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Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat sich am Donnerstag vor dem US-Kongress für mehr Hilfe für die Ukraine eingesetzt, da ein drohender Regierungsstillstand und eine polarisierte Politik die weitere Unterstützung aus Washington gefährden.
Selenskyj kehrte am Donnerstagmorgen zum Capitol Hill zurück, wo er in einer nichtöffentlichen Sitzung den gesamten 100-köpfigen US-Senat informierte. Er hielt ein kleineres Briefing mit dem Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, und einer Handvoll hochrangiger Republikaner und Demokraten aus dem Unterhaus ab.
Vor einem geplanten Treffen mit US-Präsident Joe Biden im Weißen Haus besuchte Selenskyj das Pentagon zum ersten Mal.
Der Besuch des ukrainischen Präsidenten in Washington findet inmitten eines sich verschärfenden politischen Streits im Kongress statt, der bereits nächste Woche zur Schließung der Bundesregierung führen könnte, und in der Zeit, in der rechte Republikaner drohen, neue Hilfe für die Ukraine zurückzuhalten, da diese in eine kritische Phase ihrer Gegenoffensive eintritt gegen russische Streitkräfte.
Auf dem Spiel steht ein Antrag des Weißen Hauses an den Kongress, in diesem Jahr zusätzliche Mittel in Höhe von 24 Milliarden US-Dollar für die Ukraine zu genehmigen. Aber das Repräsentantenhaus muss dem Antrag zustimmen, und der republikanische Sprecher McCarthy steht unter zunehmendem Druck der isolationistischen Flanke seiner Partei, mehr Hilfe für das Land zu verlangen.
McCarthy lehnte Selenskyjs Bitte ab, diese Woche eine Rede vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses zu halten – eine Ehre, die dem ukrainischen Präsidenten letztes Jahr zuteil wurde.
„Wir hatten einfach keine Zeit“, sagte McCarthy am Donnerstagmorgen gegenüber Reportern. „Er hat bereits eine gemeinsame Sitzung gegeben. Was wir für Selenskyj tun, ist genau das Gleiche, was wir für den Premierminister des Vereinigten Königreichs und Italiens getan haben.“
„Das ist eine etwas arbeitsreiche Woche. Wir beschäftigen uns mit der Finanzierungsfrage. Ich weiß nicht, wie wir das in so kurzer Zeit schaffen konnten“, fügte McCarthy hinzu.
Chuck Schumer, der Mehrheitsführer der Demokraten im Senat, sagte am späten Mittwoch nach einem geheimen Briefing mit den höchsten Militär- und Sicherheitsbeamten der Biden-Regierung, dass der drohende Regierungsstillstand die Kriegsanstrengungen der Ukraine erheblich beeinträchtigen könnte.
„Es ist ganz klar, dass wir im Falle eines Regierungsstillstands oder der Verabschiedung eines … [continuing resolution] Ohne die Hilfe der Ukraine wären die Auswirkungen auf die Ukraine sehr schnell und verheerend“, sagte er.
Schumer verdoppelte am Donnerstag nach seinem Treffen mit Selenskyj seine Aussage und sagte gegenüber Reportern: „Ich zitiere ihn wörtlich: Herr Selenskyj sagte: ‚Wenn wir die Hilfe nicht bekommen, werden wir den Krieg verlieren.‘ Das ist ein Zitat von ihm.“
Bevor Selenskyj am Donnerstag in Washington ankam, schrieben fast 30 republikanische Abgeordnete an das Weiße Haus, um den Finanzierungsantrag in Höhe von 24 Milliarden US-Dollar abzulehnen.
„Das amerikanische Volk hat es verdient zu wissen, wohin sein Geld geflossen ist“, schrieben sie in dem Brief, angeführt von Senator JD Vance und dem Kongressabgeordneten Chip Roy. „Was ist unsere Strategie und wie sieht der Ausstiegsplan des Präsidenten aus?“
Ihr Brief unterstrich die wachsende Kluft in der Republikanischen Partei über die Ukraine. Mitch McConnell, der oberste Republikaner im Senat, hat die USA aufgefordert, Kiew mehr Waffen und Geld zur Verfügung zu stellen.
Michael McCaul, der republikanische Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, sagte nach einem Treffen mit Selenskyj am Donnerstag, dass die USA ihnen „alles besorgen sollten, was sie brauchen“, einschließlich Langstreckenraketen.
„Im Moment gibt es viele politische Machenschaften, aber ich versichere Ihnen, dass wir es schaffen, es durchzubringen“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf den Finanzierungsantrag des Weißen Hauses.
Es wird erwartet, dass die Biden-Regierung am Donnerstag ein weiteres Hilfspaket für die Ukraine ankündigt – unabhängig von dem größeren Finanzierungspaket, um das sie gebeten hat.
Beamte sagten jedoch, es sei noch keine Entscheidung über Kiews Bitte um die Einführung von Langstreckenraketen, bekannt als ATACMS, gefallen, was die Befürchtungen Washingtons widerspiegelt, dass sie für einen Angriff tief in russisches Territorium eingesetzt werden könnten, sowie den Wunsch, einen Vorrat an Waffen trotz der zunehmenden Verbreitung aufrechtzuerhalten Spannungen zwischen den USA und China wegen Taiwan.