Barend Post betrat während einer Operation zur Entfernung eines Gehirntumors eine „andere Dimension ohne Zeit und Ort“. Nach dieser Erfahrung könnte das Leben des damaligen Zuidas-Anwalts nie mehr dasselbe sein.
Ihm war klar, dass eine Operation zur Entfernung eines Hirntumors weitreichende Folgen haben würde. Doch Barend Post war schockiert, als er 2013 zusammen mit seiner Frau Huguette von seinem Neurologen gewarnt wurde. Nach der Operation muss sie das Bankkonto ihres Mannes im Auge behalten. Es ist möglich, dass Post, damals Anwalt bei Amsterdam Zuidas, „alles verraten will“. Ihnen wird auch gesagt, dass er für eine Weile ein „Mann ohne Erinnerung“ sein wird. Die ominöseste Warnung betrifft ihre Ehe: „Viele Beziehungen überleben diese Operation nicht. Du wirst dich dadurch verändern. So können wir Sie besser machen, aber nicht unbedingt glücklicher.‘
Bis zu diesem Zeitpunkt führte Post, der aus einem juristischen Umfeld stammte, ein gesellschaftlich erfolgreiches und recht ruhiges Leben. Er wuchs in einer „harmonischen Familie katholischer Herkunft“ auf, in der er der Älteste von dreien ist. Seine Grundschule ist in Abcoude, seine weiterführende Schule ist ein Amsterdamer Gymnasium. Es folgt ein Leidener Jurastudium mit Mitgliedschaft in der Studentenschaft. In dieser Welt fühlt er sich nur bedingt zu Hause: „Ich war ein Teil davon, aber ich war auch ein Außenseiter.“ Anders als der durchschnittliche Jurastudent liest er Philosophen wie Spinoza und Plato.
sterblich
In dieser Serie spricht Fokke Obbema mit Menschen über die Endlichkeit des Lebens in all seinen Facetten.
Bemerkenswert auch: seine sporadischen „Abwesenheiten“, eine französische Beschreibung von Episoden von nicht mehr als einer Minute, in denen er jeglichen Kontakt zur Außenwelt verliert. 2013, als er verheiratet und Vater von Zwillingen ist, kommt der Affe aus dem Ärmel. Hinter dem Steuer seines Autos hat er aufgrund einer solchen Abwesenheit einen Unfall. Bei näherer Betrachtung zeigt sich ein Gehirntumor „von der Größe einer Kugel“. Das zwingt ihn zu einer Epilepsie-Operation: Sein Hippocampus, der Speicher für neue Erinnerungen, muss entfernt werden. Nach der Operation ist er zwar einige Zeit ein „Mensch ohne Gedächtnis“, aber das wird besser. Auch sein Bankkonto läuft gut. Doch die Operation stellt das Leben des heute 55-jährigen Post und seiner Familie komplett auf den Kopf.
Was ist mit dir passiert?
„Während der Operation habe ich meinen Körper verlassen. Ich wurde komplett daraus katapultiert und landete ohne Zeit und Ort in einer anderen Dimension. Ich fühlte mich wie ein Tropfen in einem Ozean und wurde von einem größeren Ganzen absorbiert, in dem alles miteinander verbunden war. Es war eine Erfahrung der Einheit. Ich war also auch der Baum, der dort stand, aber auch alle anderen. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass es eine Illusion ist zu glauben, dass wir voneinander getrennt sind. Durch unser Bewusstsein sind wir viel mehr miteinander verbunden, als uns bewusst ist. Ich habe erfahren, dass unser Ego eine Illusion ist.
„Außerdem war ich von einem euphorischen Liebesgefühl erfüllt. Es fühlte sich an wie eine göttliche Erfahrung, aber ohne ein höchstes Wesen oder Dogma. Das Göttliche war überall, auch in mir. Als innere Quelle. Das hat glaube ich jeder. Mir wurde zutiefst bewusst, wie besonders es ist, dass man für eine Weile Mensch sein kann. Durch die Unendlichkeit von Zeit und Raum habe ich erlebt, wie klein ein Menschenleben ist. Und ich war dankbar dafür, dass es mich gab.‘
Das ist schon etwas. Wie war es, zur Besinnung zu kommen?
