auf das 2-Prozent-Ziel der Zentralbank zurückkehrt.
Walmart prognostiziert für das laufende Geschäftsjahr ein Nettoumsatzwachstum von 2,5 bis 3 Prozent, was unter der Prognose der Wall Street von 3,3 Prozent liegt. Das Unternehmen erwartet für 2024 einen bereinigten Gewinn in einer Spanne zwischen 5,90 und 6,05 US-Dollar pro Aktie und verfehlt damit die Prognose der Analysten von 6,50 US-Dollar.
Im vierten Quartal, das am 31. Januar endete, stieg der Nettoumsatz gegenüber dem Vorjahr um 7,3 Prozent auf 164 Milliarden US-Dollar und der verwässerte Gewinn sprang auf 2,32 US-Dollar pro Aktie, beides über den Marktprognosen.
Walmart sagte, dass der konsolidierte Bruttogewinn im vierten Quartal um 83 Basispunkte zurückgegangen sei, da man sich auf Rabatte stützte, um überschüssige Lagerbestände zu überwinden, und die Verbraucher weniger für Artikel des täglichen Bedarfs und mehr für Artikel mit niedrigen Margen wie Lebensmittel ausgaben.
Home Depot prognostizierte, dass Umsatz und vergleichbarer Umsatz im Geschäftsjahr 2024 im Vergleich zum Vorjahr unverändert bleiben würden, während das verwässerte Ergebnis je Aktie um „mittlere einstellige Zahlen“ zurückgehen würde.
Dies wäre das schwächste Umsatzwachstum für den Baumarkthändler seit seinem Geschäftsjahr 2010 und der erste Rückgang des Jahresgewinns seit dem Geschäftsjahr 2009, so die Daten von Refinitiv. Analysten erwarteten ein leichtes Wachstum.
Die düstere Prognose ging mit Umsätzen und Gewinnen im vierten Quartal des Unternehmens einher, die leicht über bzw. unter den Prognosen der Wall Street lagen, und mit einem Transaktionsvolumen, das gegenüber dem Vorjahr um 6 Prozent zurückging.
„Wir gehen davon aus, dass dies ein Jahr der Mäßigung der Nachfrage nach Heimwerkerarbeiten sein wird“, sagte Vorstandsvorsitzender Ted Decker am Dienstag gegenüber Analysten während einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen.
Die Verbrauchernachfrage nach Heimwerkerartikeln stieg auf dem Höhepunkt der Pandemie stark an, da sich die Menschen während des Lockdowns darauf konzentrierten, ihre Häuser umzubauen. Da die Haushaltskassen jedoch durch die Inflation zusammengedrückt werden, räumen Käufer dem Notwendigen wie Lebensmitteln Vorrang vor freiwilligen Ausgaben sowie Erlebnissen außerhalb des Hauses ein.