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Nach Angaben des belarussischen Verteidigungsministeriums ist die russische paramilitärische Gruppe Wagner in Weißrussland eingetroffen und ihre Kämpfer haben begonnen, als Armeeausbilder zu arbeiten.
Die Kämpfer – deren Umsiedlung nach Weißrussland Teil einer Vereinbarung zur Beendigung eines bewaffneten Aufstands unter der Führung ihres Chefs Jewgeni Prigoschin war – bilden derzeit belarussische Territorialverteidigungseinheiten aus, teilte das Ministerium am Freitag mit.
„Das [Wagner] „Erfahrung ist für uns sehr nützlich“, sagte ein Weißrusse in einem vom Verteidigungsministerium veröffentlichten Video, in dem auch behauptet wurde, dass Wagner dabei helfen würde, wichtige Infrastrukturen wie Fabriken und Wasserstraßen zu sichern.
Der Wagner-Stützpunkt liegt in der Nähe von Osipovichi, einer Stadt, in der die belarussischen Behörden ein Zeltlager für ihre Unterbringung errichtet hatten. Ein mit Wagner verbundener Telegram-Kanal teilte ein Bild von Prigozhin, der in einem Zelt sitzt.
Die im Exil lebende weißrussische Opposition warnte davor, dass die Präsenz Wagners im Land ein neues Element der Instabilität in der Region geschaffen habe. Polen und andere östliche Nato-Mitglieder haben seit Wagners gescheiterter Meuterei ihre militärische Präsenz an ihren Grenzen zu Weißrussland verstärkt.
Das russische Verteidigungsministerium zeigte Anfang dieser Woche Aufnahmen von Wagner-Mitgliedern, die vor ihrer Abreise ihre Waffen abgaben, was darauf hindeutet, dass sich die Paramilitärs an die Bedingungen des Waffenstillstands halten.
Der russische Präsident Wladimir Putin sagte am Donnerstag in seinen ersten Kommentaren zu dem Deal seit dem abgebrochenen Aufstand gegenüber der russischen Zeitung Kommersant, er habe Wagner „mehrere Beschäftigungsmöglichkeiten“ angeboten.
Der Deal, so Putin, hätte dazu geführt, dass die Wagner-Kämpfer unter einem Oberbefehlshaber, Andrei Trochev, bleiben würden, der de facto die Bemühungen der Gruppe in der Ukraine geleitet hat.
Viele der 35 anwesenden Männer „nickten, als ich das sagte“, fügte Putin hinzu, „aber Prigoschin, der vor ihnen saß und das nicht sah, hörte mir zu und sagte: ‚Nein, die Jungs machen das nicht.‘ Ich bin mit dieser Entscheidung nicht einverstanden.“
Putin sagte, er habe „eine Einschätzung dessen abgegeben, was sie auf dem Schlachtfeld getan haben, und andererseits, was sie während der Meuterei getan haben“.
Der weißrussische Präsident Alexander Lukaschenko half bei der Aushandlung des Deals, der Wagners Meuterei beendete, indem er Prigoschin und seinen Truppen einen Zufluchtsort in seinem Land anbot.
Prigoschins Aufenthaltsort ist seitdem unklar. Lukaschenko und Flugdaten deuten darauf hin, dass der Kriegsherr in seine russische Heimatstadt St. Petersburg zurückgekehrt war. Analysten und Personen, die Prigozhin nahe stehen, gehen davon aus, dass ihm wahrscheinlich etwas Zeit gegeben wurde, seine Geschäfte abzuwickeln, bevor er sich in Weißrussland niederließ.