„Die schwierigste Zeit war der Anfang, als mein Bewusstsein in meinen Körper zurückkehren musste. Ich hatte unglaubliche Angst, dass es nicht funktionieren würde. Denn dann lebst du ständig teilweise außerhalb deines Körpers und kannst nicht funktionieren. Glücklicherweise ist das gut ausgegangen. Dann ging die Suche los: Wie kann ich das Erlebte posten? Ich fing an, viel Philosophie zu lesen und fragte mich, was ich mit dem Rest meines Lebens anfangen würde: Gehe ich nach Indien, um als Mönch zu leben, oder mache ich den Rest meines Lebens Entwicklungsarbeit?
„Ich fühlte eine große Distanz zu meinem früheren Leben. Wie könnte ich noch in einer Existenz leben, in der Illusionen wie Ego und Materie so viel Wert beigemessen werden? So viele Menschen lassen sich von ihrem Ego leiten, was sie glauben lässt, dass ihre Interessen und Ideen wichtiger sind als die anderer. So viele Menschen hängen auch an der Materie, wobei ich mir gerne ein Beispiel an Freigeistern wie Spinoza und Eckhart Tolle nehme.
„Meine Erfahrung hatte für eine Weile auch einen nihilistischen Beigeschmack. Ich lese Schriftsteller wie Beckett und Camus, die die Absurdität der Existenz betonen. Das war eine düstere Zeit, ich wurde mutlos. Wie könnte ich in dem Leben funktionieren, mit dem alle jeden Tag so unglaublich beschäftigt sind, mit meinen Vorstellungen von Liebe und einem guten, wahren Leben?‘
Wollten Sie die Leute überzeugen?
„Am Anfang war ich tatsächlich so etwas wie ein Prediger. Dann saß ich hier in Blaricum in einem Café und fing an, mit zufälligen Leuten darüber zu reden, was mir passiert war. Die meisten konnten nicht anders. Heute schätze ich erstmal ab: Wenn ich den Eindruck habe, dass die Leute nichts davon wissen wollen, sage ich nichts. Schwieriger ist es für mich, Menschen in meinem direkten Umfeld zu finden, die ich in ihrem Kopf stecken sehe. Ich möchte ihnen helfen. Wenn ich damit anfange und sehe, dass sie aufhören, höre ich auf. Aber ein kleiner Teil der Menschen ist offen dafür. Zum Glück kann ich interessante Gespräche mit ihnen führen.“
Haben Sie ein Gefühl der Isolation?
„Es ist nicht einfach, in Verbindung zu bleiben. Ich habe einige Freunde aus der Vergangenheit verloren. Sie denken, ich habe mich von ihnen entfernt. Sie sagen das nicht in so vielen Worten, aber ich kann es in ihrer Energie spüren. Ich verstehe das aus ihrer Sicht. Auch mit meinen Eltern war es anfangs schwierig und der Kontakt zu meinem inzwischen verstorbenen Schwiegervater war gestört. Schade, denn wir haben uns sehr gut verstanden. Aber mit meiner Verwandlung konnte er nichts anfangen. Das hatten andere auch: ‚Barend, das wird nie wieder was‘, riefen sie, ich wurde wie ein cas perdu betrachtet.
„Auch Huguette hatte zuerst das Gefühl: Gott, wie weit ist das weg. Glücklicherweise tat sie ihr Bestes, um unsere Ehe zu retten. Am Anfang las sie mir aus dem Buch vor nach diesem Leben des amerikanischen Neurochirurgen Eben Alexander. Sie fragte mich: ‚Ist es das, was du durchgemacht hast?‘ Es war, schreibt er über ein ähnliches Erlebnis. Dadurch wuchs ihr Verständnis. Sie hat eine Ausbildung in Yoga, Meditation und Ayurveda begonnen. Ihre Entwicklung hat uns sehr dabei geholfen, zusammen zu bleiben. Das war nicht einfach. Glücklicherweise spüren wir eine große Seelenverbindung.
Jeder geht seinen eigenen Lebensweg. Im Siddharta, das eindringlichste Buch, das ich je gelesen habe, Herman Hesse beschreibt das Leben als einen Fluss, der einen mitreißt. So erlebe ich es auch: Es macht keinen Sinn, sich gegen den Strom zu wehren, man hat nur begrenzt Einfluss auf sein Schicksal. Sie müssen diesen kleinen Raum nutzen, um das Richtige zu tun. Aber der Mainstream wird meiner Meinung nach von unserem Bewusstsein bestimmt, das unser Gehirn füttert. Nur wir haben die Illusion, dass unser Gehirn unser Handeln bestimmt.‘
Wie sehen Sie Ihr bisheriges Leben?
