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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Das am Donnerstag gefällte Urteil des Außenministers von Maine, mit dem Donald Trump ein Platz in der Vorwahl des Staates New England für die Wahl 2024 verweigert wurde, war eine schonungslose Verurteilung des ehemaligen Präsidenten.
„Kein Präsidentschaftskandidat hat sich jemals zuvor an einem Aufstand beteiligt“, schrieb Shenna Bellows, die oberste Wahlbeamtin von Maine, gegen Ende ihres 34-seitigen Urteils und verwies auf Trumps Rolle beim Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021.
„Die US-Verfassung duldet keinen Angriff auf die Grundlagen unserer Regierung“, fügte sie hinzu.
Maine ist der zweite US-Bundesstaat, der Trump von der Teilnahme an der Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr ausschließt, nach Colorado, das Anfang des Monats nach einem Urteil seines eigenen Obersten Gerichtshofs dasselbe tat.
Derzeit scheint der Schaden, den diese Herausforderungen für Trumps Aussichten mit sich bringen, begrenzt zu sein.
Es wird weiterhin erwartet, dass der ehemalige Präsident auf dem Stimmzettel in kritischen Bundesstaaten wie Iowa und New Hampshire erscheint, in denen im Januar gewählt wird.
Wenn Colorado und Maine Anfang März ihre Präsidentschaftsvorwahlen abhalten, könnte der Ausgang des Rennens bereits entschieden oder kurz davor stehen.
Und die Versuche der beiden Staaten, Trump von ihren Stimmzetteln zu streichen, laufen immer noch Gefahr, vom Obersten Gerichtshof der USA aufgehoben zu werden, wenn dieser beschließt, sich zu den Anfechtungen zu äußern.
Doch die Maßnahmen von Colorado und Maine werden den US-Wählern dennoch eine brutale Erinnerung an die beispiellose Natur von Trumps Bemühungen sein, den Sieg von Präsident Joe Biden im Wahlkampf 2020 zu vereiteln und den Angriff auf den Sitz der Legislative am 6. Januar voranzutreiben.
Trump profitierte von der Wahrnehmung der Republikaner, dass er Opfer politischer Verfolgung sei, nachdem Bundes- und Staatsanwälte im Laufe des Jahres 2023 91 Strafanzeigen gegen ihn eingereicht hatten.
Dem Durchschnitt von 538.com zufolge wird Trump landesweit von mehr als 61 Prozent der republikanischen Wähler unterstützt, mit einem Vorsprung von 50 Prozentpunkten vor seinen nächsten Rivalen, dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, und der ehemaligen US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Nikki Haley. Auch im Wahlkampf gegen Biden schneidet Trump in den Umfragen besser ab als erwartet und liegt in wichtigen umkämpften Bundesstaaten vor ihm.
Viele Demokraten glauben, dass unabhängige Wähler und Wechselwähler sich von dem abwenden werden, was sie als Chaos während Trumps Amtszeit im Weißen Haus empfinden, einschließlich seiner Drohungen gegen die US-Demokratie. Andere Bundesstaaten zögerten jedoch, den Weg zu beschreiten, ihn von der Kandidatur im Jahr 2024 abzuhalten. Kalifornien, der bevölkerungsreichste Bundesstaat des Landes, lehnte es diese Woche ab, den ehemaligen Präsidenten aus der Vorwahl zu streichen, wobei Gavin Newsom der Demokrat ist Gouverneur, der sich gegen einen solchen Schritt aussprach.
„Es besteht kein Zweifel, dass Donald Trump eine Bedrohung für unsere Freiheiten und sogar für unsere Demokratie darstellt“, sagte Newsom letzte Woche gegenüber Politico. „Aber in Kalifornien besiegen wir Kandidaten bei den Wahlen. Alles andere ist eine politische Ablenkung.“
In Maine waren hochrangige Gesetzgeber mit der Entscheidung des Staates nicht einverstanden. „[It] würde Tausenden Mainern die Möglichkeit verwehren, für den Kandidaten ihrer Wahl zu stimmen, und es sollte aufgehoben werden“, schrieb Susan Collins, die republikanische Senatorin aus Maine, auf X.
Jared Golden, ein Demokrat aus Maine im Repräsentantenhaus, sagte: „Ich habe dafür gestimmt, Donald Trump wegen seiner Rolle beim Aufstand vom 6. Januar anzuklagen. Ich glaube nicht, dass er als Präsident der Vereinigten Staaten wiedergewählt werden sollte. Allerdings sind wir eine Nation der Gesetze, daher sollte er auf dem Stimmzettel zugelassen sein, bis er tatsächlich des Verbrechens des Aufstands für schuldig befunden wird.“
Die Anfechtungen von Trumps Kandidatur basieren auf dem 14. Zusatzartikel zur US-Verfassung, der nach dem Bürgerkrieg im 19. Jahrhundert geschaffen wurde. Es verbietet Menschen, ein Amt zu übernehmen, wenn sie einen Eid auf die Verfassung geschworen und sich gegen sie aufgelehnt haben – und ist eine der wenigen Einschränkungen für Amerikaner, die für das Präsidentenamt kandidieren, außerdem müssen sie mindestens 35 Jahre alt sein und ein gebürtiger US-Amerikaner sein Bürger.
Aber selbst wenn Trump in allen Bundesstaaten bei den Vorwahlen und den allgemeinen Wahlen zugelassen wird, dürften seine juristischen Mühen die Wahl 2024 dominieren. Es wird erwartet, dass Trump in einigen oder allen der vier Fälle vor Gericht steht, die von Bundes- und Staatsanwälten in Georgia, New York, Florida und Washington D.C. gegen ihn angestrengt wurden, unter anderem wegen der Fälschung von Geschäftsdokumenten, der Misshandlung vertraulicher Regierungsmaterialien und anderer Anklagen Bemühungen, die Wahl 2020 zu kippen.
Trumps Wahlkampf ist weiterhin trotzig, auch nach der Entscheidung in Maine diese Woche. „Wir sind in Echtzeit Zeugen des versuchten Wahldiebstahls und der Entrechtung des amerikanischen Wählers“, sagte Steven Cheung, ihr Sprecher.
„Biden und die Demokraten vertrauen dem amerikanischen Wähler einfach nicht auf eine freie und faire Wahl und verlassen sich nun auf die Kraft der Regierungsinstitutionen, um ihre Macht zu schützen“, fügte er hinzu.
Aber Bellows‘ vernichtende Zurechtweisung des ehemaligen Präsidenten für sein Verhalten am 6. Januar und in den Wochen davor könnte immer noch Nachhall finden, wenn der Vorwahlkampf 2024 in seine heißeste Phase eintritt.
„Trump war sich der Wahrscheinlichkeit von Gewalt bewusst und unterstützte zumindest anfangs deren Anwendung, da er sie sowohl mit hetzerischer Rhetorik ermutigte als auch nicht rechtzeitig Maßnahmen ergriff, um sie zu stoppen“, schrieb Bellows.