„Als Partner einer internationalen Anwaltskanzlei musste ich Umsätze generieren. Ich war ein Hahn und zu sehr damit beschäftigt, mich in dieser Welt zu behaupten. Zu anderen Anwälten und Praktikanten war ich sicher nicht immer nett. Rückblickend denke ich: Ich war vom Beweisdrang getrieben und zu weit von meiner inneren Quelle entfernt. Nicht, dass ich unglücklich gewesen wäre, aber es fühlte sich an wie ein enges Korsett.
„Nach meiner Erfahrung fühlte ich mich frei, nur hatte ich keine Ahnung, wie ich anfangen sollte, Geld zu verdienen. „Ich möchte Liebe ins Geschäft bringen“, sagte ich zu Huguettes Familie. Damals hing ich mit zwei kleinen Fingern vom Dach, weil ich ohne Gedächtnis war. Ich habe das auch als Geschenk erlebt. Ohne Erinnerung wurde ich sozusagen hineingeworfen und kam auf die Seinsebene, wo dein Denken ausgeschaltet ist. Das ist ein Zustand, den man nach langer Meditation erreichen kann, aber das ist mir gerade passiert. Ohne störende Gedanken konnte ich das Bewusstsein erfahren, mit dem wir alle auf einer metaphysischen Ebene verbunden sind, egal ob wir links, rechts, extrem links oder extrem rechts sind.‘
Wie war Ihr Wiedereinstieg ins Berufsleben?
„In meiner Kanzlei wurde ich wie ein Patient behandelt. Ich natürlich auch. Glücklicherweise gab es auch eine empathische Reaktion, da ich die Verantwortung für Pro-Bono-Fälle übertragen bekam, in denen ich mein juristisches Wissen für wohltätige Zwecke einsetzen konnte. Das war schön, aber ich musste meinen eigenen Weg darin finden. Ich bin nach etwa vier Jahren gegangen.
„Huguette und die Kinder haben eine wichtige Rolle dabei gespielt, mich danach auf dem Boden zu halten. Eine Zeit lang habe ich mich mehr mit sozialen Projekten beschäftigt als mit ihnen. Dann wurde mir gesagt: „Hey Dad, wo bist du jetzt?“ Ich habe mich schließlich als Anwalt für Initiativen selbstständig gemacht, die mich ansprechen. Ich engagiere mich für nachhaltige Projekte und eine Kreislaufwirtschaft, aber auch für Flüchtlinge und Veteranen mit posttraumatischer Belastungsstörung. In der kurzen Zeit, die ich hier auf der Erde herumlaufen kann, möchte ich gesellschaftlich etwas bewirken.
„Um an dieser Welt teilzuhaben, muss man eine Rolle spielen, dem kann man nicht entkommen, man muss nur Shakespeare lesen. Kürzlich musste ich jemandem mit einer Klage wegen Nichtzahlung drohen. „Du könntest etwas mehr Mitgefühl zeigen“, sagte er. Das tat weh, denn das ist es, was ich am meisten will. Wie auch immer, manchmal muss man sein funktionales Ego benutzen, um ein Ziel zu erreichen, man kann sich seiner Rolle nicht entziehen.“
Könnte es sein, dass Ihr Gehirn ein Spiel mit Ihnen gespielt hat: dass die Illusionen während der Operation aufgetreten sind und die Realität so ist, wie wir sie wahrnehmen?
„Das sagen die meisten Ärzte. Ich sage nicht, dass ich Recht habe, denn wer bin ich, aber ich bevorzuge meinen Ansatz. So sehe ich unser Ego als Illusion und weise dem Bewusstsein eine besondere Rolle zu, genau wie Deepak Chopra (indisch-amerikanischer Arzt und Autor spiritueller Bestseller, rot.) und andere Autoren tun. Ich habe die medizinische Sicht keine Sekunde lang in Betracht gezogen, dazu war meine Erfahrung zu stark. Ich habe festgestellt, dass ich einen Drang nach Mystik habe, nach mehr als dem, was Sie durch die Sinne wahrnehmen. Ich schätze das.‘
Wie sehen Sie Ihre Sterblichkeit?
„Früher hatte ich Angst vor dem Tod. Aber aus meiner Erfahrung bin ich überzeugt, dass unsere Seelen in ein endloses Bewusstsein übergehen. In dem Moment, in dem Ihr Körper aufhört zu funktionieren, bleibt Ihr Bewusstsein bestehen. Das ist vielleicht meine wichtigste Lektion, denn es macht mir keine Angst mehr vor dem Tod. Dann trittst du in einen Seinszustand ein, in dem du in Liebe versunken bist, dem Ursprung, aus dem wir alle kommen.‘